она умирала. Теперь она вампир, и это все, что тебе можно знать. — С огромной болью в голосе вздохнул Найджел. Я в ужасе уставилась на братьев, не веря их словам и выражениям лиц.

То, как они говорили о таких вещах, говорило лишь об одном факте, который казался абсолютным абсурдом — Мэри действительно была вампиром. Но как такое могло быть наяву… ведь вампиры — всего лишь сказки, выдумка для детей, чтобы попугать их на Хэллоуин или во время семейных посиделок на природе у костра. Хотя многие факты подтверждали то, что она не совсем обычный ребенок. Но вдруг позади меня раздался приглушенный голос Эндрю:

— Это правда. — Он стоял около меня, держа в руках полный поднос еды. Рядом с ним маячил Дерек, который присоединился к нашему столу, устало плюхнувшись рядом с Миртой.

— Александра ожидает тебя, — бросил он Эндрю, — И она совсем не в духе, приведешь Кэтрин с собой. — Тот молча кивнул и подсел ко мне. А я переваривала услышанное. То есть вампиры существуют. И я была у них в плену. Теперь странные пристрастия Корнелиуса были объяснимы, этот факт лишь породил новые вопросы, количество которых росло в моей голове в геометрической прогрессии.

— Ты чего не ешь? — привлек к себе внимание Эндрю. — Ты и так целый день ничего не ела, хочешь умереть от истощения? — Развеял он обстановку, и все заулыбались. Я посмотрела на поднос. Еды на нем было человека на три, и мне показалось, что парень слегка переусердствовал.

— Я, конечно, хочу есть, — протянула я, — но мне кажется, что ты слегка переборщил с порциями, — пауза и удар, — как минимум на два человека. — Все ребята, занимавшие место за этим столом, посмеялись, в том числе и Найджел, хотя он скорее выжал из себя ухмылку.

— А это не только тебе, — он картинно закатил глаза, — я ведь тоже есть хочу, эгоистка. — Все прыснули, после уставились в свои тарелки, непонятно чему улыбаясь. Я взяла с подноса яблоко и сок и начала есть, пока ребята болтали о какой-то чуши, которую им дали на занятиях и которую совершенно не понимала. Все еще надеялась на то, что получу от Эндрю какие-то объяснения, но сначала закончу трапезу. Желудок довольно заурчал, и я взяла еще картошку и салат, за ними последовал кусок вкусной пиццы. — Ну вот, а говорила, что все не съешь. — Хитро ухмыльнувшись прокомментировал Эндрю мой здоровый аппетит.

— Боишься, что я тебе ничего не оставлю, и ты станешь дистрофиком? — Парировала я, и наш стол снова разразился смехом.

— Пожалуй, эта девчонка еще уделает тебя, Эндрю. Давно я так не смеялся. — Сказал Владимир, смахивая с уголка глаза невидимую слезинку.

— Неужели нашелся кто-то, способный поставить тебя на место? — Дерек кинул эти слова в адрес Энди и несколько раз поднял и опустил брови.

— О да, они стоят друг друга, — истерически захохотала Элис, шлепнув рукой по столу.

— Ну, мы еще посмотрим кто кого, — буркнул Эндрю, забирая мой сок и осушая стакан. Все то время, что он пил, парень искоса поглядывал на меня, видимо, ожидая ответной реакции. Я не мешала и ждала, пока он завершит процесс, чтобы избежать несчастных случаев. И как только положил стакан на стол, со всей силы ткнула его локтем в бок, да так, что тот закашлялся.

— Ай, чего толкаешься, хочешь вернуть обратно? Я возьму тебе новый, только не бей по святым местам! — Иронично-обиженным тоном выпалил он, подняв руки вверх.

— Будешь знать, как отбирать у меня еду. — Сказала угрожающим тоном и показала язык. Снова взрыв хохота. Удивительно, что нам еще никто не сделал замечания по поводу дисциплины в столовой учебного заведения.

— Ты поела? — Спросил Эндрю, якобы надувшись.

— Да. Ужины у вас тут отпадные, — восторженно отозвалась о меню. В моей школе можно было только мечтать о такой роскоши.

— Ты еще наши обеды не пробовала, — сладко потянувшись произнес Владимир и погладил свой живот.

— Мы пойдем. — Привлек внимание Эндрю, вставая из-за стола, после чего протянул мне руку, которую второй раз за сегодня намеренно проигнорировала. Послышалось несколько смешков, а лицо парня вытянулось и не выражало теперь ни единой эмоции. — Увидимся, ребята. Пока нам нужно сходить к Александре и разобраться со всеми неурядицами.

— Надеюсь, что мы еще встретимся, — приятно улыбнулась Мирта, — а то тут скучнее не бывает.

— Смотрите не убейте друг друга по пути, — усмехнулся Макс, прицеливаясь салфеткой в урну. Он попал, хотя расстояние было не маленькое. Да, наверное, меткость здесь тоже развивают, раз ребята добиваются таких результатов. Хотя, может у него с рождения талант.

— Мы постараемся, но ничего обещать не можем, — подмигнул ему Эндрю, пока пыталась подрасчитать свои шансы с таким же успехом повторить подобный трюк. Я думаю, они были бы нулевыми. Я развернулась и поспешила за Эндрю, чтобы не потеряться. Мы подошли к выходу из столовой, но я все еще слышала слова ребят:

— Ну и парочка, — задумчиво сказала Мирта достаточно громко, — как бы они реально не поубивали друг друга.

— У Энди ни единого шанса, — поспешил поддразнить Макс и последнее, что услышала — смех этой странной, но очень интересной компании.

Глава 9

Как только мы вышли из зала, меня охватила паника. Зачем я здесь, кто еще хочет меня увидеть и для чего? Я вцепилась в руку Эндрю. Мне казалось, что он сразу же одернет ее, но этого не произошло. Он словно почувствовал то, что я боялась произнести вслух.

— Не переживай ты так, все будет хорошо. Александра хороший человек, она поможет, я не первый год ее знаю, — кивнула и посмотрела на него. Он был серьезен, но все же выглядел мило, пока не заметила, что он избегает моего взгляда. Здесь что-то назревало. Что-то, о чем он не спешил мне рассказывать. От этой мысли мне становилось дурно, я начала впадать в полуобморочное состояние как всегда это происходило при сильном волнении.

Мы в полном молчании поднялись по лестнице, с такими же железными перилами, по их краю были обвиты кованые цветы. И, пока Эндрю думал о своем, у меня было время на то, чтобы получше разглядеть здание — небольшое утешение для человека с такими нервами. Повсюду стояли скульптуры ангелов в доспехах, с мечами в руках. Кое-где были расположены каменные горшки с неизвестными мне цветами и деревьями, возвышающимися высоко под стеклянным куполом огромного холла. Под потолком сверкала люстра с тысячами стеклянных бусин в форме капель, она светилась золотом, на стенах была роспись звездного