18. Осада и освобождение Кона, май-август 1422 года

Генрих V, как ни был он болен, ухватился за возможность сразиться с войсками Дофина под стенами Кона. Это давало ему возможность испытать себя в битве, которую он искал с тех пор, как Дофин стал его главным противником в 1419 году. Он согласился с Филиппом Бургундским, что вызов должен быть принят. Герцогские герольды были посланы договориться с герольдами Дофина о месте проведения сражения на правом берегу Луары близ Кона. Тем временем англичане и бургундцы направили все свои усилия на то, чтобы за короткое время собрать достаточно большую армию. Граф Уорик отказался от осады Ле-Кротуа, которую он только начал. Заслон из войск под командованием Ральфа Батлера был оставлен для прикрытия Сен-Валери до дня, назначенного для его сдачи. Жан Люксембург встал с больничной койки в Париже, чтобы собрать войска в Пикардии. Гуго де Ланнуа собрал отряды дворян Фландрии. Все эти контингенты достигли Парижа во второй половине июля. Остальные войска из восточных владений герцога собрались в то же время на равнине к югу от Шатийон-сюр-Сен. По самым достоверным современным оценкам, численность объединенного войска составляла 12.000 человек, из которых около 9.000 были предоставлены союзниками и подданными герцога Бургундского, а около 3.000 — англичанами. Было решено, что вся армия соберется в Осере и вместе двинется к Кону. В Венсене Генрих V, страдавший от лихорадки и гастроэнтерита и неспособный принимать лекарства, которые прописали ему врачи, отказался подчиниться своей болезни. Когда на третьей неделе июля 1422 года армия покинула Париж, он поднялся с постели и приказал нести себя в носилках. Кортежу потребовалось несколько дней, чтобы добраться до Корбея, и к тому времени, когда он туда добрался, стало очевидно, что король не может двигаться дальше. Он призвал своего брата герцога Бедфорда и своего дядю герцога Эксетера и приказал им взять командование на себя. Оба выступили в поход без короля. В Париже ежедневно устраивались процессии за его выздоровление, а по всей Франции читались молитвы и мессы за удачу каждой стороны в предстоящей битве[942].

Две союзные армии встретились в Везеле, к югу от Осера, 4 августа 1422 года, и подошли к Кону шесть дней спустя, 10 августа. Там они обнаружили, что осаждающие отступили. Осадный лагерь был пуст. Не было никаких признаков Дофина или его армии. 12 августа, в день, назначенный для битвы, Филипп Бургундский, герцог Бедфорд и Жанн Люксембург выстроили свою армию в боевые порядки в условленном месте. Они стояли в строю весь день, а затем вечером вернулись в свои лагеря. Никто не появился, чтобы сразиться с ними. В восьми милях от них, на противоположном берегу реки, граф Бьюкен расположился лагерем у города Сансер с частью армии Дофина. Бьюкен не пытался бросить вызов англо-бургундским войскам. Его единственной целью было не допустить перехода англо-бургундцев в Берри. Небольшие силы были размещены вдоль левого берега, чтобы следить за передвижениями англичан и бургундцев и блокировать проход по мостам и бродам. 13 августа Жан Люксембург, взяв часть англо-бургундской армии, двинулся к Ла-Шарите, надеясь найти необороняемую переправу, но дофинисты преследовали его с противоположного берега, пока он не сдался и не вернулся в Кон. Вечером герцог Бургундский и герцог Бедфорд со своими людьми ушли восвояси[943].

Полководцы Дофина отказались от всякой мысли о сражении по крайней мере за две недели до этого, когда им стало известно о масштабах приготовлений другой стороны. Точная численность их собственной армии неизвестна, но она, несомненно, была намного меньше, чем у их противника. Англо-бургундцы претендовали на моральное превосходство, и, возможно, они имели на это право. Но стратегические успехи были на стороне Дофина. Его капитаны не овладели Коном. Город получил бургундский гарнизон, а заложники, которых он дал за свою капитуляцию, были возвращены. Но Дофин достиг своих целей. Ла Шарите, крупный плацдарм на бургундской территории, остался в его руках, а планы Генриха V и Филиппа Бургундского о летней кампании на севере были сорваны. Граф Уорик был вынужден снять осаду Ле-Кротуа, а последний уцелевший гарнизон Дофина на Уазе, в Гизе, получил жизненно важную передышку.

В конце июля 1422 года, после того как Бьюкен и Таннеги дю Шатель решили не сражаться при Коне, они отправили виконта Нарбонского с частью армии на запад, чтобы присоединиться к графу Омальскому в походе на Мэн. Они ожидали найти Нижнюю Нормандию, лишенную войск, которые ушли на пополнение рядов англо-бургундской армии. И они не были разочарованы. Не только все главные английские капитаны и многие гарнизонные войска находились с Бедфордом в Ниверне, но и большое количество людей только что было отозвано из гарнизонов Нижней Нормандии и отправлено на север, чтобы принудить к сдаче Сен-Валери, который должен был открыть ворота 4 сентября. В результате граф Омальский и виконт Нарбонский смогли нанести значительный урон при очень слабом сопротивлении. Они продвинулись вглубь Нормандии, проникнув на расстояние до сорока миль от Руана. Берне, город без стен и гарнизона, был разграблен. Английский командующий в этом секторе, Томас, лорд Скейлз, подошел с полевыми войсками в несколько сотен человек, но был побежден и отбит с большими потерями. Когда дофинисты повернули домой, другой местный капитан, сэр Филипп Бранч, собрал полевые войска из остатков близлежащих гарнизонов и доблестно попытался блокировать отступление захватчиков в Мортань в Перше. 14 августа его люди, расположившись на тщательно подготовленных позициях и защищенные линией кольев, решительно выступили против гораздо более сильного врага. Но они были рассеяны одной кавалерийской атакой. Многие из них были убиты или взяты в плен во время преследования.

Стратегическое влияние этого рейда было невелико, но оно было усилено молвой. Дофинисты заявили о невероятно высоких потерях врага. Итальянская сеть осведомителей даже сообщила, что армия виконта Нарбонского вошла в Париж. Для англичан это еще раз проиллюстрировало неизменные проблемы военной оккупации. Не имея возможности сразиться с врагом на своих собственных условиях, они были вынуждены вести дорогостоящую войну статичной обороны в Нормандии и изнурительные осады в других местах. Чтобы овладеть Сен-Валери и пополнить армию под Коном примерно на 3.000 человек, им пришлось сократить свои силы в Нормандии ниже минимального уровня, необходимого для эффективной обороны. Даже те отряды, которые никогда не участвовали в боях, постоянно теряли людей из-за болезней и дезертирства. За четыре месяца, прошедших с