новое увлечение, а вот мама с папой были не против. Моему брату не нравилось, что я буду <<девочкой на побегушках>> у каких-то малознакомых мне людей. Но когда я объяснила, что мне будут платить за это, он лишь вздохнул и сказал, что я ещё пожалею, что связалась с Сандрой.

Не знаю, почему все так говорят. Никита, соседка моей подруги, теперь, вот, Марта… Может дело в том, что они просто завидуют нашей дружбе? А может, это я просто запуталась в чём-то…

Через десять минут наша группа уже была за сценой. Из-за кулис разносились бурные аплодисменты. Зрителям понравилось их выступление. Ребята были потными от волнения, но разделить ликование мне удалось вместе со всеми. Казалось, это и моя слава тоже. Как же я была неправа!

В семь часов вечера мы поехали в кафе. В восемь должен был начаться фейерверк. Мы с Сандрой и Мартой сели рядом. Девочки уже успели поругаться. Марта читала Сандре нотации о том, что так с лучшими друзьями поступать плохо и что ей следует извиниться передо мной. Сандра же говорила, что ни в чём не виновата и оправдываться не собирается. Мне было неловко участвовать в этом конфликте и я решила, что нужно его прекратить. Остаток пищи мы доедали молча.

Я была благодарна Марте за то, что она сделала, но я боялась, что это всё испортит и Сандра не захочет смотреть со мной фейерверк. Однако подруга сказала, что всё нормально и планы остаются неизменны.

Через полчаса нам пришлось разделиться. Я пошла с Мартой, а Сандра с группой. Не помню, зачем мы тогда разделились. Помню только то, что было дальше.

Через какое-то время мы снова воссоединились и поехали к сцене. Но тут парень в чёрной куртке, которого, кстати говоря, звали Федя неожиданно задал вопрос:

— Где Петя и новенькая гитаристка?

Я заволновалась. Мы всполошились и принялись искать их.

Я побежала к сцене, там их не оказалось. Я проверила в парке, их там тоже не было. Чёрт, совсем скоро нам ехать домой, где же они?!

И тут меня поразила догадка, которой я просто не поверила. Метнувшись к колесу обозрения я обнаружила множественное скопление людей. Все они хотели увидеть фейерверк. Я начала искать этих двоих и притаилась за одним из ларьков.

Мои догадки оказались верны. Вот они — идут за ручку и покупают билеты на колесо! Я моментально выскочила и побежала в их сторону.

— Эй, Сандра! А как же я?!

Но подруга меня не слышала. Она уже села в кабинку вместе с моим одноклассником и взмыла в воздух. Я беспомощно смотрела им вслед. Послышались радостные возгласы. Салют уже вовсю пестрил своими яркими красками. Синий, зелёный, голубой, жёлтый — все эти цвета сияли на небе, но не вызывали у меня в душе никакого отклика.

Домой я вернулась совершенно подавленная. Мы приехали в театр и группа уже собиралась расходится, но перед этим им предстояло ещё что-то обсудить.

Сандра подошла ко мне и весело заговорила:

— Салют был просто волшебный, правда?

Она попыталась меня обнять, но я увернулась.

— Неправда! — грубо ответила я.

— Эй, ты чего?

— Ты должна была смотреть этот фейерверк со мной! Ты обещала! — сдавленно проговорила я.

— Ой… Она отпустила голову вниз. — Прости. Хех, мы с Петей заняты, как в бакалейной лавке.

— Да ладно! Чем же вы таким, интересно, были заняты! За ручку держались?!

Сандра испуганно охнула.

— Значит, ты все видела?

— Угу.

Я пыталась сдержать слёзы, но не могла.

— Ну-у-у, ничего. Петя сказал, что это даже на пользу группе…

— Петя то, Петя это! Причём здесь вообще Петя?!

— Полин, ты чего? Объясни мне, что случилось?!

— Ничего, тупица!

— Скажи мне, что случилось!

— Я… Я не знаю, но тебя больше нет рядом, когда ты мне так нужна! Сандра, подумай, нужна ли нам с тобой такая дружба? Мы столько раз попадали в передряги, а в итоге мы не вместе!

— Но… Сейчас-то я здесь.

— Д-да… Здесь…

— Тогда давай сейчас пойдём домой вместе?

— Конечно, с ра…

— Сандра, что ты там копаешься, словно черепаха?! Нам ещё столько надо сделать! — позвал её Николай Васильевич. Я мгновенно его возненавидела.

Сандра, не сказав ни слова, сделала страдальческое выражение лица, медленно взяла гитару и пошла в сторону своей новой группы. Я же выбежала из театра, словно зверь, который спасается от пожара. Только на этот раз пожар произошёл в моей душе. Почему Сандра выбрала новую компанию, а не меня? Я сделала что-то не так? Я стала ей неинтересна?

На пороге моей квартиры меня ждал ужасно неприятный сюрприз. Мама, папа и Никита стояли у входа, скрестив руки на груди.

— Юная леди, — сердито начал папа, — нам нужно серьёзно поговорить.

Глава 13

Чувствуя, что запахло жареным, я поспешила деликатно отделаться:

— Извини, пап, но мне ещё нужно сделать уроки…

— Они подождут, — поддержала мама папу. — Садись.

Я вздохнула, скинула с себя куртку и отправилась на кухню.

Папа сел на стул напротив меня.

— У мамы недавно пропало семисот рублей, — начал он, — а сегодня ещё сто пятьдесят. Скажи, зачем ты их берёшь?

Я нервно сглотнула. Из-за спины послышался голос брата:

— Не сопротивляйся.

Он хотел меня успокоить, но из-за этого я ещё больше напряглась.

— Я просто…

— Что значит <<просто>>?! — с возмущением перебила меня мама. — Деньги не растут на дереве, Полина! Все твои факты безосновательны!

Я ещё раз нервно сглотнула и уставилась в пол. Не люблю конфликтовать. И уж тем более не люблю, когда на меня кричат, особенно дорогие мне люди.

— Я просто пыталась найти способ собрать деньги…

— На что?! — хором спросили родители.

— На процедуры Сандры! — выпалила я, а из глаз брызнули слёзы.

Повисло молчание. Лишь стрелки часов оставались верны своему звуку. Тик-так, тик-так… Медленно так, неспешно. Казалось, что этот звук немного смягчил напряжение между нами.

— На какие процедуры для Сандры? — успокоившись, спросил папа.

Начался долгий рассказ. Начала я его от первого дня школы до сегодняшнего дня. Родители не перебивали, лишь изредка задавали вопросы. Когда наконец я закончила, папа поднялся со стула и произнёс:

— Полиночка, это очень благородно, что ты согласилась помочь подруге. Но ты же видишь — она теперь с другим коллективом. Так почему бы им теперь не помочь ей? Ты сделала всё, что могла, а она просто нагло манипулирует тобой.

— Это не манипуляции. Она просто сказала, что так нам будет проще заработать деньги.

— Оставив тебя при этом в Мартой, — подытожила мама.

— Ну что я могу сделать?! — взорвалась я. —