— Поздравляю! — воскликнула Эйлин, обнимая нас с Китти одновременно.

Я открыл было рот, чтобы ответить, но встретил её губы. Следом то же самое синтоид повторила с Китти.

— Ух, ничего себе, — пробормотал Стьюи.

— А что? — звонко рассмеялась Эйлин. — Если кто забыл, я рабыня милорда Бернарда, — она подёргала свой шнурок-ошейник. — Его вещь, а не человек… Буду теперь семейной собственностью.

С этими словами она лизнула высунутым языком приоткрытые губы Китти и снова слилась с ней в поцелуе.

Я глухо проворчал, но не стал комментировать это вслух. Ведь договаривались с ней, что никакая она не собственность, ошейник — чистая формальность. Впрочем, таким манером вписаться в тройничок — вполне себе вариант. С Китти-то они это обговаривали ещё над моим валяющимся в отключке после ранения телом. А вот для остальных, чтобы мои отношения с Эйлин не выглядели, как измена невесте, в самый раз.

— Э-эм-м, я-а… — проблеял внезапно Рон. Откашлялся и продолжил: — Раз такое дело и здесь собрались достоверные свидетели… Я, Рональд Урсус, объявляю о своей помолвке с Гвинет Синей Змеёй. — Ещё раз откашлявшись, он договорил: — Без одобрения наших родичей. По праву… Хм… Консумации…

Смело, однако, не ожидал такого от Рона. Видать, мой дурной пример всё же оказался заразителен. Лучше б, конечно, он ещё раз подумал, а может, и со мной посоветовался, прежде чем делать. Как бы не вышло так, что неодобрение их семей ударит по нашей группе в итоге. Хотя Форт ведь как бы независим от аристократических родов. Но это формально, а как оно по фактам…

Когда все снова провозгласили «Свидетельствую», я вернулся к роли командира.

— Всё, ребята, концерт окончен, — объявил я. — Все возвращайтесь в палатки досыпать. Дежурить остаются Джаред и Эйлин.

— Они уже полночи сторожат, — возразила леди Джейнифер. — Пусть отдохнут. Я подежурю.

— И я, — поддержал её Рэм.

— Мы не устали, — заспорила Эйлин.

— Я просто хочу посидеть у костра, — улыбнулась ей моя бывшая невеста.

— Пойдём спать, — решительно объявила Китти, ухватив Эйлин за руку и потащив за собой в палатку.

При этом она раздражённо сверкнула глазами на свою маменьку, которую таким ходом оставила без спального места. Ой-ёй…

Я тоже немного посидел у костра с уже бывшей невестой и её любовником-трогглом. Расковырял мечом уже изрядно обугленный кусок бревна, вызвав несколько снопов искр. Положил на угли новый кусок полена, ловко порубленного секирой того же Рэма. Всё же троггл незаменимый член команды в походах. И носильщик, и дровосек в одном лице. Да и в бою хорош и полезен.

А вот если бы я с ним закусился тогда в столовой из-за места на стуле-бревне? Как наверняка сделал бы на моём месте настоящий Бернард или попаданец-школьник, хотя японский, хоть какой… Учитывая, что реальный мир живёт вовсе не по законам аниме, то огрёб бы я секирой по шее как-нибудь, типа чисто случайно.

Закончив ворошить костёр, я всё же оставил парочку наедине и убрался в свою палатку. Но не успел задремать, как ко мне снова пожаловала гостья. На этот раз она сперва расстегнула крючки на моих штанах, сдёрнула их вниз, а уже потом уселась на мои бёдра. И, судя по ощущениям, на ней штанов тоже не было.

— Ну, что ещё за дубль два, — проворчал я.

— Заткнись, котёнок, — прошипела мне в лицо леди Сандра. — Должна же я знать, может, ты только болтать горазд.

Всё-таки, как в том фильме для взрослых… Ну, в этот раз я не буду ей напоминать насчёт победы на дуэли. Если женщина пришла к тебе в одних трусах и стянула штаны с тебя, видимо, она уже знает, чего хочет. Даже если это очередная провокация и проверка… Да к чёрту, я тоже не железный!

Я опрокинул леди Сандру на спину и навалился сверху, прижав её к полу.

— Я бываю громкой. Позаботься, чтобы Китти ничего не услышала, — горячо прошептала она.

Наощупь отыскав кинжал в уголке, я разрезал на ней трусики, сдёрнул остатки тряпочки, скомкал и запихнул ей в рот. А потом ещё зажал ладонью.

— М-м-м, — промычала Сэнди, начав извиваться подо мной.

— Да, думаю, так нормально будет, — хмыкнул я.

Что ж, кажется, это было всё-таки неизбежно. Рано или поздно, так или иначе…

Главное, чтоб сейчас никто больше не заглянул. Ну, Джейн наверняка видела Сандру, всё поняла и никого не впустит.

— Только один раз, Сэнди, — предупредил я. — Потом я буду верен твоей дочке.

Она в ответ замычала. И даже этот звук у неё вышел с насмешливостью. Ну да, кому я вру… «Тётушка», Эвелина… Это если не считать Эйлин, которая будет третьей у нас «по-семейному», постоянно, пусть и не каждый раз…

Наверное, во мне вправду есть что-то от кота… Мартовского.

— М-м-м, — застонала Сэнди, обхватив меня ногами.

Ну да, одним разом мы точно не ограничимся. Не отстанет она от меня. Главное, чтоб Китти не узнала. По крайней мере, в ближайшие лет пять. Пока что она точно не поймёт и не простит. Вот потом… Посмотрим.

Глава 16. «Он улетел, но обещал вернуться…»

— Смотрите и учитесь, мальчики и девочки, — с усмешкой объявила леди Ингрид.

Легко шагнув на подоконник, «тётушка» сделала ещё шаг, прямиком за окно.

Нет, это не было простейшим способом самоубиться. И вообще, «тётушка» показывала этот фокус уже третий раз. А ещё пару раз трюк продемонстрировала леди Сандра — сегодня наставницы взялись тренировать нас в паре. Для того, чтобы одна могла всегда присмотреть за адептами и не дать проявить дурную инициативу — сигануть в окно без подготовки.

Я даже не стал подходить к окну и выглядывать, наблюдая, как леди Ингрид медленно парит вдоль стены, до открытого окна этажом ниже. Надоело.

Уже через минуту «тётушка» спокойно вернулась через дверь. Делов-то, войти в окно этажом ниже, выйти в коридор, дойти до телепорта, переместиться на этаж выше.

— Ну, кто-нибудь чувствует в себе готовность попробовать? — осведомилась она, оглядывая нашу группу. — Я подстрахую.

— Нет уж, спасибо, — буркнул я.

Достаточно негромко, но в тишине все услышали.

— Наш командир боится высоты, — глумливым тоном протянул Итан.

Может, выкинуть его из окна? А ещё лучше — приказать Джареду это сделать, он подальше зашвырнёт. Чтобы выплеснувшееся из Итана при встрече с землёй дерьмо не забрызгало стены Форта.

— Высоты ничуть не боюсь, — покачал головой я. — Даже падения не особо. А вот приземление — это страшно, да.

Гвин захихикала и ткнула локтем в бок Рона, так что он тоже издал сдавленное хеканье. Не то, чтоб у Рональда было совсем плохо с чувством юмора, но сейчас ему было не до моих шуточек. Парень с опаской поглядывал в сторону окна, вроде и стараясь держаться подальше, но при этом то и дело неуловимо подступая на шаг, чтобы выглянуть вниз и снова отступить.

Я его отчасти понимал. Открывавшийся вид на ледяную бездну определённо впечатлял. Пожалуй, насчёт отсутствия страха перед падением я приврал — лететь тут придётся долго, испугаться успею. Возможно, именно такой страх наконец и позволит мне использовать Стихию Воздуха? Но если нет, то это будет последняя в моей жизни попытка. Оно того явно не стоит.

У некоторых ребят и девчат уже получалось иногда использовать воздушное лезвие, а стихийное ускорение освоили все, в той или иной мере. И только у меня вся стихийная магия прорывалась исключительно Чёрным Пламенем. Третья Стихия не работала совершенно, да и две других — только вместе.

— Кто-то всё же попробует? — проворчала леди Сандра. — Дочка?

Китти замотала головой. Хотя у неё как раз и левитация пару раз выходила неплохо. Но прежде мы тренировались падать с высоты в пару метров, там если и не полетишь, то не расшибёшься. А вот из окна…

— Так у вас никогда ничего не выйдет! — возмутилась леди Сандра. — По-настоящему раскрыть силу Стихий можно только в экстремальных условиях! В бою или вот в падении в пропасть, например.

На самом деле, насколько я успел узнать, далеко не все инициированные Стихией Воздуха умеют вот так парить. Не то что адепты первых курсов, но и выпускники. Ну, наставники, разумеется, умеют. Тех, кто плохо владеет магией, не берут учить других.

Однако навык парения всё же распространён достаточно широко. Во всяком случае, слишком широко, чтобы я по нему смог вычислить своего убийцу. Да,