***

Тёмный Лорд трижды перечёл письмо Гарриет Поттер. Всё сходилось, да и врать ей не было никакого резона. Действительно, прошлым летом он после возрождения чувствовал себя преотвратно, и вдруг наступило улучшение. Но он списал это на действие нового комплекса зелий, которые и вправду были хороши и весь этот год поддерживали его. Но только поддерживали. А в день смерти Дамблдора, ещё до того, как его люди отправились в Хогвартс, действительно, у него вдруг прояснились мысли. Как раз в тот момент, о котором пишет Поттер, а она об этом знать не могла, так как он сам никому об это не говорил. Но ведьма знала про крестражи. Знала про кольцо. И пишет о том, что сама была крестражем — для чего Альбус её с ним и стравливал, путём пропаганды ложного пророчества. ЛОЖНОГО! А ведь действительно, если подумать, Трелони ни до, ни после не произнесла ни одного сколько-нибудь значимого пророчества. С чего он решил, что она сделала это тогда? Сделала, а не сам Альбус его сочинил? Как он мог не рассмотреть такой вариант? Хотя, в то время он уже столько раз расколол свою душу, что почти ничего толком не соображал.

Лорд встал и пробежался по своему кабинету туда-сюда.

Нужно что-то предпринять. Он не собирается быть личем и мучиться каждое возрождение. Определённо, нет. Нужно снова вернуть целостность душе. А как омолодить тело — он придумает. Это, как раз, не проблема. К примеру, женится на сильной и молодой ведьме. Такой, как Поттер. Точно! Ему нужна Поттер в качестве супруги! Она умная и имеет большой потенциал. Будет с кем обсудить рунные цепочки и кровные ритуалы на древневаллийском, не зря же она его изучала, не из академического же интереса.

Лорд с треском распахнул двери кабинета и полетел по направлению к большому залу, где, как он был уверен, продолжали сидеть его самые верные слуги. «Слуги»… Мордред, кем он себя вообразил? Превратил своих друзей и их детей в слуг. Это нужно будет тоже исправить.

Вбежав с грохотом в зал, он уселся на свой стул и заявил:

— Запрещаю кому-либо причинять любой вред мисс Поттер. Если случайно встретите её — относитесь бережно, как к хрустальной вазе.

— А если она сама нападёт — защищаться можно? — уточнил Крэбб.

— Нельзя. Даже палочек не доставать! Просите её не атаковать и показываете пустые руки, я сказал!

Поражённые такой новостью Пожиратели опустили головы в согласном поклоне.

— А других орденцев можно трогать? — снова спросил Крэбб.

— Других — нужно, — ответил Тёмный Лорд. — А теперь все свободны, а тебя, Северус, я попрошу остаться.

Пожиратели расходились в недоумении от новой установки Лорда, а некоторые, такие, как Малфой, ещё и с завистью к Северусу, которого их руководитель неожиданно к себе приблизил.

Глава 9. Кровные родственники & Перелётная Джинни

— Северус, пойдём в кабинет, — позвал Снейпа за собой Тёмный Лорд. Там он сел в одно из двух кресел перед камином, а на другое махнул зельевару. Северус, привыкший всё больше стоять в поклоне или на одном колене, аккуратно опустился в другое с таким видом, как будто пытался сесть на воздушный шар и не раздавить его.

— Расскажи мне всё, что ты мне ещё не рассказывал о Поттер.

— Что именно вы имеете в виду, мой лорд?

— Какая она на самом деле? Чем любит заниматься в свободное время, что предпочитает из еды, какие подарки ей нравятся?

— Простите, мой лорд, но зачем вам эта информация?

— Решил — я женюсь на ней, а надо же знать, как за ней ухаживать.

После такого заявления у Северуса перехватило дыхание — такой реакции Волдеморта они с Ригель предугадать не могли. Они обсудили разные варианты, и как в каком случае поступать, но матримониальные не рассматривали. Придётся импровизировать…

— Мой лорд, позвольте перед тем, как вы начнете реализацию этого замечательного плана, обратить ваше внимание на один факт, который может вам помешать жениться на мисс Поттер.

— Да, я слушаю тебя, Северус, — Тёмный Лорд заинтересованно посмотрел на Снейпа.

— С чего вдруг, ради Мерлина, ребёнок Поттеров — змееуст? Тот бред, что вещал Дамблдор о том, что вы с Авадой передали ему эту способность, не стоит и кната.

— Ты на что намекаешь, Северус? — прищурил левый глаз Воландеморт. — Что я трахнул твою рыжульку, и Гарриет моя дочь? Исключено. Когда она вошла в детородный возраст, я уже поднялся, или спустился, Мерлин его разберёт, до такого уровня, когда всё плотское меня не интересовало.

— Простите, мой лорд, но ваш возраст, он…

— Что мой возраст?

— Он допускает возможность, что вы, так сказать, оставили семя не в том поколении, о каком думаете. Лили — единственная ведьма в семье Эванс. Рыжие волосы были только у неё, а эти зеленые глаза Салазара…

— Мордред! Если это так — я убил свою дочь! И внучку, кровь от крови моей, хотел заавадить! — Тёмный Лорд замер с трагическим выражением лица.

— Подождите вы так расстраиваться. Нужно сходить к гоблинам. Помните? Гоблины всё знают, а если чего не знают сейчас, то могут узнать.

— Точно, гоблины! Но, о Морриган, тогда понятны эти результаты NEWT, это моя девочка, я чувствую. Северус, отправляйся в Гринготтс, Люциуса с собой возьми, договоритесь о приватной встрече для меня. Пообещайте что угодно — что я никогда на них не нападу. Чтобы они приняли меня в ближайшие дни! Завтра! А лучше сегодня!

В целом идея оказалось удачной, чтобы отвлечь Лорда от мысли о браке, но его энтузиазм в отношении предполагаемого родства был слишком уж высоким. Когда выяснится, что это всё Северус сочинил только что, Воландеморт будет очень, очень разочарован…

***

— Мама! Что мы будем делать? — насел Рон на Молли, когда все орденцы покинули Нору и остались одни Уизли.

— Нужно обязательно найти Гарриет, надо только придумать, как.

— Может быть, мне самому попробовать пройти на Гриммо? Или Гермионе?

— Можно проверить. Возьми-ка дымолетный порошок, попробуй — брось в камин и скажи «Блэк-хаус».

Рон попытался, но пламя не вспыхнуло. То же ожидало и Гермиону.

— Эх, надо было Люпина попросить попробовать, он единственный, кто