и в результате когти лишь располосовали плотную кожаную куртку и рубашку под ней. Конечно, одежда набухала кровью, но из реальных последствий только глубокие царапины, ерунда. Хотя, конечно, небольшие шрамы на заслуживающих внимания достоинствах гостьи останутся.

Руке досталось сильнее, когти изрядно разворотили мышцы, но, опять же, ничего смертельного. Если лечить, то отделается шрамами. Куда серьезнее дамочка пострадала от финального удара. Спасла ее, как ни странно, общая легкость – кого потяжелее таким ударом могло и убить. А эту только отбросило и приложило о стену. Пара сломанных ребер не в счет – мелочь. Яран быстро просканировал тело, усмехнулся – нормально, внутренние органы не контужены, можно приводить в чувство и приступать к допросу.

– Погоди немного, – Сара вскочила, ойкнула, обнаружив, что одета лишь в ночную сорочку, к слову, старую и коротковатую. Тут же развернулась и вихрем умчалась к себе, чтобы вернуться буквально через две минуты, уже нормально одетая и с аптечкой в руке. Последнее, на взгляд Ярана, было абсолютно излишним, что он и озвучил. Нет, ну в самом-то деле, он не пострадал, а пленная… Да, кровь шла, но для таких ранений весьма умеренно. Сама остановится, по всему видать, свертываемость в норме. Тем более не факт, что лежащее перед ними тело переживет допрос. Именно это он и озвучил, но Сара непреклонным тоном заявила:

– Рану надо зашить.

– Ага. Что-нибудь еще ей зашей. Чтоб такие дуры не размножались.

Однако на Сару его раздражение впечатления не произвело. Она уже опустилась перед раненой на корточки и раскладывала немудреный инструментарий полевого хирурга. Научил на свою голову… Яран плюнул и наложил на комнату полог тишины, дабы не будить и без того недовольных шумом соседей. Не то чтобы ему было дело до их тонкой душевной организации – но к чему лишние свидетели, равно как и лишние трупы?

На обезболивающее заклинание он, правда, тратить силы не захотел, но Сара сделала это самостоятельно. На взгляд Ярана – откровенная глупость, теперь не меньше часа для активного допроса лежащее перед ними тело совершенно непригодно. Хотя бы потому, что у нее хоть ногти вырывай, хоть суставы дроби – все равно ничего не почувствует.

Однако же, глядя на то, как девушка орудует иглой, Яран почувствовал легкий приступ гордости. Грамотно обработала раны, столь же грамотно зашила и забинтовала. Хорошо еще с заклинанием ускоренной регенерации баловаться не стала. Зато применила другое заклинание – полной иммобилизации. Это она молодец, обработанная таким образом дама точно не сбежит. Да и потом пригодится, когда все же закончится действие обезболивающего – хорошо зафиксированный пациент в анестезии не нуждается.

Но прежде чем допрашивать, надо привести в чувство. Хлестать по щекам бесполезно, все равно ничего не почувствует. Нашатыря под рукой нет. Разве что носки снять? И то бесполезно, пока Яран мылся, здешняя прачка успела грязную одежду прокипятить, выстирать и отправить в сушку. Знал бы – специально заныкал бы портянку-другую, теперь же оставалось только ждать. Ну и перекусить – не терять же время даром.

То ли от запаха сыра, который Яран кромсал не слишком удобным для этого кинжалом, то ли еще почему, но пленница все же пришла в себя. Краем глаза Яран наблюдал за ней и увидел, как ноздри женщины затрепетали, потом она оглушительно чихнула и лишь затем открыла глаза. Демон улыбнулся:

– Вот и наша жертва аборта очухалась. Как твое самочувствие?

– Могло быть и лучше, – ворчливо буркнула та.

– А вот тут ты врешь. Сейчас ты физически ничего чувствовать не можешь. Поэтому давай не будем начинать наше общение со лжи – это порождает недоверие. У тебя сейчас есть выбор: или ты честно отвечаешь на мои вопросы, или нет. Во втором случае выбора не останется, я интересующее меня все равно узнаю, а то, что от тебя останется, можно будет собрать в совочек и отправить в выгребную яму.

– Я буду кричать.

– Сколько угодно. Если залезаешь в жилище мага, будь готова к тому, что никто твоих криков не услышит.

– Мага? – на этот раз в голосе женщины звучало удивление.

– Да, – просто ответил Яран и зажег на кончике пальца огненный шарик. Простая иллюзия, но человеком, в магии не искушенном, внешне неотличимая от нежно любимого начинающими огневиками боевого заклинания. Почему иллюзия? А зачем тратить силы, меча бисер перед свиньями? Иллюзию намного легче сотворить, только и всего.

– Вот ведь!..

Это были последние цензурные слова, сказанные женщиной. Все остальное было порождением близкого общения с пресноводными моряками, отличаясь грубостью и образностью. Сара ее терминологию слушала развесив уши, и Яран с трудом удержался от того, чтоб не запечатать пленнице рот. А потом мысленно плюнул и махнул рукой: все равно когда-нибудь услышит и обновит словарь значений и терминов. Так лучше уж, если сейчас под присмотром наставника, чем в менее комфортной обстановке потом.

Когда пленная выговорилась, Яран демонстративно похлопал в ладоши:

– Считай, оценил. А ругаться зачем?

– Если б знала, что меня нанимают на мага, я бы ни в жизнь не взялась за это дело.

– Да? – Яран скептически покачал головой. – Скорей уж, постаралась бы лучше подготовиться. Знаю я вашу породу. Впрочем, это маловажно. Ты знаешь, кто я, а я знаю, что должным образом построенного допроса никто не выдержит. Особенно если вопрошающий, то есть я, разбирается в анатомии. И особенно, – Яран сделал ударение на этом слове, – если он умеет чувствовать, когда ему лгут.

Последнее утверждение было чистейшей воды блефом. Яран представления не имел, как проверить, лгут ли ему – соответствующее заклинание он не знал и знать не мог. Закрытый раздел из полицейского арсенала, и этим все сказано. В гражданских справочниках не то что самого заклинания – принципиальной структуры не найдешь. Только и информации, что по разделу ментальных проходит. Но собеседнице-то откуда это знать?

Она и не знала. А потому закономерно прониклась. Так что, если ориентироваться по косвенным данным, таким как частота пульса, движение зрачков и прочая мелочь, говорила она правду. Может, и не всю, но какой смысл ей что-то скрывать? Особенно учитывая, что она ничего толком и не знала. Потому что расклад был один в один с давешним разбойником. Анонимное (но из проверенного источника) письмо, заказ, описание… Только сейчас Ярану пришел на ум логичный, в общем-то, вопрос: откуда противник знает его внешность? И внешность Сары? А ведь описали не то чтобы подробно, но вполне узнаваемо. И это обстоятельство еще сильнее убедило Ярана в том, что он имеет дело с полицейскими.

Когда незадачливая убийца скользнула