– Ну а что дальше? – схватив крупный орех, потребовала развития событий Марель.

И я рассказала. И про разговор в ресторане, и про прогулку в парке, и про сказки, и как-то незаметно даже про поцелуй.

Девчонки, а несмотря на возраст и внешний вид, они сейчас были именно девчонками, слушали меня очень внимательно!

Когда я закончила, Сарочка лишь томно вздохнула:

– Как тебе такое, Марель? Даже мои странички от подобного дрогнули! Вот меня бы кто так властно притащил в самый роскошный ресторан города, а после в парковые кусты, а после споил и в заключение поцеловал… Я бы сдалась там же, ещё до поцелуя! Мое сердце таки бы растаяло!

– Книженция, а как же твои эти… как их… – Марель щелкнула хвостом, а после все же вспомнила слово. – О! Как же феминистические взгляды? Ты же мне о женской независимости твердила столько лет! – искренне возмутилась мышка.

– Так то после свадьбы и медового месяца, мышь, – нравоучительно проговорила магическая книга, махая закладкой. – Иначе я бы не вышла замуж пять раз.

– А Адель желательно выйти замуж один раз!

– Таки и я так считала! Пока не встретила второго мужа…

– А затем третьего, четвертого и пятого! – язвительно добавила Мареллина.

– Я шо, таки виновата, что мое сердце требовало любви и щастья? – голос гримуара был полон праведного возмущения.

– Хватит-хватит-хватит, – я со смехом подняла ладони, после схватила пироженку, а перед мышкой положила кусочек сыра. – В любом случае мечтать еще рано. И вообще, а как же Крис? Вы про него уже забыли?

Не то чтобы я сильно сожалела на эту тему, но хоть чуть-чуть отвлечь внимание от магистра было нужно. Да и вообще, если так подумать, то кузен давненько не появлялся. Неужели смирился и все же оставил меня в покое?

– А что Крис? – проворчала Мареллина, но сыром свое недовольство все же заела. – Он, во-первых, в нашей ситуации бесполезен. Менталист это прекрасно, но не тогда, когда твоя противница темная ведьма. Так что вынужденно сосредотачиваемся на Рейвенсе.

– Эх, мне бы твои восемнадцать лет, да человечесое тело, я бы сама на нем сосредоточилась, – Сарочка прям мечтательно воспарила.

– А как же Кот?!

– Кот это доброе и вечное. А магистр – вкусненько помечтать.

Вот за такими разговорами мы и провели остаток вечера. Когда закончили обсуждать мужчин и переключились на конкурентов и вообще на вопросы бизнеса и делопроизводства, то позвали обратно домового.

Все же наличие помощницы открывало новые возможности и стоило всеми ими воспользоваться! По полной программе!

Глава 11

В общем, если вечер прошел в размышлениях о материях невесомых, тонких и любовных, то утро ударило по мне со всей неотвратимостью реализма.

– Адель, возможно нам снова нужно в налоговую, – авторитетно заявила Марель, сразу после открытия лавки в утренние часы.

– Зачем?!

От страшного слова «налоговая», я даже запуталась в веревочках и не с первого раза перевернула табличку на «открыто».

– У нас наемный работник будет, – с сочувствием посмотрела мышка, видимо понимая мои эмоции. – Это нужно как-то оформлять.

– А нельзя сказать, что она просто на стажировке? – с робкой надеждой спросила я. – Ведь это так и есть! Мы даже зарплату пока платить не будем, и неизвестно на сколько девушка задержится!

Но лучше бы на подольше, конечно.

– Так-то оно так, но что-то мне подсказывает, что лучше сходить и спросить как это официально делается. А то придет к нам с визитом трудовая инспекция и впаяет штраф.

– А почему ты думаешь, что придет?

– Потому что во-первых у тебя есть хищные конкуренты, которые уже обеспечили нам одну проверку, а во-вторых у наемной работницы имеется… – тут нечисть выдержала драматическую паузу, а после загробным голосом закончила. – МАМА!

Вспомнив достопочтенную матушку Лайны Ривин, я содрогнулась и мысленно согласилась, что да, от такой мадам вполне можно ожидать самых разнообразных проблем. И то, что первые ее попытки подкосить мое дело принесли скорее пользу, вовсе не говорит, о том, что и в последствии мне будет так вести.

Так что мысленно я поставила себе зарубочку следующим утром заскочить в филиал темных миров на земле и уточнить там про найм персонала!

Долго поболтать с мышкой мы не успели, дверь скрипнула и под звон колокольчика в лавке появилась робко улыбающаяся Лайна.

– Доброе утро, Адель, – поздоровалась она, с видимым волнением сжимая ручки сумочки.

– Доброе! – я улыбнулась максимально приветливо, и отставив в сторону ступку, в которой измельчала корень лаундала с дегтем, вытерла руки и двинулась ей навстречу. – Рада тебя видеть! Пойдем покажу место, где можно оставить вещи и все-все тебе расскажу!

В подсобке нашлось местечко для серого, неприметного пальто мисс Ривин, сшитого из отменной шерсти. Притом судя по структуре нитей, это была весьма особенная, дорогостоящая ткань.

Наверняка не ошибусь, если скажу, что цвет и крой для девушки выбирала мама. Так как сложно случайно одеть Лайну во все самое лучшее по качеству и самое ужасное по виду!

Платье на ней, кстати, было из той же оперы. Отвратительного цвета, являющее собой нечто среднее между салатовым и горчичным. Но цвет теплый, внешность у девушки холодная… в общем выглядела она в нем откровенно так себе. Еще и мешковатый крой превращал в общем-то стройную девушку в бесформенную амебу.

– Что мне нужно делать? – чуть застенчиво спросила Лайна, когда мы вышли в торговый зал. – Если честно я никогда не работала, но уже прочитала несколько книг на эту тему.

– На какую? – озадачилась я.

– Общения с людьми, – едва слышно, потупив взгляд в пол ответила девушка и явно процитировала название. – «Как стать активным продавцом, если вы боитесь собеседника».

А-а-а-а!

Слетевшая со второго этажа Сарочка, невидимая для мисс Ривин, хехекнула и прокомментировала:

– Да уж, бесплатность этой рабочей силы пока единственное ее преимущество!

– Сара! – шикнула на нее Марель.

– А шо Сара? Сара как всегда правду говорит, и поверь уж совсем не в обиду девчушке. Как говорится «были бы кости, а мясо нарастет». Главное, что она сбежала из под контроля деспотичной мамаши, а значит есть стержень! Справится и научится.

Я мысленно согласилась с гримуаром, и жестом позвала Лайну к стеллажам. Пора было начинать вводить ее в курс дела.

К счастью с большими сложностями я не столкнулась. Девушка была сообразительной и схватывала на лету, а пояснять особенности ассортимента мне помогали собственные записи.

На досуге я делала заметки, о том, как можно сочетать имеющиеся у меня в наличии крема и притирки для различных типов кожи. Ну и уже облизывалась на то, чтобы сделать отдельные линейки для волос и тела.

Моя лавка зелий медленно, но уверенно приобретала облик косметического магазинчика. Временами я даже расстраивалась, так как оказывается, мне очень импонировал образ независимой ведьмочки, которая зловеще подхихикивая мешает зелье в огромном котле. А после с блеском его продает, разумеется!

И в целом для этой мечты у меня было достаточно много составляющих. И кот домовой, самый, что ни на есть рыжий, и волшебный гримуар с мерзким характером и даже котел таки стоял где-то в подвале! Но реальность как водится внесла свои коррективы. Во-первых налоговый инспектор сказал, что моя модель котла уже не годится для варки шедевров с подхихикиванием, а во-вторых текущая квалификация как зельевара тоже этого не позволяет. Ну и шляпы нет. В заключение.

Ох уж эта скучная взрослая жизнь!

Почему даже если ты поставила себе цель и самоотверженно к ней идешь, готовая сворачивать горы и преодолевать СЛОЖНЫЕ ТРУДНОСТИ, то на пути тебе почему-то встречаются исключительно мерзкие болота бытовых сложностей. Которые засасывают и лишают сил.

* * *

Надо сказать, что я искренне считала, что с появлением в моей жизни помощницы – все непременно наладится! Я радостно делегирую ей все, чем сама не хочу – не могу – не успеваю, заниматься! Ведь для этого и существуют ассистенты, не так ли?

В общем, наивна я была. Оказывается, как только у тебя появляется тот, на кого можно сбросить маленькую тележку дел, сразу же оказывается, что все это время твоего внимания дожидался целый воз оных!

Следующие несколько дней я крутилась как белка в колесе! Во-первых – налоговая. Из цепких объятий я вырвалась потрепанная очередями и с малость диковатым от бумажной волокиты