Еще немного постояв у трапа корабля, Капитан тяжело, словно с усилием поднялся на борт. Если они проложат путь до Райкаля прямо от «Моста» то в пути будут находиться всего 20–21 стандартный день, что в принципе не много. Единственное он надеялся, что за это время, едва терпящая «эльфов» Аль не прибьет кого-либо из них. Он знал и видел, что принцесса любит задеть, так или иначе, Аль. Аль закипала, но терпела. Мейт, не знал что предпринять, принцесса не нарушала порядка на корабле, никому не грубила, но ее язвительные замечания выводили из себя и его. Один раз, принцесса снова попыталась подманить к себе Бейта, который на свою беду, зашел в кают компанию. Бейт как сомнамбула пошел навстречу к принцессе, на ходу снимая перчатки. А принцесса хохотала, протягивая к Бейту руки открытыми ладонями вверх. Мейт, увидел это случайно, в камеру видео наблюдения, когда находился на мостике, он бежал через три коридора отделяющие рубку и кают компанию со скоростью света, и все-таки успел. И вот тогда в тихом, но страшном бешенстве он сказал принцессе, что выбросит ее и ее сопровождающих за борт, если она еще раз сделает что-то подобное. При этом Мейт уточнил, что за несколько лет пиратства отлично научился это делать, и рука его не дрогнет. Принцесса, прищурив глаза, презрительно молчала, но вдруг дрогнула, и Мейт подумал: «Видишь паршивка, ты все видишь и знаешь, что так и будет, не пожалею ни тебя ни даже родного брата, все равно случись между вами Связь, ты ему жизни не дашь». Принцесса, видимо заглянув еще глубже, резко вынырнула из Сети и с легким налетом ужаса посмотрела на Капитана. Видимо, прошлое Мейта, произвело и на эту Ледяную королеву впечатление. Мейт же со значением сказал, обращаясь к принцессе:

— Еще раз, ты или твоя свита… — он замолчал и продолжать не стал.

После этого случая ни принцесса, ни ее подруга каких-либо активных действий в адрес команды не предпринимали, но принцесса с эдакой мстительностью, высказывала и высказывала свои язвительные замечания в адрес Аль.

Перед стартом, Капитан, не смотря на то, что кают компания была занята «эльфами» созвал всю команду туда. Предстояло обсудить будущее.

Члены команды, молча расположились кто где, места всем не хватало, а «эльфы» и не думали хоть немного потесниться. Аль, осталась стоять около стены, напротив входа, не желая находится рядом с принцессой.

Капитан, окинув всех взглядом, сказал:

— Через пару часов, мы с вами начнем путь на планету Райкаль. Наши «гости» оказались очень важны для своей родной планеты, да до такой степени, что нас готовы помиловать и предоставить гражданство. После этого, мы вольны будем выбирать чем заниматься и как жить дальше. На Сик-4, нас ждет мой новый корабль, корабль, который позволит заниматься работой перевозчиков и надеюсь безбедно существовать. Без необходимости возвращаться к пиратству. Я предлагаю вам всем принять мое предложение и на планете Райкаль пройти процедуру помилования и наделения гражданством, а затем присоединиться ко мне. Есть риск, что помилование не состоится, тогда, на нам, придется ответить за все наши преступления. Но вы и без этого знали, что жизнь наша опасна и непредсказуема, в любой момент мы можем повстречать корабль Службы, тогда когда мы к этому не готовы, или нарваться на более сильных противников. Но сейчас у нас есть шанс, и я предлагаю каждому им воспользоваться. Если кто-то сомневается, я готов высадить этого человека, но только здесь на «Мосту», наш путь лежит на Райкаль, без промежуточных пунктов.

— А как же госпожа Елена? — спросил Крайт. — Она уже согласилась и приняла твое предложение Капитан?

— Госпожа Елена, будет вольна поступать так, как ей захочется, — пристально посмотрев на Аль, Капитан продолжил. — И скорее всего она нас покинет. Дело в том, что наши гости утверждают, что их технологии позволят разрушить Связь, и я больше не буду зависим от нее.

По команде прошла волна едва слышимого шепота, задавать вопросы, однако никто не решился. Крайт, оглядев присутствующих сказал:

— Капитан, веди нас, мы пошли за тобой на пиратство, пойдем и на то чтобы сдаться, если есть шанс получить свободу и прощение. — Посмотрев на Аль, пилот продолжил, — но мы жалеем, что такой прекрасный врач покинет нас.

Аль молчала, отвечать не хотелось. Обсуждение подошло к концу, все потихоньку разошлись по своим рабочим местам, Аль ушла в медотсек где проводила практически все свободное от сна и принятия пищи время.

Пиратский корабль, который даже не имел названия, начал свой путь.

Боги космоса и пространства благоволили Капитану, или же это «эльфы» позаботились о том, чтобы ничего не встало на пути их возвращения домой. Путь до Райкаля прошел спокойно, дни тянулись за днями, но ничего существенного не происходило.

До Райкаля оставался всего день пути, следующей ночью, корабль должен был прибыть в королевский порт, который готовился принять первую наследницу престола. Аль находилась в каюте, которая уже совсем недолго будет оставаться ее. Она готовилась ко сну, привычно разворачивала хлипенькое одеяло, которое никак не спасало от хронического холода въевшегося как ржавчина в корабль. Дверь тихо открылась, и в каюту не спрашивая разрешения, вошел Капитан. Аль не успела среагировать или возмутиться, как он оказался рядом с ней, и обняв, прижал ее к себе. Он был горячий, пахнущий своим неповторимым запахом, который больше не раздражал и не приносил страшные воспоминания. Инстинктивно, она попыталась отпрянуть от Мейта, и уперлась ладонями ему в грудь. Но он не шелохнулся, продолжая твердо, но мягко удерживать ее рядом с собой.

— Потерпи, совсем немного, — отрывисто сказал Капитан. — Осталось так мало времени. Я хочу запомнить.

Аль понимающе молчала, но ни она, ни сам Капитан не смогли бы с уверенностью сказать что движет им, Связь или реальные чувства.

— Возможно это не ты, не твои желания и мысли заставляют тебя делать это — немного сумбурно сказала Аль. — Скорее всего, без Связи, ты не будешь испытывать ко мне ничего. Все пройдет.

— Пройдет, — согласился Мейт. — Но пусть не сейчас.

Они стояли так несколько минут, пока наконец Мейт не ослабил объятья и отошел от Аль на один шаг назад.

— А если после того как Связь будет разрушена все останется как прежде, и мои чувства останутся прежними? — спросил он заглядывая ей в глаза с какой-то даже надеждой.

— Прежними? — автоматически переспросила Аль, а потом, стряхнув с себя оцепенение момента, сказала. — Я все равно уйду, вернусь на «Меченосец», или поступлю на другой корабль Службы. Но больше мы не увидимся. А со временем, ты забудешь меня, и чувства пройдут. И Связь уже не будет вытягивать из тебя все силы и жилы. Жизнь пойдет своим чередом, и твоя и моя.

Капитан отступил еще на один шаг. Никогда не мерзнув на своем корабле, да и вообще где-либо, он вдруг почувствовал этот холод, от которого так страдала Аль. Холод не обжигал, но сковывал, вводил какое-то беспросветное оцепенение и безнадежность. «Наверное, так, Аль чувствует себя на моем корабле» подумал Капитан, и не говоря ни слова, вышел из каюты.