— М-м-м!

Сочный вкус томленых грибов, приятно хрустящий на зубах перчик, теплые помидоры, тающие во рту…

Это было не просто вкусно, а божественно вкусно!

Не знаю, что за повар работал в Академии Цитадели, но одно я могу сказать точно — без специй здесь не обошлось!

Ректор явно не экономил на студиозах, и я сам не заметил, как умял целых три горшочка!

То ли дело было в том, что последние несколько недель я питался одними лишь сухпайками, то ли в специях, то ли в таланте незнакомого мне повара, то ли во всех перечисленных причинах, но я буквально не мог оторваться от еды.

За рагу пошли пирожки, а следом творожная запеканка…

— Это нереально вкусно, — я усилием воли удержался от того, чтобы не положить к себе на тарелку огромный кусок торта. — И полезно.

— Полезно? — переспросила Мила. — Не думаю, что торты и пирожки можно считать полезной едой.

— Специи, — пояснил я. — Тут в каждом блюде очень много специй.

— Усилители вкуса? — не поняла Рая. — Или ты о чем-то другом? На мой вкус что соли, что перца — всё в меру.

— Не те специи, — я покачал головой, соображая, как объяснить девушкам концепцию высушенных и перемолотых магических трав, которые положительно влияют на физическое и магическое развитие тех, кто употребляет их в пищу. — Это как бы добавки для магов. Чтобы лучше развивались.

— А, специи… — протянула Рая и, переглянувшись с Милой, фыркнула, — так бы сразу и сказал.

— Так я и так… — начал было я, но тут же мысленно махнул рукой.

Спорить с девушками? Увольте! На первых курсах меда я ещё пытался, но потом забил. Самая настоящая магия происходит не в стенах Академии, а в их прекрасных головах.

И пусть меня считают шовинистом, хоть это и не так, но я твердо уверено в том, что каждая девочка обладает зачатками ментальной магии!

— Вот-вот, — довольно кивнула Рая, а в её глазах промелькнула хитринка. — К слову, что у нас с размещением?

— Общага, — тут же отреагировал Дима, на которого, казалось, чары девушек не действуют.

В отличие от, хе-хе, Свелина.

— Я могу сходить и узнать, — смущенно предложил мой помощник и тут же покраснел.

— Думаю, Мастер Самди не даст нам жить в общаге.

Одного взгляда, брошенного на преподавательский стол, хватило, чтобы понять — Самди вне себя от радости и сейчас с предвкушением ждет встречи с нами.

— Почему? — нахмурился Дима, который, судя по всему, не горел желанием выезжать из общаги, где были все его друзья.

— Представьте, что спустя десятилетия у нашего декана появилась хоть и маленькая, но настоящая группа. Я бы на его месте пользовался каждым шансом, чтобы вбить в наши головы как можно больше знаний.

— Так себе перспектива, — проворчал Дима, поежившись, но тут же посерьезнел. — Хотя… Уж лучше попотеть сейчас, чем снова оказаться в Лютиках.

— Это да, — поддержал парня Свелин. — Я готов ночами сидеть над учебниками, лишь бы вновь не столкнуться с тем ощущением беспомощности.

— Мы тоже за, — Мила переглянулась с Райей. — Тяжело в учении, легко в бою.

На этом разговор сам собой увял, и мы, посидев ещё немного, не спеша потянулись к выходу.

* * *

— За мной! — Когда мы выходили из зала, Самди находился за столом, но стоило нам выйти из главного корпуса Академии как мы столкнулись с главным Темным магом Цитадели.

— Походу, у него не забалуешь, — шепнул мне Дима, а Свелин машинально расправил плечи.

Даже девушки и те прониклись низким голосом Тенэбре и чуть ли не перешли на строевой шаг.

— Это да, — согласился я, чувствуя, как попадаю под ментальное влияние мага, настолько сильная оказалась его аура.

И, хоть в графе класса у Тенэбре значилось скромное «Темный маг», я был практически уверен, что у Самди есть парочка подклассов и целая охапка интересных достижений.

— Какая интересная скульптура…

— Это что, хура?

— Смотри, смотри, это же манцинелла!

Ребят ожидаемо заинтересовала статуя наги, да и вообще весь сад Темного мага. А Мила, судя по её ремаркам, неплохо разбиралась в ботанике.

Думаю, если бы не Самди, девчонки с удовольствием бы побродили по саду Темного мага. Но наш декан стремительно несся к своему особняку и нам не оставалось ничего другого, как чуть ли не бежать за ним.

— Весь второй этаж ваш, — стоило нам зайти в особняк Самди, как маг махнул в сторону лестницы. — Завтра в шесть утра жду вас в гостинной.

И маг, окинув нас на прощанье недовольным взглядом, скрылся за дверью, ведущей… в подвал?

Некоторое время мы молча пялились на закрывшуюся у нас перед носом дверь, а потом с недоумением переглянулись.

— Как-то не очень-то гостеприимно, — протянула Рая.

— Непохоже, чтобы он стремился вкладывать знания в наши головы, — кивнула Мила.

— Может быть он таким образом дает нам возможность отдохнуть? — предположил Дима. — Перед насыщенной учёбой…

— Возможно, — я пожал плечами, — звучит разумно. Кто с кем будет жить?

Следующие пару часов мы выбирали себе комнаты, раскладывали свои вещи, осматривали дом и прилегающую территорию.

В общем, осматривались.

Когда же наконец хлопоты с размещением были закончены мы, не сговариваясь собрались в гостиной на первом этаже.

Время уже подходило к отбою, но никого из нас это не смущало — познакомиться поближе было важнее, чем пара часов сна.

Лично я планировал познакомиться с ребятами поближе и понять с кем мне предстоит учиться ближайший год. Остальные, как мне кажется, тоже хотели присмотреться друг к дружке.

Вот только мы расположились кто на диване, который сразу же облюбовали девчонки, кто в креслах — мы с парнями, как перед глазами появилось системное сообщение:

Внимание! Доступно задание: «Командный зачет».

Учитесь, тренируйтесь, практикуйтесь, становитесь сильнее с каждым днем. Получаемые очки *развернуть список* суммируются и делятся на количество студиозов. Факультет, победивший в командном зачете, получит следующую награду:Увеличение резервуара на 1/10+2 % к силе заклинаний.Уникальное умение класса на выборПринять? Да

Внимание! Доступно задание «Личная сила».

Совершенствуйтесь, развивайтесь, становитесь могущественней с каждым днем. Согласно получаемым очкам *развернуть список* формируется рейтинг, доступ к которому есть у каждого студиоза. Маг, занявший первое место, получает:+1 к любой характеристике (при достижении максимального значения в 10 единиц, возможна частичная трансформация тела)Доступ в сокровищницу Академии (разрешается выбор любого артефакта)+10 % к силе заклинаний выбранной школы магии+10 % устойчивости к любой школе магии