Шрифт:
Закладка:
– А это все по одной простой причине. – Стэн тоже заглотнул свой коктейль и сделал официанту знак: повтори, мол. – По той самой причине, что Сети, – он выдержал впечатляющую паузу, – попросту не существует. Да, ее нет.
– Как нет? – ошеломленно вылупился на него приятель.
– А вот так, – хохотнул беглый госчиновник. – Нет, и все.
– А как же… Всем внушают, все говорят…
– Дас ист нюр Пропаганда, – почему-то по-немецки припечатал Стэн. А потом перевел для ясности: – Просто пропаганда.
– Да как же? – совершенно потерялся Крис. – А подключение? Ведь я же чувствовал свою Хельгу? А ты, наверное, Джул? Как же подключение происходит, если Сети вовсе нет?
– Подключение имеет место. А вот глобальной Сети, которая следит за каждой ничтожной мыслишкой, – нет. Да ты представляешь, какие огромные ресурсы нужны, какие суперкомпьютеры, чтобы все эти наши мысленные образы и желания считывать, а потом расшифровывать и анализировать! Да это ни одно государство, даже самое богатое, включая наше Материнское, не потянет. Поэтому глобальная и всеобъемлющая Сеть, следящая за всем и вся, – не что иное, как выдумка, фейк. Гениальный ход государственной пропаганды. Все граждане поверили, теперь ходят и боятся, что, если они подумают не то или не так, за это строго накажут. Потому и преступность в стране столь низкая. А у тех, кто решает вдруг воспарить, вроде нас с тобой, все и получается без сучка без задоринки. Люди просто, как писал один старый русский писатель по фамилии До-сто-ев-ски, считают самих себя тварями дрожащими и не осмеливаются. А те, кто вдруг осмелился, – сразу выходят в дамки. Как мы с тобой и примкнувшими к нам Джул и Хельгой. В общем, давай, старина, – он снова потрепал приятеля по плечу огромной ручищей, – расплачивайся за нас обоих, как обещал, раз ты такой богатый, и разойдемся, разъедемся в разные стороны. До новых, как говорится, встреч.
* * *
Два дня спустя в Лэнгли старший оперативник, изучая очередной отчет агента-нелегала под кодовым именем «Кварц», недавно успешно инфильтрованного в Карибскую республику, спросил у своего босса (который в тот момент пребывал в благостном настроении), зачем Кварц старается (судя по его собственному отчету) уверить объектов будущей вербовки, что Сети в Материнском Государстве вовсе не существует.
– А что ты хотел? – хохотнул босс. – Чтобы эти преступники решили, будто они Материнское Государство, а также нашу всеобъемлющую Сеть взяли и так легко обманули своими эротическими фантазиями? И они такие сильные-смелые, двадцать миллиардов долларов ни за что ни про что из крупнейшего банка в стране увели, а Сеть этого даже не заметила? Нет, мой дорогой, Кварц ведет игру с этой наивной парочкой совершенно правильно. Ведь что мы в результате имеем: Кварц с женой – двое спящих агентов, плюс те двое простаков, которых они на Карибы завезли. А как ты думаешь, сколько других, подобных якобы беглецов осели в последнее время на Карибах?
– Полагаю, что много.
– Вот именно! Их будет все больше и больше наших людей на как бы свободных островах, и соответственно все более сильным будет становиться наше влияние… Ты ведь знаешь, какова конечная цель всей этой игры?
– Революция, или переворот, в наших интересах в Свободной Карибской республике, – отчеканил старший оперативник. – И последующее ее присоединение к Материнскому Государству.
– Вот именно, – хмыкнул босс. – И покрытие всех Кариб сверху совместной с нами и всеобъемлющей Сетью.
Альбина Нури. На заброшенной дороге
– Так и знал, что это кафе – настоящая помойка. Еще и цены конские. – Олег отодвинул от себя пустую тарелку и откинулся на спинку стула.
Лариса смерила мужа неприязненным взглядом и прикурила очередную сигарету.
– Помойка или не помойка, а все спорол, не поморщился, – бросила она.
Лариса слишком много курила, Олег был всем недоволен, хамил и строил из себя крутого мачо, и оба они то и дело ссорились и переругивались.
Никита уже в который раз за день думал о том, что напрасно они с Юлей ввязались в эту поездку. Детская дружба, конечно, дело хорошее, но с годами люди меняются до неузнаваемости.
Сейчас он и представить не мог, что были времена, когда они с Олежеком считались лучшими друзьями. Как вообще вышло, что улыбчивый, добрый мальчишка превратился в быдловатого недалекого мужика? Или это женитьба на их однокласснице Ларисе – красивой, но капризной и не слишком умной – превратила его в малоприятного типа?
– Нормально тут кормят, – примирительно сказал Никита. – Нам понравилось, да, Юль?
Жена слабо улыбнулась и кивнула. Похоже, и ей не по душе эта поездка – а ведь еще самое начало! Небось про себя клянет Никиту последними словами, хотя вслух пока ничего не говорит. И на том спасибо.
Подошла официантка, принесла счет. Олег, ясное дело, принялся ей за что-то выговаривать. Никита молча отсчитал нужную сумму, и они с Юлей вышли на улицу, оставив супругов Акимовых в кафе.
– Извини, – пробормотал Никита, и Юля, конечно, сразу поняла, о чем он.
Они были женаты пятый год и понимали друг друга с полуслова.
– Брось, все нормально.
Нормально не было: провести с трудом выцарапанный у начальства отпуск в компании людей, от которых тебя тошнит, – верх идиотизма. Просто Никита с Олегом случайно встретились, выпили в баре, и кому-то из них, на пьяную голову, пришла «отличная» идея вместе, на двух машинах съездить на юг. Потом Никита протрезвел, идея перестала выглядеть удачной, но отказаться было уже неудобно.
– Ну что, погнали? – Олег вышел из кафе.
Темноволосый, высокий, ширококостный, он напоминал не то известного актера, не то спортсмена, Никита все никак не мог вспомнить. Машина была ему под стать: черный внедорожник китайского производства, претенциозный и здоровенный, как слон. Сам Никита ездил на синем «Ниссане».
– Часам к восьми до Волгограда доберемся, – нарочито бодро сказал Никита и посмотрел на Юлю. – Выспимся, а завтра к вечеру уже на пляже вино будем пить!
– Отлично.
– У меня спина разламывается, – поджала губы Лариса. – И ноги отекли, в босоножки не лезут.
– Уж извините, ваше величество, не на самолете летите, – немедленно отреагировал Олег, приготовившись еще что-то сказать, но Никита быстро перебил его:
– Ладно, ребята, поехали. Не будем время терять.
Дорога была так себе, заплатка на заплатке. Никита объезжал рытвины и ямы, сосредоточенно глядя
