– Всегда пожалуйста, – он улыбнулся и еще ближе придвинулся ко мне. Целовать он не спешил, желая, чтобы я сделала это первой. Ну уж нет – мое несносное бунтарство снова отказывалось принимать его правила игры. Я протянула руку и, взяв его запястье, протиснула между нашими губами его ладонь, которую и наградила поцелуем.

– Не могу сказать, что это правильно, но, – он медленно отстранялся от меня, – хотя бы обошлось без укусов.

Я улыбнулась, вспоминая свою выходку. То, что ждало меня после нее, было не так уж и страшно. Скорее, очень даже приятно. Саша заметил мою довольную ухмылку и резко двинулся на меня, я завизжала от неожиданности, но он только нежно поцеловал меня и поспешил на свой радиоэфир.

В больницу меня везли Максим с Полей, которая, не переставая, проклинала Кота. Я молча слушала ее ругательства, не в силах защищать его, мне было все равно, что думают о нем другие, ведь для себя я твердо решила, что он ни в чем не виноват. И пусть даже сам Саша так не считает. Когда они отвезли меня домой, то я попросила лишь об одном – оставить меня.

– Тебе следовало держать язык за зубами, – Максим никогда не говорил так с сестрой.

– Будто и ты так не считаешь! – Полина притянула меня к себе, я послушно погрузилась в ее объятия.

– Это и без слов понятно, – парень процедил эту фразу сквозь зубы.

– Кому понятно? Тебе и мне! – Полина закричала так, что я отстранилась от нее.

– А вот ей – ничего не понятно, видишь? – подруга указала на меня. Я стояла, прислонившись к стене и наблюдая за ними, как за героями фильма.

– Ты понимаешь, что могла умереть? – Максим наклонился ко мне.

– Да, – я не хотела с ними спорить, у меня совершенно не было сил.

– И что это его вина, – Полина не спрашивала, она была в этом уверена.

Я помолчала, а потом согласно покачала головой. Сейчас они меня отпустят, и я смогу выпить чашку горячего чая.

– Ты издеваешься? – Полина сжала руки в кулаки.

– Не мучайте меня, – я прохрипела не своим голосом.

– Это мы тебя мучаем? – голос подруги прозвучал на удивление спокойно, – хорошо, мы уйдем, но только потому, что так хочешь ты. Ах, да – мы из-за тебя ночей не спим, если хочешь знать, но только твой Кот – святой, и с этим нам уж не поспорить, ведь так?

Она уставилась на брата, тот лишь кривовато ухмыльнулся и пошагал вниз по лестнице.

Ну вот, я разругалась с лучшими друзьями. Я зашла в квартиру и села прямо на пол в прихожей. В голове вертелись события вчерашнего вечера, начиная от нападения Алисы и заканчивая признанием Саши. Я вспомнила события, которые предшествовали нашей первой ночи – если перед каждым мигом счастья нужно будет вытерпеть столько боли, я не справлюсь.

Я приготовила курицу с овощами, заварила чай с травами и села за стол. Скоро вечер, а его все нет. Но ведь Саша ничего мне не обещал, так что это снова мои мечты. Сейчас ему нужно поговорить с женой, а не ужинать в моей компании. Есть я так и не стала, вместо этого включила телевизор и, свернувшись на диване, уснула под выпуск вечерних новостей.

Разбудил меня звонок телефона. Это был Анатоль. Он пригрозил вмешаться в мою жизнь, если я и дальше продолжу совершать столь глупые поступки, обвинил меня в слезах Полины, в их ссоре с Максимом и нажал на отбой. Я молча выслушала его речь, а потом написала сообщение Полине: «Любовь прощает все». Это касалось и моего отношения к Саше, и намек на то, что я люблю своих друзей и что бы они не говорили, они останутся для меня самыми близкими людьми, также я хотела, чтобы она помирилась с братом. Не думаю, что Поля поняла все это, но мне стало легче – я озвучила свою точку зрения.

Ждать Кота – для меня это было не впервой. Но сегодня моей растерзанной душе и не совсем целому телу он был нужен как никогда. На часах было без четверти десять. А что, если он пришел к Алисе и не смог уйти. Может, она, как и я сейчас, плачет, только рядом сидит он и успокаивает, говорит нежные слова. Ну это уже слишком – я не буду думать о ней, лучше выпить немного ароматного чая и позвонить маме. Тем более, что она наверняка будет рада услышать меня и точно не будет читать мне нотаций про Кота. Просто потому, что она ничего не знает, иначе Полины крики показались бы мне доброй песней. Итак, родители, они включают громкую связь, чтобы обоим было слышно меня, мы болтаем о погоде, о том, как мама приготовила варенье из облепихи и хочет отправить мне пару баночек этой сладости. Папа рассказывает об очередной победе футбольного клуба, потом интересуется, успеваю ли я поспать и покушать с таким ненормированным рабочим графиком. Я лишь смеюсь – конечно, сегодня то и делаю, что сплю и готовлю себе курочку в фольге. О том, что засыпаю я благодаря обезболивающим и что еда стоит на кухне нетронутая, молчу. Вот и пролетели сорок минут, я понимаю, что им нужно завтра на работу, желаю родителям спокойной ночи и возвращаюсь к своей реальности. Саши нет. И вряд ли он придет. Снова ложусь на диван и пытаюсь уснуть.

Когда я открыла глаза, то увидела, что передо мной на полу сидит Саша, ест овощи и смотрит телевизор. Не понимая, что происходит, я обвожу взглядом свою гостиную – на полу стоит стакан с водой, рядом тарелка с костями, значит, куриное бедрышко он уже съел, на экране танцует Джим Керри в зеленой маске.

– Ты? – я протягиваю руку к его спине, он так близко, но я не могу ухватить, может, это самый подлый сон, что мне снился?

– Ты ждала кого-то еще? – он поворачивается ко мне и указывает вилкой на тарелку. – Я так и подумал.

Саша улыбается, но видно, что глаза грустные – за сегодняшний день он пережил не меньше меня.

– Обалденно вкусно, спасибо, – он ставит тарелку на пол и садится рядом со мной.

– Как ты проник в дом? – я обнимаю его за плечо – как же хорошо чувствовать его рядом.

– Я ключи взял, у тебя на зеркале две пары висели, извини, что не спросил, ты спала, – уже