Женщина вновь облизала губы, выглядя всё более нервозно, и на тяжёлом выдохе поглядела на сына:

– В конверте билет на самолёт и банковская карта. Счёт открыт на твоё имя, так что проблем не возникнет, в деньгах ты нуждаться не будешь, отец обещал об этом позаботиться. Вылет завтра. В ближайшие полгода в городе тебя быть не должно. Снимешь жильё, заживёшь по-новому. Репортёров поставят в известность о том, что ты уехал учиться за границу. С документами отец уже разобрался.

– Подделал в смысле, – посмеивался Тайлер, с болью в глазах глядя на мать. – Решил проблему. Всё как обычно в общем, да?

– Тайлер…

– Мама… – заплакала Аби. – Вы не можете так… Тайлер – мой брат. Я люблю его! Вы не можете с ним так поступить!

Тайлер-2 присел на корточки перед девочкой и мягко опустил ладони ей на плечи:

– Эй, кто это у нас тут сопли пускает?

Аби, рыдая, бросилась брату на шею:

– Но ты ведь не плохой!

– Конечно твой брат не плохой, – смягчившись, заговорила женщина, от уверенности которой и следа не осталось. – Просто… просто… Тайлер вот такой, какой он есть.

– Но он ведь никого не убивал! – плакала Аби.

– О боже! – всполошилась женщина. – Это ещё что за разговоры?! Конечно, твой брат не делал ничего подобного… просто… просто…

– Просто моя репутация, Аби немного не дотягивает до уровня нашей семьи, понимаешь? – улыбнулся Тайлер-2. – Просто я не могу быть идеальным для нашего отца, а он не может принять меня таким.

– Это всё он!

– Нет, – Тай покачал головой. – В том, что так случилось, виноват я один, Аби. Не вини их. Хорошо?

– У тебя был шанс, – промямлила женщина, глядя себе под ноги. – Много шансов.

– Да, знаю, – неряшливо бросил Тайлер-2 и выпрямился. – Но дурное окружение, пьянки, тусовки, байки и – главное, – правда о грязных делишках отца сделали меня изгоем семьи! Вот я урод какой.

– Тайлер!

– Что… мама? – покачал головой Тайлер-2, мрачно посмеиваясь. – Я не прав? Разве я был не прав?!

Недолго поразмыслив, выхватил конверт из руки матери и подошёл к ней практически вплотную.

– Ты всегда будешь его покрывать, верно? – зашипел с презрением. – Он… этот ублюдок, который избивал тебя половину сознательной жизни, намного важнее собственного сына, правда же? Собственного сына, который всего-то хотел справедливости для чёртового садиста! Но он ведь известный политик, чтоб его! Теперь он не бьёт тебя, мам? М?.. Теперь вы – показательная семья с замечательной – к моей радости, – послушной дочерью и отшельником бандитом-сыном?.. Скандалы остались в прошлом? Вот кто вы теперь?

Из глаз женщины брызнули слёзы, она поспешила достать из сумочки носовой платок и аккуратно промокнула им глаза.

– Я бы сказал больше, мама и ты знаешь это. Сказал бы, если бы в этом был смысл и… – Тайлер с печальной улыбкой повернулся к Аби и негромко добавил: – Если бы не она. Не хочу усложнять жизнь единственному человеку, который мне не безразличен. Но клянусь Богом, если хотя бы волос упадёт с её головы… я стану им. Стану тем, кто собственными руками скрутит шею твоему любимому ублюдку, мама. Даю слово. – Горько усмехнулся. – Надо отдать репортёрам должное за то, что теперь они так тщательно за вами присматривают. А вы… – выплюнул со всем презрением, – а вы все, вместе с вашей грёбаной избирательной кампанией… катитесь к чёрту.

Только сейчас я осознала, что не дышу. Внутри всё сжалось в ледяной комок, а из глаз невольно катятся слёзы…

Да что же это такое происходит?.. Разве это… разве за этим мы сюда шли? Разве это Тайлер хотел увидеть?

Тай с опущенной головой подпирал ствол дерева. Совершенно не двигался. Чёрные очки были на месте, так что я не знала, что творится в его глазах. Лицо было расслабленным и казалось беспристрастным, только вот ладони были так крепко сжаты в кулаки, что костяшки пальцев побелели от напряжения.

И я не знала что сказать… Вряд ли слова смогут его утешить. Вряд ли он вообще меня услышит.

Тайлер-2 о чём-то говорил со своей сестрой, так тихо, что и слова было не разобрать. Он выдавливал из себя улыбку, и теперь я понимала, как нелегко она ему даётся. В момент, когда он, скорее всего, прощается с любимой сестрёнкой, даже не представляя, как надолго…

Навсегда.

Тай-2 выпрямился, бросил короткий невыразительный взгляд на мать и скрылся в шумной толпе детишек.

– Я надеюсь, ты сделаешь так, как просит отец! – воскликнула ему женщина в спину. – Тайлер! Ради тебя же! Прошу! Сделай так, как он хочет… Пожалуйста!

Но ответа не было.

В эти же секунды из кабинки колеса обозрения, весело посмеиваясь, выскочили две девушки: я и Шерли. Тайлер-2 шёл напролом, глядя себе под ноги, так что не заметил подруг. Сходу налетел на Мику-2, вовремя схватил за плечи, тем самым помог ей устоять, буркнул какие-то извинения и продолжил путь.

– Да что за день сегодня такой? – обескураженно поглядела в спину парня Мика-2. – Я что, невидимка какая-то?

Шерли обняла подругу за плечи и весело заметила:

– Ничего такой.

– Кто? – не поняла Мика-2.

– Этот, – Шерли кивнула в сторону, где остановился Тайлер-2 и теперь с обречённым видом пялится себе под ноги. – Ничего такой парнишка.

– Шутишь?.. – огляделась Мика. – Страшный какой-то, бр-р-р. Бандит, наверное.

– Ладно, фиг с ним! – воодушевилась Шерли. – Давай вместе сфоткаемся? Вон ту тётеньку попросим.

После того, как случайная прохожая запечатлела девушек на фоне колеса обозрения, тира, палатки со сладкой ваты и Тайлера, я решилась вновь поглядеть на проводника, готовя себя к худшему.

Не в состоянии унять собственные слёзы, сумбурно провела ладонями по щекам и всё ждала, когда же Тайлер подаст признаки жизни. Но тот не двигался, не говорил и, кажется, даже дышать разучился.

«Тайлер… Ты не можешь сломаться. Не можешь… вот так. Не позволю!»

Решительно вздохнула, сделала шаг вперёд, притянула его к себе и крепко обняла.

– Не такой уж ты и страшный тип, – проговорила тихо, гладя его по волосам.

– Правило четвёртое, Мика, – ответил Тайлер сухим севшим голосом. – Ты идёшь в одну сторону, я в другую. Теперь наши дороги, как и наши смерти… расходятся.

Глава 10

Через два часа мы с Тайлером стояли у широких дверей из массива. Над дверями – большая вывеска с синей, местами облупившейся надписью – «Бар “Уходите!”», и гирлянда из мигающих разноцветных лампочек по контуру. И, к слову, этот самый бар мы с Шерли