километрах от машины. – говорит он, многозначительно глядя на меня.

– Да, – подтверждаю то, что само собой разумеется. – Но я не сбегала. Я знала, что на мне стоит метка, и ты в любом случае найдешь меня, поэтому побежала за Дарреном. Хотела его догнать, но у меня ничего не получилось. Он оказался быстрее и сбежал, я потеряла его. А потом на меня напала эта тварь. Все произошло так быстро. – последнюю фразу шепчу скорее для себя, чем для него. Но Йен все равно ее слышит, что подтверждают его следующие слова:

– Да, ракшасы очень быстрые, кроме того, они вечно голодны, поэтому нет ничего удивительного в том, что демон не сдержался и напал на тебя. Слишком долго они сидели взаперти. – все это звучит просто как констатация фактов, а не оправдание действиям монстра, чему я очень рада. – Откуда ты узнала, что на тебе есть метка?

Я немного мнусь, но потом отвечаю честно, что уж тут скрывать?

– Догадалась, когда ты поставил ее в последний раз. Ты думал, что я сплю. Да и другого объяснения, зачем тебе понадобилось держать меня за руку те несколько секунд, я не нашла.

Йен кивает, ненадолго отводит глаза, а затем снова смотрит на меня.

– Пообещай, что больше не сбежишь! – просит он настойчиво.

– Так я и не сбегала. – все таки протестую, а затем со вздохом соглашаюсь. – Я поняла, что одной в этом новом мире не выжить. И больше рисковать не хочу. Мне и так дали второй шанс непонятно за какие заслуги. Поэтому, да, я обещаю не отходить от тебя далеко.

Йен удовлетворенно вздыхает, но не отодвигается от меня, остается сидеть так же близко.

– Что случилось после того, как ты, – он запинается на долю секунды, а потом заканчивает мысль, – умерла?

– Я оказалась на той, Иной, стороне. И, честно говоря, там мне совсем не понравилось. – Йен усмехается, и я тоже через силу выдавливаю из себя намек на улыбку. – А потом пришла Элизабет. И предложила мне сделку.

– Сделку? – замечаю, как напряглись плечи мужчины, что даже натянули до пределов тонкую ткань футболки.

По его реакции понимаю, то, что я сейчас скажу, ему не понравится еще больше.

– Да, сделку. Она дает мне еще один шанс, а я при встрече окажу ей услугу.

– И ты согласилась. – звучит как утверждение, а не вопрос, но я все равно киваю и отвечаю:

– Да. У меня не было выбора. Это был единственный шанс вернуться. Хотя сейчас я думаю, не зря ли я согласилась?

– О чем ты говоришь? – он выглядит не очень довольным сложившейся ситуацией, и я не понимаю почему. – Конечно, ты согласилась на кота в мешке, ведь Хаос может попросить все что угодно. Но тем не менее ты вернулась и можешь помочь вернуть остальное человечество домой.

Устало запрокидываю голову и смотрю в потолок.

– В том-то и дело, Йен. Дома больше нет. – мне больно это говорить, но от правды не сбежать.

Некоторое время мы молчим. Тишину нарушаю не я.

– Арин?

Отвожу взгляд от потолка и смотрю на то, как вокруг тела Йена струится его темная аура.

– Что? – мне вдруг становится неловко. Должно быть я выгляжу ужасно. Волосы в беспорядке, глаза красные, одежда в крови. Но бросив на себя взгляд, понимаю, я в другой одежде, не в той, в которой меня убили.

– Пока ты в Ином мире общалась с Хаосом, нас навестили Время и Тьма. – мужчина делает короткую паузу. – И Время просил не распространяться о случившемся.

Время и Тьма? Приходили, пока я была мертва? Что им всем от меня нужно?

– Хорошо, я никому ничего не скажу о своей смерти. – немного подумав, все же решаюсь на вопросы. – Йен, зачем они меня вернули? Почему дали мне еще один шанс?

– Не знаю. – он выглядит вполне искренне, поэтому киваю, я верю ему. Но потом он добавляет. – Я думаю, ты почему-то очень важна для них, иначе, они не стали бы заморачиваться по поводу твоей смерти.

Ого, а вот это было жестко. Но хотя бы честно.

– А они часто возвращают кого-то… ну, с того света?

Йен отводит глаза, затем потирает пальцами переносицу.

– За все время моего существования как темного, ты – первая.

Затаив дыхание смотрю на него, широко распахнув глаза. Не знаю, как относиться к этой информации. Еще и получила я ее весьма в неподходящее время. Но потом решаю добавить:

– Не думаю, что это так уж много значит. Уверена, они вернули бы любого другого Избранного, оказавшегося на моем месте. – еще не договорив мысль, понимаю, что что-то не так. Йен как-то странно смотрит на меня, будто решает, стоит ли забивать последний гвоздь в крышку гроба.

– Это не так. – все таки огорошивает он меня. – Сейчас, если ничего не изменилось, Избранных девяносто семь. Но в начале вас было сто. Трое погибли, когда все люди исчезли с лица земли. Это были несчастные случаи: один парень сорвался со скалы, вторая девушка утонула, и третий парень умер от удушья, когда на него упала слишком тяжелая штанга, которую без подстраховки он не смог с себя снять. – Йен предельно серьезен. – И как ты наверняка догадалась, никто их не вернул. В отличие от тебя.

– И ты не знаешь почему? – ошарашено шепчу я.

– И я не знаю почему. – подтверждает он и задумчиво смотрит на меня, словно ожидая, что на него снизойдет озарение.

Меня пробирает озноб, и я обхватываю себя руками. Не хочу сейчас думать обо всем этом, поэтому спрашиваю первое, что приходит в голову:

– Почему на мне другая одежда?

Встрепенувшись, Йен обводит взглядом мой наряд, состоящий из широкой мужской рубашки и спортивных штанов, которые так же мне велики.

– Ты была вся в крови. Прежде чем принести тебя сюда, мне пришлось смывать кровь поливая тебя из бутылок в ближайшем к тому месту супермаркете. Там же я нашел эту одежду. Извини, твоего размера не было. – пожимает плечами, будто ничего экстраординарного не произошло. Но это не так.

Чувствую, как к щекам приливает румянец и отворачиваюсь в сторону. Он мыл и переодевал меня. Какой стыд. И то, что