В романе Н. С. Лескова «Захудалый род» речь идет о князьях Протозановых, по прямой линии происходящих «от первых владетельных князей», то есть Рюриковичей. Сама фамилия со всей очевидностью перекликается с фамилией князей Прозоровских, на что указывают и две буквы «о» (для слова-прототипа фамилии — протазан — нехарактерные). И, кроме того, есть еще одна деталь: «под родовым гербом нашим значится, что он нам не милостью дарован, а принадлежит „не по грамоте“». «Не по грамоте» — это неофициальный девиз герба Татищевых, Рюриковичей, утративших княжеский титул, который, таким образом, был хорошо известен писателю.

В замечательной пьесе П. П. Гнедича «Холопы» главным персонажем выступает пожилая княжна Плавутина-Плавунцова (в великолепной постановке Малого театра 1985 года ее сыграла дочь царского офицера и выпускница Александро-Мариинского института благородных девиц в Москве Е. Н. Гоголева). Двойная фамилия вкупе с княжеским титулом также отсылает к потомкам Рюриковичей: ближайшая аналогия — фамилия князей Белосельских-Белозерских, близкая, к тому же, по своей «водной» семантике.

Гедиминовичи

Целый ряд княжеских «природных» родов произошел от династии великих князей Литовских Гедиминовичей. Титул великого князя у литовских правителей окончательно установился к началу XV века при внуке Гедимина Витовте Великом, который через свою дочь Софью стал дедом великого московского князя Василия Темного. Династия литовских князей пошла от Гедимина, который, вероятно, был представителем местной княжеской династии, правившей в Литве с конца XIII века. Гедимин (по-литовски Гядиминас) княжил в 1316–1341 годах. При нем постоянной столицей литовского государства стала Вильна (Вильнюс).

Гедимин оставил восемь сыновей и нескольких дочерей. Уже с начала XIV века Гедиминовичи стали родниться с разными ветвями Рюриковичей. На одной из дочерей Гедимина женился московский князь Симеон Гордый, сын Ивана Калиты, на другой — тверской князь Дмитрий Михайлович Грозные Очи; сын Гедимина Ольгерд сначала был женат на витебской княжне, затем на тверской (Ульяне, дочери тверского князя Александра Михайловича); одна из дочерей Ольгерда была женой суздальского князя Бориса Константиновича, другая — серпуховского князя Владимира Андреевича Храброго; на дочери Витовта, уже упомянутой Софье, женился сын Дмитрия Донского Василий I и т. д. Тесные матримониальные связи продолжались вплоть до конца XV века, когда одна из дочерей Ивана III Елена стала женой великого литовского князя, а затем короля Польши Александра Ягеллончика.

Ярчайшими потомками Гедимина были выдающиеся литовские князья: его сыновья Ольгерд (Альгирдас, ум. 1377) и Кейстут (Кястутис, ум. 1382), внуки Ягайло (ум. 1434) и Витовт (Витаутас) Великий (ум. 1430). Ягайло в 1386 году крестился под именем Владислав, женился на польской королеве Ядвиге и стал королем Польши Владиславом II. Так возникла личная уния Великого княжества Литовского и короны Польской, окончательно установившаяся при сыне Ягайло Казимире IV Ягеллончике (1427–1492). С этого времени в обоих государствах правила династия Ягеллонов, которая пресеклась в 1572 году. При последнем ее мужском представителе Сигизмунде II Августе в 1569 году была заключена Люблинская уния между Польшей и Литвой, в результате которой образовалась Речь Посполитая.

Княжеские роды, которые произошли от династии Гедимина, восходят к трем его сыновьям — Наримонту, Ольгерду и Евнутию (Явнуту) (порядок старшинства двух последних вызывает вопросы).

Наримонт (в крещении Глеб, погиб в 1348 году в битве с крестоносцами) был служилым князем в новгородских землях. Его сын Патрикей в 1408 году в свите литовского князя Свидригайлы (сына Ольгерда и своего двоюродного брата) приехал на службу в Москву. Его сын Юрий женился на дочери Василия I и через своих правнуков стал родоначальником княжеских родов Голицыных и Куракиных. От старшего брата Юрия, Федора, пошел княжеский род Хованских, а от младшего, Александра, — род князей Корецких, который угас в середине XVII века.

Князья Хованские. Вдоль реки Хованки (ныне в Московской области) находились их владения. Этот род обессмертили события конца XVII века, которые в вольной интерпретации Мусоргского отразились в опере «Хованщина». Князь Иван Андреевич по прозвищу Тараруй («болтун»), возглавлявший Стрелецкий приказ, приверженец старообрядчества, сыграл в 1682 году заметную роль в провозглашении царем вместе с Петром Алексеевичем его старшего брата Ивана; позднее он был огульно обвинен царевной Софьей в заговоре, схвачен обманом и казнен вместе с сыном Андреем. Княжна Евфросинья Андреевна в 1533 году вышла замуж за старицкого князя Андрея Ивановича (1490–1537), младшего сына Ивана III, и стала матерью старицкого князя Владимира, в 1569 году погибшего вместе с семьей по воле своего двоюродного брата Ивана Грозного (тогда же убили и саму Евфросинью). Ее абсолютно мифологизированный образ создала С. Г. Бирман в фильме Эйзенштейна «Иван Грозный».

Князь Григорий Александрович (1770–1796) получил известность на литературном поприще, издав в 1790-х годах два поэтических сборника. Его двоюродная сестра княжна Екатерина Николаевна (1762–1813), запечатленная вместе с Е. Н. Хрущовой на одной из картин Левицкого из серии смолянок (она изображает пастушку), вышла замуж за поэта и государственного деятеля Юрия Александровича Нелединского-Мелецкого (1751–1828).

Князья Голицыны. Предком князей Голицыных был князь Михаил Иванович Булгаков по прозвищу Голица («кожаная рукавица»), который в 1514 году во время Русско-литовской войны возглавлял полк правой руки русского войска в битве под Оршей, а затем попал в плен, где провел 37 лет.

От четырех сыновей князя Андрея Андреевича (ум. 1638) род князей Голицыных разделился на четыре ветви, которые, по их именам, условно именуются Васильевичами, Ивановичами, Андреевичами и Михайловичами. Ветвь Васильевичей, к которой принадлежали известный государственный деятель времен царевны Софьи ближний боярин князь Василий Васильевич (1643–1714), а также его внук несчастный шут Анны Иоанновны князь Михаил Алексеевич (Квасник, 1697–1775), пресеклась в середине XX века. Ветвь Ивановичей угасла в 1751 году. Остальные ветви сильно разрослись; по своей плодовитости княжеский род Голицыных мог соперничать разве что с родом князей Оболенских (о Голицыных ходила та же шутка относительно Тверского бульвара, что и про Оболенских).

В 1841 году московскому генерал-губернатору князю Дмитрию Владимировичу (1771–1844), сыну «Пиковой дамы» княгини Натальи Петровны, происходившему из ветви Алексеевичей, пожалован с нисходящим потомством титул светлости. Его внук светлейший князь Дмитрий Борисович (1851–1920) был последним начальником Императорской охоты.

Помимо множества государственных и военных деятелей, род князей Голицыных оставил важный след в культуре и науке. Князь Дмитрий Алексеевич (1734–1803) занимался научными исследованиями в области физики (в частности, электричества; разработал конструкцию оригинального молниеотвода), минералогии, вулканологии; его научным достижениям посвящена специальная монография. Он также служил на дипломатическом поприще, при его посредничестве Екатерина II приобрела для Эрмитажа художественные коллекции графа Кобенцля и Пьера