Теперь я нахожусь в чёрт знает каком мире и вижу от Двухмерного подсказки, один в один как у Хозяина Цифр. Речь о влиянии на реальность и окружающий мир через никому не понятные механизмы.

…

Пробежав через несколько секторов Города, я преодолел за сутки две трети пути. Устроив привал около случайно встреченного Источника огня, я решил спросить прямо.

— Эм… Двухмерный⁈ — имени Великой Сущности я до сих пор не знаю. — Вам знакомо имя Леди Серебряная Луна?

Экран, появившийся поверх облака пара, выдал весьма необычную картинку.

O_O

[Довлатов… Ты в каких архивах умудрился откопать это имя?]

— На Земле услышал от кое-кого, — улыбка сама собой появилась на моём лице. — Вы не ответили.

[Ученица.]

Двухмерный ответил на удивление коротко.

— Вот как? — смотрю на экран с лёгким изумлением. — Как назывался орден, в котором она состояла?

[Орден Колохари… Руана Колохари… Давненько я не называл кому-то своё имя.]

— Погодите… ничего не понимаю, — я тряхнул головой. — Вы, Великая Сущность… Колохари, создали некий орден? Насколько мне известно, Леди Серебряная Луна воевала с кем-то ради того, чтобы заточить в ловушку один из механизмов Древних. Но это не сходится с публично известной картиной мира. Разве полубоги [10], Великие Сущности [11] и Древние Божества [12] не сотрудничают с Древними ради всеобщего блага? Здесь же ситуация больше похожа на бунт.

[Противоречий нет, Довлатов,] — от слов Двухмерного веяло давно созревшей уверенностью в собственной правоте. — [Тебе будет проще понять, если я скажу, что между одним из Древних и некой расой есть сговор. Наш орден стремился исправить эту несправедливость. Реализация плана удалась лишь на треть. Остальное тебе пока рано знать.]

Афигеть! То есть Колохари и его орден реально заперли Хозяина Цифр на Земле? Но… говорит ли Двухмерный правду? Уж больно сильно ЕГО фокусы походят на фокусы Хозяина Цифр.

…

На шестые сутки я в полной мере осознал, что двигаюсь в нужном направлении. Из-за повышенной чувствительности к мане ладони уже какое-то время горели огнём.

На входе в нужный сектор Города пришлось остановиться и подлечиться. В этот раз я, наоборот, укрепил стенки духовного тела, снижая чувствительность к мане. Всё ради того, чтобы мой организм мог выдержать нагрузку от повышенного магофона. Только после этого я двинулся в направлении, куда указывала стрелка с надписью «Десять километров».

Целый океан энергии разливался по коридорам Города. Лампы здесь не светили, а стены покрывал толстый слой кораллов. Пол кишел от всевозможных червей, букашек и жирных гусениц. Воздух светился и едва ли не звенел от изобилия маны. Здесь сама собой конденсировалась влага, создавая эффект постоянно движущегося голубоватого тумана. Время от времени трёхметровые сороконожки пытались меня сожрать, но в итоге сами становились моей добычей.

Чем ближе я подходил к месту, куда указывала стрелка, тем очевиднее становилось, что людей здесь нет. Сектор походил на муравейник или, скорее, тропический биом, перенасыщенный маной и влагой. Здесь ВСЁ друг друга пожирало, умирало, возрождалось и тут же становилось пищей для тех, кто стоит чуть выше в пищевой цепочке.

…

«Два километра» — гласила надпись рядом со стрелкой, возникшей прямо посреди тумана.

Из очередного переулка на меня вылетела целая толпа прямоходящих жуков, напяливших на себя примитивную броню. С лёгким чувством омерзения я перебил всю ораву, а потом пустил трупы на «эфир». Шесть дней пути знатно истощили мои запасы.

Следующие два километра превратились в непрерывное сражение. Полуразумные жуки нападали стаями по десять и более особей. С первых же минут среди них стали попадаться одарённые, наносящие неожиданные удары. В какой-то момент мне даже пришлось пробивать дыры в искусственно созданных стенах на моём пути.

«Километр».

Ноги по щиколотку утопают в тёплой органической жиже. Из тёмных комнат то и дело лезут корни хищных растений, пытающихся схватить меня за ногу. Толстенные черви ползают по коридорам. Плотность маны превысила уже шестой ранг — мне жарко и холодно одновременно. Ощущение, будто всё тело горит из-за избытка энергии в пространстве.

Последние пятьсот метров прохожу с ощущением, будто на меня смотрят десятки нематериальных существ. Кто-то или что-то абсолютно точно живёт здесь в верхних слоях астрала. Никто больше не пытается напасть. Быть может, это духовный рай местных жуков? Или духи стихий, ещё не обретшие зачатков сознания. Из-за переизбытка маны одежда на мне ветшает прямо на глазах.

…

Наконец, я выхожу к овальному залу размером с футбольный стадион. Воздух светится от чудовищно высокой плотности маны. Смотрю на руки — кожа краснеет.

[Больше пары минут даже мне тут не продержаться. Ощущение, будто голышом купаешься в океане магмы.]

В центре зала обнаружился светящийся Большой Круг для Телепортаций — каменный блин диаметром двадцать метров. Это один из механизмов Древних, помогающих быстро перемещаться на огромные расстояния. На моей Земле весь мир покрывала сеть Центров Телепортации. Через них одарённые могли быстро перемещаться хоть на другой конец света. В Солэнберге их почему-то нет.

Круг для Телепортации левитировал в метре над землёй в центре зала.

— Так это Вена Дракона? — я огляделся, подмечая, что Источника тут нет. — Значит, здесь проходит одна из линий мирового потока маны, питающая Город?

[Верно,] – экран возник в метре от меня на поверхности облака маны. — [Кулхар не изобретал сеть для транспортировки строительных материалов. Как обычно, историки приврали. Он перестроил мировые потоки маны своего родного мира, а потом поставил поверх них Круги Телепортации. Так появилась его личная сеть для перемещения энергии-материи на большие расстояния. Подойди к панели управления Круга. Я покажу, какой код из руноглифов нужно набрать.]

Пришлось действовать предельно быстро. Нахождение в бассейне маны уже начало вредить моему здоровью.

Едва я ввёл нужную комбинацию руноглифов, как висящий в воздухе каменный блин завибрировал — началась подготовка к переносу.

[Быстрее! У тебя всего одна попытка,] — подгонял меня Колохари.

Не мешкая, запрыгиваю на круг. Едва мои ноги коснулись поверхности, как раздался знакомый звук.

*Блык*

Меня перенесло… куда-то. Зрение, слух, осязание — все органы чувств засбоили в тот же миг. По набору характерных ощущений я понял, что упал с платформы и сейчас лежу на спине. Глаза, казалось, «щупают» безумно плотную ману. Звук от собственного дыхания слышу через кости.

Почти минуту я калибровал нервную систему, справляясь с последствиями сенсорного шока. Когда картинка перед глазами стала различима, я