Шрифт:
Закладка:
- Опять "невинный обман"? Аполлон, это уже ни в какие ворота, честное слово!
- Регина, все как на духу! В общей сложности заплатил тридцать тысяч золотом за красивейшие старинные часы, которые вскоре сломались.
- Серьезно? Прямо, золотом? - Регина посмеивалась над выдумщиком и, все-таки с нескрываемым удовольствием слушала его.
- Ах, Регина, факт купли-продажи произошел в позапрошлом - девятнадцатом веке. Я был богат, любил рисковать, верил в свою звезду и неотразимость.
- Что-то изменилось с тех пор?
- Слишком многое, Регина. Слишком... И некого винить. Впрочем, сетовать нет смысла, и я продолжу историю.
- Уж сделайте милость! Не томите, - Регина сдерживала смех.
- Мы же договорились - на ты! Так вот, купил я по сговору у одного француза удивительные карманные часы-луковицу, бой, доложу тебе, исключительный! Но через полгода они сломались, заскрипели, начали врать. Пришел часовщик - великолепный мастер-еврей жил в нашем городе недалеко от базарной площади. Он умел оживлять любые часы и знал все о механизмах измерения времени, как, впрочем, и все о происходящем в городе. Фима знал все. Он пришел через сорок минут после того, как остановились мои часы. И заявил с порога: "Я готов послушать за вашу просьбу. Не удивляйтесь. Фима знает больше, чем может подумать молодой человек, и поэтому пришел сам, направляемый Господом. Есть закон: того, кто полагается на Всевышнего, Господь ведет по верному пути и выполняет все его потребности. Вы же уповаете на Всевышнего в делах своих? Я абсолютно уверен, что это так и есть".
- Мощный закон! Ко мне таких законов попадает "гора папок и маленький файлик", - улыбнулась девушка.
- Ха, ха. Ты тоже можешь пошутить - почему нет! Так вот, Фима рассказал мне историю часов. Оказалось, что в Европу они попали всего несколько сотен лет назад. Хозяин часов был большим оригиналом, водившим дружбу с цыганами и факирами. На исходе жизненного пути он сблизился с масонами, передал в дар Ложе свои накопления и сам поселился в Италии. А эти часы подарил, по сути, первому встречному. Получилось так: он отправился на базар - очень, понимаешь ли, захотел свежих ароматных яблок. Купить-то купил, а донести не смог - у старичка сил не осталось. Помог ему мальчик, который принес корзину и не просто довел больного к дому, а в кресло усадил, помыл и подал ему свежекупленные яблоки. Растроганный старик отблагодарил парнишку этими самыми часами! Но рассказывать об их тайне не стал. Возможно, так хотел сохранить часы. Они кочевали от одного хозяина к другому, покуда не попали ко мне. Все эти годы Фима находился рядом с часами, ремонтируя их по необходимости. Он, Фима, оказывается был из рода Часовщиков, сотворивших это чудо. Мастера придумали и создали волшебные часы еще тогда, когда механизм для измерения времени считался абсурдной идеей. И задача Часовщика состояла в том, чтобы сопровождать часы в их жизни, быть рядом в пространстве и во времени.
- А что такого особенного в этих часах? Бой?
- Бой - пустяки... Часы скрывали тайну вечности. В них встроен механизм омоложения. Так- то!
- Ну, ты и сказочник, - не скрывая восхищения, произнесла Регина.
- Думай как хочешь. Однако я продолжу. Фима, живя недалеко от часов, эмоционально к ним привязался и начал чувствовать каждый поворот шестеренки и каждое вздрагивание минутной стрелки. Когда Фима мне это рассказывал, я видел, что он чего-то от меня ждет. Но чего? Фима пожимал плечами, подмигивал, цокал языком и уверял, что нужно просто запустить тайный механизм. Он говорил, что часы всегда останавливаются, и этот таинственный механизм совершенно необходимо запустить, если, конечно, я настаиваю, чтобы часы работали. Остановки бывают редко - раз в шестьдесят шесть лет и шесть месяцев. Куда вмонтирован тайный механизм, знает только Фима, и запустить это чудо сможет только он, но беда в том, что он не хочет. В смысле, хочет, но не может, так как решил умереть и поэтому предлагает мне забыть об этих часах навсегда. Все равно никто не сможет их отремонтировать.
- Так не приходил бы к тебе этот Фима. Сидел бы дома и умирал себе потихоньку.
- Думаю, он не мог самостоятельно, без ведома хозяина часов, отказаться их обслуживать.
- Ты серьезно?
- Понимаешь, между хозяином часов и Часовщиком заложена непростая зависимость: сломанные часы громким тиканьем зовут к себе Часовщика. Он, не слыша ничего, кроме мощного тик-так, идет к хозяину часов, который может прекратить эти мучения. Хозяин или отдает часы в ремонт, или соглашается никогда их не заводить. Но кто откажется от возможности слышать волшебный музыкальный бой и распоряжаться такой необыкновенной красотой! Поэтому на Фиминой памяти хозяева часов никогда не выбирали второй вариант. И якобы он пришел ко мне с каким-то особым предложением.
- Как все запутано.
- Это еще не все! Дело в том, что для запуска механизма омолаживания нужны три капли крови, а человек, отдавший часам свою кровь, прекращал стареть. Так вот, Фима запускал эти часы уже пять раз. Он просто устал жить. Наследников у него не было и передать знания и обязанности Фима не мог.
- И он предложил тебе... отдать три капли. Так?
- Думаю, он намеревался, но в ту пору я был молод и горяч, поэтому прогнал Фиму прежде, чем тот озвучил свое предложение. Этим и освободил его от обязанности перед моими часами. Обвинив Фиму в профнепригодности, я безрезультатно показывал их другим часовщикам - они удивленно рассматривали то мои часы, то меня, но исправить их не могли. Потерпев фиаско, я на долгие три года заставил себя забыть о часах, о старом еврее Фиме и об его истории.
- А если он не врал?
- Он и не врал. Веришь, когда через три года умер Фима, я вспомнил нашу встречу, его глаза, полные тоски и надежды, этот его необычный рассказ. И такое чувство вины поселилось в сердце, что я снова достал злосчастные часы.
- И?
- И под увеличительным стеклом пересмотрел каждый миллиметр, но тайного механизма не нашел. А когда почти смирился с невозможностью запустить часы, обнаружил
