человека? Скорее, собака — лучший друг мужчины. В целом, удовлетворить потребности собаки довольно легко: чего-нибудь вкусненького и немного ласки, и этого хватает. Так что собаки похожи на мужчин. И мужчины очень хорошо ладят с собаками. Исключение составляет только порода умников — вида собак. Очень умными являются, например, бриары или бордер-колли. Если вы владелица такой собаки, то ваш мужчина всегда будет оказываться глупее[144]. Однако обычная собака быстро привыкает к мужчине. Для этого вполне достаточно, чтобы кормил собаку он. Большинство собак скоро примут нового кормильца. Ведь, извините, конечно, но почти у всех собак нет в этой жизни никаких иных целей, кроме как поесть.

Есть ряд определенных пород, которые способны серьезно поранить вашего мужчину, но в большинстве случаев речь идет о животных, которых просто неправильно воспитывали. Мы исходим из того, что при заведении собаки вы, аналогично заведению мужчины, купили себе специальный справочник. И тогда у вас дома не окажется четырехлапая машина смерти.

Радость вашего мужчины от общения с собакой имеет много хороших побочных эффектов. Он будет ходить с собакой мочиться на улицу, станет больше двигаться и дышать свежим воздухом. У него появится новый друг одного с ним уровня. Возможно, мужчина со временем переймет у собаки давно забытые инстинкты из мира животных. При этом мы, естественно, имеем в виду не бескультурное мочеиспускание на природе, а так называемое savoir vivre[145]. Собака умеет радоваться жизни благодаря простейшим вещам, и если ваш мужчина пойдет тем же путем, то у вас останется больше денег на новые туфли.

Птички

Птицы представляют для мужчин определенную проблему, так как большинство из них знают птиц только по меню. Среднестатистический мужчина, как правило, не понимает, что эти животные очень чувствительны и изящны. Первый контакт мужчины с птицей происходит обычно так: мужчина часами просиживает перед клеткой, издавая чирикающие звуки — сама птица их наверняка никогда не слышала, — и пытается научить ее мату. В этой ситуации возможны два варианта. Если ваша птица умеет говорить, пожалейте бедное создание и собственные уши и оградите ее от неизбежных последствий такого урока. Скажите, что птичке нужен покой, так как она больна. Или объясните мужчине, что птицу привезли из юго-восточной Азии и она разговаривает только на индонезийском. В крайнем случае, отвлеките мужчину сексом, тогда, по крайней мере, он отстанет от бедного создания хотя бы на некоторое время.

Если у вас живет птица, которая не умеет разговаривать, вы либо разрешите мужчине что-то бубнить перед клеткой, либо опять-таки обратитесь к тайному оружию — сексу. Собственно говоря, пока мужчина не прикасается к птице и не пытается ее съесть, с ней ничего не случится[146]. Поскольку птица редко предпринимает что-либо кроме сидения на жердочке, ваш мужчина быстро утратит интерес к пернатому другу и целиком посвятит себя вам.

Рыбы

Рыбы — удивительные создания. Они целый день плавают в аквариуме — ограниченном пространстве. И при этом они никогда не жалуются! Именно это изумляет в рыбах мужчин. Не то, что они плавают, а то, что они молчат. Мужчины любят рыб — и не только в панировочных сухарях. Рыбам не нужен особый уход, они мало едят и постоянно двигаются. Аквариум напоминает телевизор — главное, что все очень пестро и двигается.

Если бы мужчина отвечал за приобретение рыб, он купил бы себе акул. Или пираний. Они нравятся мужчине своим угрожающим видом. Но вы осчастливите его и простыми гуппи.

Более всего в аквариумах мужчинам нравится то, что они дают великолепные возможности для дизайна. Вашего мужчину порадует не только приобретение разнообразных видов рыб[147], но и декорирование самого аквариума. Он может играть с гравием, сажать в аквариуме водоросли и бросать туда смешные игрушки для рыб. Если изначально у вас 120 рыб, не переживайте по этому поводу. Игры вашего мужчины приведут к значительному сокращению их количества. Из-за сильного стучания по стенкам аквариума, неправильного питания и резких перепадов температуры все ваше поголовье рыб скоро перемрет.

Рыбы не составляют проблем, так как у них нет имен, и вам не придется плакать по поводу их гибели. Прежде всего, вам следует рассматривать ваш аквариум как телевизор. Телевизор, по которому показывают только одну программу, и то по воле вашего мужчины. Когда сменится по меньшей мере второе поколение рыб, эта мысль начнет доставлять вам удовольствие.

Грызуны

По причине мелкого размера и легкости ухода за этими зверьками, многие женщины заводят себе грызунов, чаще всего хомяков, морских свинок, кроликов, шиншилл и крыс. Все эти изящные зверьки обладают великолепной шерсткой и острыми зубками — как, впрочем, и мелкими размерами. Такое создание можно недорого приобрести в зоомагазине, запихнуть в клетку и поставить в подходящий угол в комнате.

Однако некоторым грызунам нужно больше движения, чем это может обеспечить крошечная клетка, а снаружи в квартире их ожидает величайшая опасность для их жизни и здоровья: мужчина. Мужчина, с его огромными лапищами, кажется, любым своим движением может задушить или раздавить бедное создание. Но такое впечатление обманчиво. Беря на руки крошечного грызуна, которого мужчина в природных условиях забил бы легчайшей дубинкой, он пытается продемонстрировать свою любовь к женщине. Мужчина гладит дергающего носом кролика, чтобы женщина увидела, каким нежным он может быть. Точно так же он мог бы вести себя с новорожденным младенцем. Однако при этом совершенно не обязательно, что подобное общение пройдет без последствий для зверька. Как мы уже говорили, у мужчин большие руки…

Исключение среди грызунов представляют крысы. Крысы — опасные зверьки[148], и координация их челюстей настолько эффективна, что они могут не только у-, но и откусить что-нибудь. Так зверек превращается в противника, с которым мужчине хочется сразиться. При наличии мужчины мы рекомендуем содержать всех грызунов в клетках. Но крыс это не касается. Выпустите зверька на свободу! Из-за перегрызенных проводов у мужчины на следующий день будет достаточно забавы, и вскоре он воспылает безграничной любовью к этому зверьку.

Экзотические животные

Если вы относитесь к тому небольшому количеству женщин, которые предпочитают держать дома экзотических животных, выбирайте себе мужчину в соответствии с тем животным, которое содержите. Нам представляется крайне маловероятным, что вы заведете паука, но бывает и такое[149]. В таком случае вам ни при каких обстоятельствах нельзя заводить дома мужчину, который в своем слепом стремлении защитить женщину при первой же возможности схватит каталог Некермана и пришибет бедное создание. При этом он не желает зла, а просто реагирует сообразно своим