— Ага, — просто кивнул я, нанося очередной удар.

— Но ведь есть еще и ты! — его голос стал грубее и громче.

И потянулся рукой к моей шее. Я извернулся, но его конечности изогнулись под неестественными углами, и все же он цепанул меня за плечо, разорвав до крови.

— Есть касание, — хихикнула Лора.

Не скажу, что это было изначально нашим планом, но раз он все же прикоснулся ко мне, пусть получает в свое астральное тело несколько ядовитых змей.

И к моему удивлению он ничего не заметил.

Тут и Дункан, разозленная затянувшейся дракой, наседала с двойной силой. И продолжались эти танцы с бубнами около часа. Айседора же открылась для меня с новой стороны. Ладно мы, маги, могли восстанавливать силы глубоко в Дикой Зоне. А она как будто и не уставала и продолжала скакать и целиться в голову портальщику.

— Что за дыхалка у нее? — даже Лора офигевала с этой девушки.

Болванчик же успел убить остальных блуждающих монголов на Скарабее.

А вот наш портальщик начал сдавать позиции. Видно, мои змейки его пожирали изнутри, причем довольно быстро.

За время, пока они росли у меня в хранилище, Лора постоянно что-то с ними делала. Вот они и стали куда эффективнее.

— Что ты сделал⁈ — сплевывая кровь, произнес запыхавшийся портальщик. — Ты…

— Я, — не стал отрицать очевидного. — Ты умрёшь при любом раскладе. — Такая способность, как у тебя, все равно не должна сосуществовать. Ради перемещения в другое место, отдавать чужую жизнь… слишком высокая цена.

Если в его книжечке есть что-то по порталам, я, конечно, почитаю для общего развития. Может, есть вариант приносить в жертву не людей, а, скажем, комаров. Никогда не любил комаров.

Но у этого паренька оказался ещё козырь в рукаве.

— Что ж, придется забрать вас с собой, — он даже нашел силы улыбнуться.

Подняв руки, он хлопнул в ладоши, и воздух неподалеку стал втягиваться в одну точку. Он создает портал!

— Думаешь, я дам тебе это сделать? — прорычал Дункан, оказавшись рядом. Она рубанула световым мечом по рукам портальщика, но тот в последний момент выпустил ауру и откинул Дункан.

— Сучка… — прорычал он, скрипнув зубами.

Мы же с Лорой видели то, что не видела Ася. Его энергия вытекала из тела, как из дуршлага. Портальщику просто не хватало сил, чтобы открыть нормальный портал. Получилось лишь сделать его размером с футбольный мяч.

— Что, силенок не хватает? — я опустил мечи и не спеша стал к нему подходить. Та волна энергии для Дункан оказалась лишней.

— Куда ведёт этот портал? — спросил я у Лоры.

— Я не отправлю Болванчика туда, — сказала она. — Слишком опасно.

— Тогда спросим у создателя.

Пространство колебалось. Скорее всего, дырка вот-вот закроется.

Портальщику было плохо. Он понял свою ошибку и медленно пятился к стене. Споткнулся о тело монгола и упал.

Дункан подошла и встала у меня за спиной. Теперь портальщик выглядел жалко. Зато как он кривлялся в самом начале!

— Вы сдохните! Мой дед этого так не оставит! Великий хан тоже не оставит! — визжал он, превратившись в трусливую мямлю.

— Куда ведёт портал? — спросил я.

— А ты загляни, узнай, — хмыкнул он.

— Зачем это делать мне? Ты посмотришь и скажешь.

Я схватил его за руку и отметил, что тело портальщика стало легче. Мои змеи работали очень эффективно.

— Он будет заложником, — сказала Дункан, преградив мне путь.

— Не получится. Он умрет через пять минут.

— Отпусти! Отпусти! — заверещал портальщик, услышав сколько ему осталось жить. Затем он задёргался, словно ребенок, которого заставляли убираться в комнате.

Я сорвал сумку и бросил в нее Болванчика для анализа.

— А теперь посмотри, куда ведёт твоя же техника, — и засунул его голову в портал.

Судя по тому, что он продолжал кричать, там было вполне безопасно.

* * *

Монгольская Империя.

Ангар для телепорта.

В огромном помещении собралась большая делегация. Это было знаменательное событие, как для страны, так и для Великого хана лично.

Скоро отряд Бахтияра Картманбека отчитается о выполнении задания и принесет в дар Солнцеликому очень важный трофей — Скарабея! Для Российской Империи это большая потеря, как и для любой страны. Потерять Скарабей все равно, что стать жертвой крупного теракта.

Лучшие военные умы разрабатывали этот план, и они сделали все за кратчайшие сроки. Хотя и раньше разрабатывались стратегии нападения, диверсий или ликвидации Скарабея у имперцев. Но чтобы выкрасть…

План был идеальным: собрать группу сильных бойцов, приставить к ним десяток магов спецотряда быстрого реагирования. Были разработаны и проанализированы десятки вариантов, и верхушка пришла к выводу, что можно телепортировать Скарабей и использовать его на благо страны. Такая машина принесет в казну государства очень много золота.

Император лично приказал старику Баргану Парантиру, чтобы тот отправил своего внука на Скарабей.

Он телепортировался из ангара, принеся в жертву одного из тысяч заключенных, а оттуда должен был переправить Скарабея, принеся в жертву монгольских солдат.

И теперь все ждали триумфального возвращения героев. Старик Барган так же присутствовал, чтобы лично увидеть победу своего сына.

Вдруг появилась небольшая дыра в пространстве. Люди в помещении захлопали. Кто-то в толпе взорвал хлопушкой с конфетти. Засвистели.

Неожиданно дыра в пространстве перестала увеличиваться. Все взгляды устремились на Баргана. Старый маг с удивлением смотрел на портал. Он тоже был мастером в этом деле и прекрасно понимал, что это значило.

Нехватка жертв. Ну или истощение портальщика, что маловероятно. Его внук обладал огромным запасом энергии. Также при нем были запрещенные и секретные заклинания, записанные в книге. Да и сам он не последний маг в империи.

Барган не понимал, что происходит, пока в дырку не пролезла голова его внука.

— Дед! — заорал испуганный парень. — Мне нужна энергия! Я теряю ее! Помоги!

— Что такое? — всполошился Барган, подбегая к голове внука. — Что происходит?

— Этот парень! Он что-то сделал со мной! Энергия уходит! Дед, помоги мне!

Без лишних слов Барган положил руку на лоб парня и стал напитывать энергией.

— Он с девкой! Я срисовал его образ, как ты и учил! Посмотри!

Дед закрыл глаза, погрузился в астральное