Девчонка, обняв подушку, сидела на кровати. Судя по глазам — ревела. Дэн мысленно пообещал прибить гада, посмевшего ее обидеть, но успел понять, что это он и есть. Что ж, он сумел исполнить угрозу еще до того, как сформулировал, пусть и чужими руками. Теперь бы еще заставить себя извиниться, но комната вдруг накренилась на бок, а потом ударила Дэна головой об пол, выбивая и без того слабое сознание.

Кровать и подушка были чертовски удобными, отчего пробуждение казалось чудовищной ошибкой. Нет, к черту ранний подъем — в конце концов, он на больничном, значит, может спать сколько вздумается. Сейчас только закроет окно шторами, чтобы свет не мешал. Дэн потянулся и рывком сел на кровати, попробовал проморгаться — глаза никак не хотели привыкать к яркому свету и резали так, словно он сутки безвылазно проторчал за компом.

— Дэн, ты как? — раздался обеспокоенный голос Ланы, а потом она подсела рядом на правый край кровати.

— Спать дико хочется, — признался он, не до конца понимая, как и почему девчонка оказалась у него дома.

Слева от него раздался усталый голос Макса Нилана:

— А объяснить, что за цирк с конями ты устроил, не хочешь? Желательно лично Лин Вею объяснить.

«Справа — ангел, слева — бес» — мысленно поделил их Дэн, но ответить Максу не успел.

— Эй! — прикрикнула на него Лана. — Я думала, мы с вами договорились! Вы детьми поклялись, что не тронете его.

— Я и не трогаю, — Макс вздохнул. — Но ведь и ты обещала, что как только этот говнюк очнется, ты посидишь на кухне, пока мы с ним не поговорим.

Дэну все-таки удалось разлепить глаза, и он, обернувшись к Лане, погладил ее по щеке. Девушка несмело улыбнулась ему в ответ.

— Сделай, как он просит, хорошо?

— Ладно, — нехотя согласилась она и перевела вмиг ставший строгим взгляд на Макса, но не найдя достойной для него угрозы, поднялась и вышла за дверь.

Макс проследил за ней и, снова вздохнув, покачал головой.

— А я еще Яна считал трудным ребенком, — пожаловался он никому конкретно. — А ты чего молчишь? Рассказывай давай, на кой хрен поперся пугать ребенка до того, как выжег тень? Избавился бы от яда, послал бы меня с Лин Веем на все веселые буквы каждого известного тебе языка и поговорил бы с ней нормально. Я уже и сам понял, что зря полез тогда, только хуже обоим сделал…

— Выжег тень? — Дэн собрался было задрать футболку, чтобы проверить, но понял, что из одежды на нем только плавки. Черных следов от тени Шанкьяхти, к слову, тоже не было.

— Мне пришлось снять с тебя одежду из-за оставшегося на ней яда, — пояснил Макс. — Но к себе домой можешь и так телепортироваться.

Дэн кивнул. Расположенность Макса немного пугала, хотя и легко объяснялась тем, что Дэн недавно едва не умер. Почему, собственно, не умер? И что произошло после того, как он телепортировался из апартаментов Лин Вея к Лане? А главное, кто все-таки спас его от яда?

«А то ты не знаешь кто?» — спросил сам себя Дэн и обернулся в сторону двери.

— Ага, — понял Макс, — значит, все-таки не зря телепортировался и перепугал… Денис, ты же понимаешь, что теперь будет? — вкрадчиво поинтересовался он.

Дэн согласно кивнул и уточнил:

— Я не против.

— Чего ты не против?!

— Умереть за нее или вместо нее.

Заглушая последние слова Дэна, дверь резко распахнулась, ударившись о стену, а потом послышался возмущенный голос Ланы:

— Какой нахрен умереть, когда я тебя только что спасла?!

— Не матерись, — машинально осадил ее Макс.

— Вы мне не отец, чтобы поучать, — фыркнула девчонка и добавила: — Об этом мы тоже с вами уже говорили.

Макс в очередной раз вздохнул и покачал головой. Дэн рассмеялся, подумав, что сейчас самое время рассказать Лане, что Макс и есть ее отец, но у того явно были свои планы на откровение перед собственными детьми.

— Ладно, — решил Макс, — как решишь здесь свои дела — загляни ко мне, сегодняшние происшествия требуют объяснений. Подробных таких объяснений.

Дэн кивнул, и бывший наставник телепортировался домой.

Лана подошла к кровати и с минуту молча стояла, не решаясь ни сесть с Дэном рядом, ни хотя бы начать разговор. Парень приглашающе похлопал рядом с собой и спросил:

— Расскажешь, как избавила меня от яда?

— Только если пообещаешь больше не умирать, — ответила она и присела на край кровати.

— Только если ты пообещаешь простить меня, за все, что я тогда наговорил. Я это сделал, чтобы ты меня возненавидела. Думал, что это ради твоей безопасности. Отчасти, так оно и было, но те слова… Я ведь так не думаю и никогда не думал. На самом деле я рад, что ты родилась и есть здесь и сейчас. Прости меня, Лана. Пожалуйста.

Девушка поджала нижнюю губу и шмыгнула носом, как будто собиралась расплакаться. Дэн почти решился приобнять ее за плечи, как она встала и, отойдя на пару шагов, обернулась.

— Ладно, — согласилась Лана, — прощаю.

— Вот так просто? — не поверил Дэн.

— Ага… А теперь тебе пора вслед за Максом. У вас же там какие-то супермагические дела. Не смею задерживать, — она весело улыбнулась и помахала рукой.

«Такое себе прощение» — подумал Дэн и поднялся с кровати.

Тело запротестовало, требуя сесть обратно, а еще лучше лечь и, укрывшись одеялом с головой, проспать часов семь-восемь, но ему не дали, сделав решительный шаг навстречу к девушке. К счастью, Лана отступала недолго, позволив заключить себя в объятия. Наверное, боялась, что Дэн свалится и чего доброго, разобьет голову. С минуту они стояли так, а потом она заставила его вернуться в кровать.

Не разговаривали, просто лежали обнявшись. Она плакала, он таращил глаза в потолок и думал, чего бы такого ей сказать, чтобы успокоить. На ум, как на зло, не шло ничего стоящего, лишь дурацкое обещание больше не умирать. Оказавшееся, впрочем, не таким уж и дурацким, потому что проревевшись Лана спросила:

— Ты ведь не умрешь, да?

— Совсем? — зачем-то уточнил Дэн.

— Ну, хотя бы лет сто еще…

— Не умру, — охотно соврал он и попросил: — Только ты тогда тоже не умирай, потому что я без тебя уже не смогу.

Тогда он еще не понимал насколько правдивы окажутся эти слова.

Эндрю Баркер не просто так больше двух лет занимал место заместителя и порой в одиночку руководил компанией — на него можно было положиться. Вот и сейчас Эндрю хватило ума разбудить Дэна за пятнадцать минут до прибытия, чтобы он успел прийти в себя, даже успел купить кофе по дороге. Впрочем, кофе успел остыть, но лучше так, чем совсем без него.

— Спасибо, — Дэн взял свой стакан и сделал большой глоток — не кровь Брамы, но жизнь стала капельку лучше.