Снежана проснувшись, сначала не поняла, где она. Балдахины закрывали ей обзор. Комната казалось темной и почему-то промозглой. Отодвинув балдахины, она встала, и только тогда увидела мужа, изучавшего какие-то документы в тусклом свете магического светильника в кресле недалеко от погасшего камина.

— Почему, вы сидите в таком холоде? — потом её глаза остановились на камине и оглядев характерный магический след, встретилась глазами с мужем. — У нас были гости?

— Да. И, к большому сожалению, я не знаю кто. Только то, что он ранен, и ему не удалось то, что было задумано.

— Что произошло?

— Мне пришлось отлучиться ненадолго. Отправлял бывшую королеву в крепость. Когда вернулся, почувствовал, что в комнате были гости. И судя по всему не один. Ведь кто-то смог дать отпор тому, кто был в камине. И при этом защита не повреждена.

— Интересно, кому я успела дорожку перебежать? Может родственникам тех, кто пострадал сегодня?

— Нет, все началось еще в крепости.

— Хранители?

— Не могу в точности утверждать. Характерных следов нет. Я даже через кровь, оставшуюся в камине не смог определить, чья она. Но не только это меня беспокоит. Тот, кто вас сегодня защитил, имеет слишком сходную с вами магию. Но, насколько мне известно, кроме Чары и вас представителей королевского рода в мире не осталось.

— Вы правы. И я рада, что вы так оперативно отправили Чару в крепость. А на счет тех, кто меня защитил, можете не беспокоиться. Они не причинят вреда.

— Они? Значит их несколько. И вы знаете, о ком идет речь?

— Это мои предки. Я понимаю, что здесь такое невозможно. Но когда много лет назад принц Эрик попал на землю, что-то в нем поменялось. Впрочем, как рассказывал дедушка, в первые годы, он не слишком менялся, но потом, как я понимаю после смерти брата, а близнецы это чувствуют не смотря на расстояния и миры, его магия изменилась. Да и он сам стал более жестким что ли? Его так и прозвали, ледяной генерал. Ведь он всю жизнь служил в армии. Потом рассказывал, что ему было просто необходимо выплескивать свои чувства, чтобы при этом никто невинно не пострадал. А когда он умер, его наследник несколько раз замечал, как в опасных ситуациях, будто кто-то спасал и помогал ему, как впрочем, и его детям.

— Но мертвые уходят за грань, и я никогда не слышал, чтобы они возвращались.

— Но вы забываете, что Эрик и его потомки были в другом, чужом для них мире. Со своими традициями и верованиями. Вполне возможно, что они просто не смогли пройти эту вашу грань, и остались рядом.

— Мне только призраков для полного счастья не хватает.

— Но согласитесь, что без них, я скорее всего сегодня была-бы мертва. И я благодарна им за защиту. И рада, что они смогли вернуться со мной в мир, которым жили все эти годы

— Защита, это конечно прекрасно, вот только я предпочитаю защиту живых, а не мертвых. Нам необходимо решить, что мы будем делать в дальнейшем. Оставаться в моих покоях, вам категорически нельзя. Не так поймут. Хотя вполне возможно, что поймут они правильно, но для нас это не желательно.

— Некоторое время у нас еще есть. В ближайшее время дворец будет отремонтирован. По крайней мере, верхние этажи. Насколько я знаю, на этот этаж никого постороннего не пускают. А значит, вы можете объявить, что в целях безопасности, предоставили мне временно комнаты на вашем этаже, как самом благоустроенном во дворце.

— Как оказалось, не такая уж и безопасная эта комната.

— но ведь теперь, все будет иначе, и вы сможете закрыть все лазейки для нарушителей.

— Разумеется, но боюсь, вам придется потесниться. Пока мы не найдем того, кто угрожает вам вы постоянно будите у меня на виду. И днем и ночью.

— Что ж ваше право.

— И вы не против?

— Только не говорите, что вы думали, что я устрою из-за этого истерику?

— Ну, хоть возмутиться то могли?

— А зачем?

— Ну практически чужой человек, противоположного пола в вашем личном пространстве.

— Если вы не забыли, мы вообще-то женаты.

— Ну, что вы, кто же мне даст об этом забыть. — и подняв рукав продемонстрировал новое художество на своей руке. Полностью повторявший рисунок, полученный Снежаной при коронации.

— Я вижу, вам тоже не по нраву, когда посторонние вмешиваются в ваши решения?

— Буд-то вам это нравиться.

— Вы правы. Но я вижу, что вы очень устали, советую прилечь и отдохнуть. Хотя бы несколько часов, оставшихся до рассвета.

— Я не устал.

— Устали, а утром у нас очень много дел. Вы теряете самообладание, для вас это неприемлемо.

— Я отвечаю за вашу безопасность.

— Так я никуда не ухожу. Буду здесь, пока отдохнете. Сама я уже выспалась. Не ведите себя как ребенок Алан, сами знаете, что это может плохо кончиться и для вас и для меня.

— Надо укрепить защиту.

— Вот утром этим и займетесь. А пока я в безопасности. В случае необходимости я вас разбужу.

Мужчина понимал, что она права, три дня без сна давали о себе знать. Смирившись, он на всякий случай активировал заклинание оповещения, который должен был предупредить его в случае нападения, прилег, и не успел закрыть глаза, как погрузился в сон без сновидений.

Снежана некоторое время обеспокоено всматривалась в спящее лицо, отмечая бледность, темные круги под глазами, и горькие морщинки, появившиеся в уголках глаз. Маленькая нить магии потянулась от неё к мужу, восполняя его силы. Магия тянулась к нему всего несколько минут, пока резерв не наполнился наполовину, а потом будто кто-то перерезал эту нить. Снежана усмехнулась. Даже во сне, он умудрялся контролировать себя. Поняв, что несколько часов сна, это все что теперь ему нужно, она отошла и присела в кресло около погасшего камина. Взгляд зацепился за пятна крови, алевшие в золе. Решив сама посмотреть, нельзя ли определить, кто именно был сегодняшним незваным гостем, она сосредоточилась на крови и мысленно направилась к владельцу. Несколько мгновений ничего не происходило, будто кто-то или что-то мешало. И потом раздался характерный звук рвущейся материи. Вот только ткань вряд ли была материальной. А потом…

— Как ты посмел меня ослушаться? Что я тебе приказал? Чтобы ты не смел показываться мне на глаза пока эта девчонка жива! — скрипучий неприятный голос замотанного в темный балахон существа, раздался в глухой комнатке.