Оркестр начал играть динамичный ритм, я улыбнулся, начал действовать под его такт. Шаг, ещё шаг. Барабанная дробь, выстрел. Я ушёл в сторону. Быстрый арбалетчик, такие воины нам нужны. Но, увы, он мёртв и, скорее всего, не осознает этого. Не завербовать.

Шаг, ещё шаг. Скрипка наигрывает активно, я двигаюсь ей в такт. Взмах, удар. Щиты, как и плоть призраков, легко подаются моему клинку. Ещё один воин пал. Это слишком легко для меня, чтобы быть правдой. И снова барабанная дробь, и снова болт летит в меня. Три секунды на перезарядку. Мне даже завидно стало.

Отскок в сторону, блок клинком меча противника. Болт просвистел мимо и попал в одного из гостей. Тот охнул, отшатнулся, вырвал болт из своего плеча и бросил в сторону. Всё же призраки, не иллюзия, только более… естественные, чем эти, не искажённые какой-то заразой. Позабавила конечная реакция — он просто погрозил пальчиком стрелку.

Снова в тень, нечего мелочиться, надо выполнять задание, магии у меня сейчас полно. Выскочил за спиной призрака, нанёс удар сверху вниз, словно апперкот, разрубая призрака на части. Тот тут же начал распадаться, оставался только один враг.

Скрипка начала замедляться, арбалетчик вставлял новый болт. Но он не успевал. Скрипач это понимал. Я сделал взмах. Секунда. Голова полетела в воздух, растворяясь в нём, и так и не достигла земли. Первый раунд был пройден. Подозреваю, что во втором раунде будет десять противников. Надо бы восстановиться… не время размениваться на мелочи. Глоток… и мне снова хорошо, очень хорошо. Магический резервуар внутри меня заполнен на максимум!

— Первый раунд позади! — снова хлопнул в ладоши колдун. — Наш гость отлично себя показал! Ни капли эмоций на лице! Холодная решимость и отличный расчёт! Мне даже понравилось, если честно. Интересно, много ли людей здесь подумали: «Чёрт, не на того поставил!» Скорее всего, да. Но уже поздно менять решение! Итак… второй раунд!

На этот раз вперёд выступило шесть воинов ближнего боя: три со щитами, два с двумя мечами и один с двуручным мечом. Дальний бой, как понятно, четверо. Один с пистолем, два с луками и один с арбалетом. Напряжённая ситуация. Притом что призрак с пистолем выстрелил моментально. Я даже голову вжал в плечи. Благо мимо. И опять в того же призрака, в которого попал болт.

— Да вы издеваетесь⁈ — тут же воскликнул он. — Я вам что, кукла для битья⁈

Извиняться же перед ним никто, конечно, не стал. Да и времени на это уже не было. Скрипач снова начал наигрывать в бешеном ритме, барабан не смолкал, гитарист перебирал струны, как только мог. Странно было видеть, но, учитывая мои догадки, весьма оправданно. Группа была бы довольна тем, как её тут представили.

Я же тут же применил массовую способность. Смысл медлить? Смысл рисковать? Большая часть противников находилась в тенях, причём не всегда, лучи света начали двигаться, медленно, правда, но всё же. Это и вред, и помощь мне одновременно.

Шестерых, в том числе двух стрелков: арбалетчика и лучника, тут же превратило в пыль. Остальные даже не замедлились, словно для них союзники просто слово, которое ничего не значит. Хотя… оно для них и верно. Оплакивать можно и потом. Хотя смысл? Они и так мертвы!

Глоток живительной влаги, я не стал убирать склянку, подозревая, что произойдёт. Тут же на меня накинулось двое с двумя клинками. Одного я моментально срезал серпом и начал уходить в сторону от второго. Клинок прошёлся по щеке, коснулся самым краешком, но я почувствовал, словно меня обожгли льдом в этом месте. Не было боли… просто холод.

Тут же наотмашь ударил второго, по инерции продолжая двигаться дальше. Перед глазами мелькнул болт. Сильного вреда не нанёс, но одна рука отлетела прочь. Но противник дальше попёр на меня. Нырнул в тень. Сейчас не смог бы отразить его атаку, не смог бы противостоять. Нужно было избавиться от воина с пистолетом. Я просто ЗНАЛ, что в этот раз он в меня попадёт.

Скользнул в тени, скрипка в такт, выскочил и пронзил голову призраку. Стоял чуть в сторонке, громыхнул выстрел, но пролетел мимо. А после призрак начал превращаться в пыль и пепел. Оставались только однорукий да арбалетчик. Я решил заняться вторым.

Этот стрелок оказался не такой расторопный, как первый, но всё же довольно шустро перезаряжал своё оружие. Этого я решил прикончить немного иначе. Набрав полную скорость, я, словно дельфин, из воды выскочил и нанёс горизонтальный удар, рассекая противника в районе груди. Тот почти моментально исчез.

Оставался последний. Он шёл на меня, лицо было искажено болью и злобой. Но… с одной рукой он мне ничего не мог противопоставить. Я дождался его атаки, заблокировал удар, перекрутил его клинок и тут же пронзил его грудь с последующим ударом вниз. Рухнув на колени, он стал пылью и пеплом.

— Какая неожиданность! — удивлённо, явно наигранно, проговорил колдун. — Этот раунд стал даже проще для нашего гостя! Но в каком-то смысле и тяжелее. Но вышло красиво! Подставив щёку, ударил в ответ! Но на носу у нашего гостя последний, заключительный третий раунд! Сделаем его чуточку труднее. Больше света, дамы и господа!

После его слов лучи света стали шире. Это и правда осложняет задачу, но не настолько, чтобы я уж совсем не справился. Чуть больше половины всегда будет находиться в тени. И это радует. Главное — нанести быстрый и ошеломительный удар, который покончит с ними. А потом… в пляс!

— В бой! — крикнул достаточно кровожадно, словно его подменили, Алексиус.

И ритм снова боевой, и снова музыка толкает в битву! Рванул на них. Они двинулись на меня. И жажда закончить всё толкала меня. Тут же способность. Девять упало. Содержимое склянки в рот мне попало… шесть, невзирая на это, идти продолжало. Я принял удар, ушёл в уворот…

Хреновый из меня всё равно рифмоплёт…

На этот раз остался один стрелок. Повезло. Двоих с пистолями и троих с арбалетами убил. Только лучник был у них. Но стрелял он очень резво. Нужно было разобраться с ним, потом уже с пятёркой ближников. И снова в тень. Стрела просвистела где-то над головой. В тенях быстро добрался до лучника, вылез в паре метров за его спиной, ближе не получилось, тут же порезал ладонь, тут же немного магии в клинок. И взмах!

Повезло. Тройной серп, пройдя через него, зацепил ещё одного воина со щитом. Оставалось четверо. Два двуручника, один с двумя и один со щитом. Ближайший оказался с двуручным мечом. Я рванул сразу на него, нанёс удар, он его успел заблокировать, поставив свой клинок плашмя, но всё же… это не металл, это что-то непонятное. Моя катана прошла сквозь его оружие и снесла обе кисти. А потом добивающий в голову.

С последними тремя я возился достаточно долго. Они оказались достаточно проворными, не считая воина со щитом. Но в итоге я достал всех, без исключения. Правда, с двумя клинками мне смог достать руку, из-за чего я выронил склянку. Левая рука просто перестала слушаться. Но зато… его я оставил напоследок и оторвался на нём по полной. Больше тридцати ударов, больше полминуты я его резал, пока он от нанесённых ран не превратился в пыль.

— Достойный бой достойного гостя! — стоило последнему исчезнуть, тут же заявил маг. — Думаю, он достоин того, чтобы пройти на следующий этаж! Аплодисменты ему!

Тут же вся толпа начала восторженно хлопать. На лицах многих, правда, была гримаса разочарования, но… нечего было ставить против меня. Интересно, что они поставили, если они… сдохли?

Убрав катану в ножны, достал правой рукой склянку для восстановления здоровья. Выпил. Тут же отмёрзла щека и стала слушаться рука. Неприятные ощущения. Очень неприятные.

— Прошу, проследуй на следующий этаж! Ты заслужил это! Первое испытание этого дома пройдено! — улыбался он. — И да, прошу прощения, что я устроил этот спектакль, — щёлкнул он пальцами, и все призраки вокруг исчезли. — Хочется иногда разукрасить жизнь!

— Они же реальные призраки, — констатировал я факт, осматриваясь по сторонам, а потом на него.

— Да, — кивнул он. — Реальные. Но им уже не помочь. Когда они все тут… погибли, решив устроить подставу, то их души тут же стали заложниками этого места. И теперь они снова и снова обязаны танцевать