— Ален, поможешь зал подготовить к танцевальному конкурсу? — спрашивает она ее, а я стою, потея, и чувствуя, как между лопаток скоро что-то загорится. Хочу уйти, хочу уйти.

— Эм... Анфиса Валентиновна, а как же маньяк?

— А что с маньяком? Не в институте же он. Возьми Катю, пусть она тебе поможет, вместе домой пойдете.

— А? — я растерянно поднимаю голову, а Алена сжимает мой локоть.

— Кать, мне страшно будет одной потом идти. Поможешь?

— Ну ладно, ладно...

Черт. Мое желание поскорее уйти домой не сбылось, но раз я буду с Аленой... Сойдет.

Затем мы с ней расставляем в большом зале всякие декорации, пока пара старшекурсников таскают технику и столы со стульями.

— Я устала. — вздыхаю я Алене, дергая ворот футболки, чтобы проветриться и создать хоть какой-нибудь ветерок. — Дай передохну, ты уже третий раз бегаешь перекурить, а я еще не садилась.

— Хочешь - иди и тоже перекури. Я тебе дам сигареты. Заодно проветришься, только из института не выходи. — предлагает она, вкладывая мне в руку пачку.

Я растерянно смотрю на нее, отстраненно отмечая, как на заднем фоне крутятся куча пылинок. Здесь и впрямь задохнуться можно. В принципе, я могу пойти и проветриться на балкон. Есть шанс, что я пересекусь с профессором, но так как мы в институте, он вряд ли что-то сделает. Здесь везде есть камеры.

Приняв решение, я ухожу. Затем поднимаюсь на этаж выше, и, осторожно открыв дверь балкона, заглядываю, а затем выдыхаю. Мне в этот раз повезло - никого. Достав сигарету и прикурив, я сажусь на корточки и прислоняюсь к шершавой стене, глядя на безбрежное синее небо.

Кажется, с такой жизнью у меня вот-вот появится вредная привычка.

Дверь внезапно со скрипом открывается и я медленно поворачиваю голову.

Вот блядь. Не повезло.

Он что, следит за мной?!

Профессор в белой рубашке и брюках заходит на балкон, и, наклонив голову, сразу же прикуривает находящуюся в руках сигарету. Затем медленно выдыхает вверх дым, и только после опускает взгляд на меня.

— Цветкова. — произносит он, пока я мучаюсь от ужаса и непонимания, как себя вести. — Если ты хочешь, чтобы я тебя допустил к зачету, тебе стоит переписать последнюю работу, что ты мне сдала.

— Почему? — вырывается у меня.

Он снова косится на меня с таким видом, словно я одним своим фактом существования разочаровываю его.

— Придешь ко мне в аудиторию и поймешь.

Черт побери, к нему в аудиторию, одна? Это совершенно неподозрительное приглашение. Я смотрю на его фигуру, стоящую в единственном месте балкона, куда падает тень. Где-то в глубине души появляется противная, жгучая злость. Он правда маньяк? Он работает здесь и знает всех студентов, наверняка имеет возможность наблюдать, каким путем они возвращаются домой. Это удобный способ подыскивать себе жертву. У него неплохо получается играть порядочного человека, что даже девочки не верят мне, когда я пытаюсь очернить профессора. Для других учителей он вообще, вероятно, идеален.

Как же отвратительно.

— Я не смогу сегодня. Вы что ,не слышали, что в парке произошло? Если я останусь переделывать работу, то мне придется возвращаться одной. — резко говорю я, но профессор остается равнодушным.

— Как хочешь. — произносит он.

Я прикрываю глаза.

— Вы не можете меня отчислить или не допустить к зачету. Кое-как, но я знаю ваш предмет.

— Ты хочешь это проверить?

Я поднимаюсь с корточек, выбрасывая сигарету за бортик ограждения. Затем достаю из кармана телефон и набираю Алену.

— Если вы это сделаете - то мне придется рассказать, что вы работаете тут по поддельным документам. — произношу я.

В жизни нужно иногда что-то делать, а не только ахать и хлопать глазами. Я что, буду молчать, зная, что в институте работает незаконно психопат, который, возможно, и был убийцей той самой девушки? И как я потом ночью спать буду и договариваться со своей совестью?

Через секунду после моих слов профессор медленно переводит взгляд на меня. Если раньше в нем и был какой-то намек на человечность, то сейчас осталась полная, непроглядная темнота.

— Даже не пытайтесь меня убить, потому что моя подруга только что подняла трубку. — предупреждаю его я, а затем подношу телефон к уху. — Ален, я на балконе с...

В следующий момент - я даже не замечаю этого движения, как жесткая ладонь затыкает мне рот, схватив за челюсть, и у меня вылетает только мычание. Пошатнувшись, я отступаю назад, но врезаюсь в перила, а профессор, оказавшийся рядом, вырывает у меня из руки телефон.

— Але, Кать? — слышу я голос Алены. — Тебя нифига не слышно, че хотела-то? Приди и скажи!

На лице профессора появляется усмешка и он сбрасывает вызов.

— Цветкова, это был самый глупый твой поступок.

Глава 20

Затем профессор сближается со мной и спустя секунду я чувствую, что он аккуратно пихает телефон в мой задний карман.

— Тебе нравится пейзаж внизу, Цветкова? — раздается над макушкой его низкий, вкрадчивый голос. Он и раньше не сочился дружелюбием или теплотой, но сейчас здесь вообще резко похолодало до нуля от этого тона.

— М-м! М! М! — мычу я ему в руку. Терпеть не могу, когда Алена лапает меня прокуренными лапками, но от рук профессора почему-то практически не пахнет куревом. Не знаю, почему я отмечаю такой факт, в такой ситуации-то. Возможно, мой мозг решил сконцентрироваться хоть на чем-то хорошем под конец моей глупой жизни.

— Забыл, что ты не можешь говорить. — слышу я усмешку. — Хочешь посмотреть на него поближе?

— М!!!

А затем происходит невообразимое. Так как я стою спиной к ограждению, он просто подталкивает меня назад и я теряю равновесие. Тело заваливается, и я понимаю, что падаю.

Но в последний момент непонятно как успеваю вцепиться в руку профессора.

Наши взгляды пересекаются. Его - совершенно непроницаемый, и мой, явно ошалевший от случившегося.

— С тобой возни будет больше ,чем ожидалось. — произносит он, а я отмираю.

— Вы меня убить пытались?! — севшим от ужаса голосом выпаливаю я.

— Что не так, Цветкова? Отпусти уже меня и падай давай вниз.

— Хаха. — вырывается у меня истеричный смешок.