Мои сержанты тоже прекрасно понимали — неизвестная чужачка, да еще и магиня с редким боевым артефактом, это угроза. Операции и нам самим. А красота (наличествует!) и возраст (ха, у магини-то!) — к нашему делу не относятся.

Девица немного очухалась и сразу попробовала потянуть капли магии из разряженной «рубашки».

— Не дергайся! — оборвал ее бесплодные потуги Кость, зажигая в своей ладони «зародыш» Пульсара. — Понимаешь меня?

— Да. Воль-жане? Ку-бань? Кр-р-асний? — с некоторым трудом выговаривая отдельные звуки, уточнила магиня, с затаенной надеждой.

— Не важно! Имя! Как здесь оказалась? Как связана с рейдерами? Быстро!

— Я бежала. Пр… присоединилась по дороге к другим беженцам. Хотели на запад… от мутантов. Нас схватили, мужчин убили. Оставшихся женщин насиловали… прямо передо мной! Откуда вы? Это важно! Очень-очень!

— Имя, откуда бежала⁈ Почему не защищала остальных? — продолжал давить командир. — Или начнем спрашивать по-другому! И твоя менто-блокада долго не продержится.

Ага, еще и наши Вызовы ее искра отсекала. Пожалуй, я бы мог попробовать снять защиту своими методами. Но не хотелось составить компанию брюнетке в качестве допрашиваемого. Да и ребята в звене — неплохие попались…

— Вы не понимаете…

— Ну все, достала!

— Аперите портас! — выкрикнула магиня какую-то белиберду на незнакомом языке.

Магоконструкт с привязкой к звуковой комбинации? Не. Похоже — пароль! Причем известный и моим коллегам.

— Б…ь! — назвал Кость «отзыв» и со злобой запулил Пульсаром по дереву.

Жирует командир! Можно было бы и кулаком по дереву долбануть. Или ножик бросить. Мои напарники тоже были пользователями метательных ножей.

— Прими мой Вызов! Мало ли, где такое услышала! — быстро успокоился наш дознаватель.

Но системное подтверждение было получено. А я уточнил на всякий случай:

— Это че такое было? Кто и как должен на это реагировать?

— После этой миссии, ты получил бы нужные допуски. А еще, они есть в посмертнике, в «инфо-пакете»– у твоего ИИ. Короче, нам теперь необходимо оказать ей содействие по доставке в Город. Блин, — пояснил мне Пух. — И приоритет — девица. Тебя — не имеем права с ней отправить, да и рейдерские трофеи ты водить не умеешь!

* * *

На чем только я-Основа не ездил и на ком только не летал! Пусть я и не все помню! Но методом тыка я и с местными колымагами разберусь, с магическими — точно! А со всякими бензиновыми– один раз мне показать, так и доеду как-нибудь. Даже девицу довез бы! Целой! Разве что, без кусочка нижнего «белья». Мне кажется, оно для нежной девичьей кожи не очень комфортное…

— Мне бы подошло! — заверила меня Инта. — Там один рукав — эников на десять емкостью! И красивое!..

Эта еще, «оторва кристаллическая», готова теперь раздевать всех встреченных путешественниц-артефакторщиц! Ну, или им рукава отрывать на бельишке. А всего-то — я лояльность Городу и Центральному Инфрматорию убрал! Сразу нутро демоническое проснулось и заиграло!

Но Кость просто не мог отправить новичка в эскорт — для такой особы. С другой стороны, ситуация позволяла и основную миссию продолжить, под его личную ответственность. Поэтому очевидной нашей «жертвой» становился Пух.

— Итак, госпожа Сюли Цзян, Младшая Хранительница Совета Кашгара! Может Вы все-таки поведаете цель своего путешествия? Мы на боевом задании, а не в патруле, и мне нужно понять, вашу «ценность» для Красного.

— Это очень важно! Но я могу это сказать только вашим нобилям! Вы должны срочно доставить меня к ним! — быстро вошла в «начальственное состояние» иноземная нобильша.

Ее ответ оставлял уровень «ценности» условно неопределенным, и командир облегченно отправил Пуха выбирать трофейный транспорт понадежней, чтобы увезти на нем госпожу Цзян и ее волшебное белье. А то могли быть варианты, что пришлось бы забить на задачу и сразу нестись толпой в Красный, закрывая собой со всех сторон — девушку «из шара».

Теперь же, мы с командиром могли обеспечить прикрытие нашим коллегам. И если для меня это были незнакомые разумные, с которыми я временно оказался на одной стороне в местных разборках, то для Платона-Кости это был личный вопрос. Наверняка ведь, всех хорошо знает, а со многими и воевал бок о бок. И для Пуха — так же.

Но коль уж д’Яболь Блад ввязался в битву, то должное — я исполню! Так-то, ребята приняли меня нормально. А то, что задача усложнилась, так на войне по-другому бывает редко…

Пух тем временем выбрал единственное средство передвижение из рейдерского богатства, которое ездило на магии. Остальные двухколесники были спиртовыми, как доложили командиру, с хитрым подмигиванием:

— Кость, целитель уезжает, но «лекарство» остается! Байки — на «огненной воде»!

— Валите уже быстрее!

Техника была родом тоже из Китая, кстати, как и рейдеры. А ведь спутников этой Сюли — рейдеры положили только из-за нее! Но спасенная нахалка отказалась давать комментарии, кто ее искал и зачем.

Зато китаянка полезно поучаствовала в перекачке энергии из захваченных амулетов — в накопитель маго-байка. Кашгарская нобильша оказалась неслабым артефактором и здорово ускорила процесс.

Для нас-то, в учебном взводе, Класс Ремесленников даже и не предполагался. На военные нужды работало достаточное количество условно гражданских магов-цивилов, с такой специализацией. В бою или на коротком отдыхе — не до «производства» артефактов на коленке, лучше готовое получить, от опытного мастера.

Да и местная школа магоконструирования мне подходила не особо. По изученным заклам и «устройству» Инты — уже было понятно, что там, где я мог вывести кисточкой изящную кривую, земляне будто выбивали зубилом точки и ломаные линии. Кстати, мне их подход что-то или кого-то неуловимо напоминал. Только вот память пока крутила мне фиги — по отдельным вопросам.

Впрочем, плетений или магоконструктов — я и так помнил достаточно. А понимая принцип, можно сплести (вспомнить) «новое» и самому. Это с собственной искрой — беда.

Зато на кросс-пространственные подгоны энергии от моей Основы, по десятке эников, я мог рассчитывать, похоже, ежесуточно. Надеюсь, с Основой все в относительном порядке и без подпитки я не останусь.

Так-то магия или «темная энергия» на Земле — действительно «впитывалась» живым организмом мага тяжелее, чем я, по ощущениям, привык. А эти чертовы гранаты-«искры» — действовали как растворитель для чрезмерно плотной и вязкой энергии.

Но это ж, блин, не повод — на «костыли» подсаживаться! Да и напрягало меня что-то эдакое в этих камушках, даже помимо засандаленной туда демоницы! Нет, ребята, все не так! Все