Правда, догадался в итоге стянуть с охранника пиджак, чтобы хоть как-то закрыть тело, меня ведь должны были изранить.

Со скрежетом, скрипом и стуком в подвеске и рулевой тяге, вернулся в поместье, где уже суетилась полиция. Конечно же, на них напали снова!

— Князь Альба? — уточнил офицер, оглядев меня.

— Ещё дурацкие вопросы будут? — я был как-то не в настроении, когда вылазил из машины. — Вижу, вы вовремя. Что знаете о погибших? Я остался без связи.

— Никто из вашего рода не погиб, — офицер и бровью не повёл, изучающе осмотрев меня. Я застегнул на все пуговицы костюм явно с чужого плеча и весь был перепачкан кровью, так что вроде как, и я избитый. Я для вида продолжал светиться магией жизни. — Вам требуется помощь?

— Нет, вылечился, пока ехал сюда. Слава родовому усилению, я крепкий. Расскажете, что тут произошло?

— Ваши соседи вызвали нас, — начал говорить офицер, пока я вытаскивал с заднего сиденья побитого киллера. — Магическое сражение было довольно крупным и при этом скоротечным. Так понимаю, на вас тоже напали? Позволите определить личность напавшего?

— Личность определяйте, только он мой, — разрешил я. Мне и самому интересно, а у них базы данных. — Но сначала пройдём внутрь.

Этот офицер оказался покладистым, и спорить с князем и не думал, как и обвинять его в чём-то. Я взял под руку лёгкую тушку мужика и пошёл через главный вход прямо к лазарету, где обнаружил и сестрёнок Аркрайт. Ах… так — ситуация опасна. Я не слишком сковывал их клятвами…

— Каспиан, — Тома первой прыгнула мне на шею, само собой порыва неудержимой радости от неё не ощутил. Хотя некоторая точно была. — Не волнуйся.

— Спасибо, вижу вы в порядке. Только магию использовали вопреки травме, — я не спрашивал, видел, что повреждение души усилилось. — Вам бы отдохнуть недельку. Никакой магии!

— Само собой, — слегка улыбнулась Амелия, помогая уложить переломанного на койку. — Что с его костями?

— Я постучал им о землю, — припомнил я то, что она целитель. Только теперь нашёл время снять с него маску с плотной балаклавой. Ха — полуэльф, причём снежный: бледнолицый с белыми волосами. Но уши короче положенного и черты более характерные для человека.

— О боги… — пробормотал офицер. Видимо сличение с базой преступников и не понадобилось. — Это Шелест.

— Много болтает… ну, то есть шелестит? — предположил я и на меня посмотрели как на… чудака. — Не обращайте внимания, у меня отходняк. Кто это?

— Довольно известный наёмный убийца. Он в международном розыске. В Хеддесфорде не успел слишком наследить, но и у нас на него заведено дело. Вы… вы его победили в одиночку?

— Нет, мне помогли союзники, — солгал я, поддерживая легенду о Иване. — Меня он, как видите, почти убил. И отдавать я его не намерен. Повидал лишнего из моих техник и сделал достаточно, чтобы я сам придушил его после допроса. Вам же не принципиально?

— Да… в общем вы в своём праве, князь. Но прошу после передать его труп как доказательство убийства. Мы сделаем официальное подтверждение его смерти, несколько стран заплатят вам хорошую награду за его устранение.

— О как, тогда разумеется, — кивнул я. — Девочки, найдите пожалуйста лучшие ограничители. Амелия, проследи, чтобы он не умер.

— Поняла! — заявила она и начала его подлечивать, с интересом осматривая.

Даже с магией жизни очнётся он не скоро, ему ещё и душу повредило перегрузкой божественной энергией. Интересная у него способность.

Его захват нами зафиксировали и я наконец, добрался до заднего двора. Всего один день просуществовал прекрасный сад и опять всё в труху. Даже беседки нет!

Ханна уже знала, что я вернулся, и подмигнула мне. Она стояла в стороне, закутавшись в дорожную накидку. На колу неподалёку от забора сидел пока ещё живой мужик.

— Каспиан! — ко мне сразу бросилась Эстэр и внимательно осмотрела. — Все живы. Успели в последний момент. Они посылали сигнал тревоги, но видимо их глушили. Это Немировы.

— Вот значит, кто смертники, — сощурился я. — На плантации и шахте всё хорошо?

— Да, здесь же заглушили всю связь, даже кабели перерезали, — она нервно выдохнула. — Реико чуть не убили. Она стабильна, но очень устала. С ними был Уотс и… Леони с Ефремом.

— Собрали наших врагов, да? — поднял я брови. Наверняка тела погибших при атаке бы тщательно уничтожили, вот только никто не сбежал.

— И Леони жива, а ещё вон тот ублюдок — двоюродный братец Пирса. Он рисковал этим нападением, хотя… любое нападение — риск, да? Они не ожидали, что оставшиеся в доме отобьются. А мелких сошек явно собирались убить.

— Типичный браслетик с ядом, — улыбнулась Ханна, державшая на руках свернувшуюся лисичку. Одного уха и лапки ещё не хватало, но другие раны залечила. Фенек блаженно жмурился, дожёвывая кусочек мяса.

— Хорошо, что ты здесь, — искренне сказал я. Иначе Альба были бы уничтожены, я может и силён, но один не в состоянии успеть везде. — Эстэр, что делаем?

— Как думаете, мы можем объявить родовую войну? — она спрашивала только потому, что мы были основной силой — её желание вполне очевидно.

Родовая война — особый вид узаконенной гражданской войны, что бывает в некоторых странах, в том числе и этой. Для объявления войны нужна серьёзная причина, и прямое нападение на семью князя — как раз она и есть. Не отвертятся никакими: «Они действовали сами». Цель войны — ослабить или уничтожить оскорбивший род. Для объявления родовой войны, её должен одобрить особый надзорный орган: он же проследит за соблюдением её правил.

В ходе войны нельзя применять некоторые виды оружия. Целенаправленно убивать несовершеннолетних и устраивать откровенный разбой. Допустимые цели — имущество рода, причём без вреда имуществу других людей. Система ограничений там сложная, но как правило, цель всегда одна — главное поместье противника. И, само собой — родовой алтарь.

Окончанием родовой войны является, в зависимости от характера — смерть всех взрослых представителей основной ветви. Если это возможно — сдача главы рода или исполняющего его обязанности, либо сдача, объявленная покровителем. Проигравшие отдают победителю всё, что те потребовали при объявлении