Чтобы встретить первого, шагнул к верхней ступени и нацелил «пику». Приходится держать сверху, словно лед колоть собрался. Мертвец не реагировал на оружие, видимо, как и упокоенный Иваныч, не понимал, что это такое. Поразить оказалось не так легко, не то, что того, в холле. Пусть этот раз мертвец не крутил головой, но острие «пики» само «гуляло» в руках, хотя старался держать крепко. Или потому, что выше стою, и сам высокий? Когда мертвец поднял ногу, чтобы сделать следующий шаг, ткнул палкой, наконечник попал чуть ниже левого глаза. Все же, скользнул дальше и проник дальше, в глазницу, выдавив мутное яблоко, повисший, как показалось, на ворсистой бечевке. Теперь второй удар, пробить дно! Разглядывать некогда, успеть бы выдернуть пику!

Помня Иваныча, крутанул трубку, чтобы легче вышла из черепной коробки. Вот «пика» и свободна, но сам зомби не упал поперёк лестницы, перегородив дорогу остальным. Эта зараза вместо того, чтобы свалиться назад, покосилась на бок большим животом, переварилась через перила, и рухнула на нижний пролёт. Не посмотреть, что там с ним произошло, но звук раздался специфический, не иначе, черепушка треснула.

У следующего зомби происшествие вызвала некоторую реакцию. Понял или нет, но, вроде бы, движения стали сосредоточенным. Тем не менее, ударил следом, даже умудрился попасть в левый глаз. Только вот тот словно отшатнулся перед ударом! «Пику» успел отдернуть, но хруста костей не расслышал. Такое ранение не оказало на мертвеца никакого воздействия, не считая проколотого глаза. Зомби повернул голову так, чтобы правый глаз получил большее поле зрения. С вытянутыми руками сделал шаг, не оставалось ничего другого, как ударить снова. Второй глаз оказался не такой стойкий, или ударил сильнее, «пика» хорошо вошла внутрь черепа. Ошибку исправил, но совершил новую, похоже, роковую...

Второй мертвец упал, как и положено, откинувшись назад. При этом не перекрыл дорогу остальным, как рассчитывал. Свалился на лестницу вдоль стены, где зомби не стояли. Но это не страшно, а вот то, что упал вместе с «пикой», застрявшей в глазнице... Теперь между утерянным оружием и мною оставалось трое зомби, двое мужчин и одна женщина, судя по волосам. А в резерве только огнетушитель и кот...

Глава 11. «Западня на этажах» 10.04.2008, ближе к обеду. Больница, четвертый этаж.

Остается одно, отступить назад, к стене. Уперся, пригнулся, нащупывая левой рукой огнетушитель. Зомби не останавливались, вот уже на предпоследней ступеньке. То, что случилось дальше, не ожидал. То есть, не мог и представить, что серый братец придёт на выручку. Кот злобно мяукнул, даже рыкнул, присев на задние лапы, пятится назад. Передние растопырил, поцарапав когтями по кафелю, стрелой метнулся на первого зомби. Вцепившись лапами в спортивную куртку мертвеца, во втором прыжке распластался на башке. Вот когти впились в макушку, задними лапами часто-часто сечет лицо! Не знаю, чувствуют ли зомби, но мертвец, пошатнувшись, стал поднимать руку, чтобы скинуть с себя кота. Это нелегко сделать, кот яростно рвал тварь когтями, ему, насколько помню, никто никогда не подрезал. Подняв вторую руку, мертвяк всё-таки схватил разъяренного зверя, но уже поздно. Оторвав животное от разодранной головы, зомби потерял равновесие и пошёл за первым через перила, в пролёт. Звук слышен не такой звонкий, видимо, упал на первого мертвеца, а передо мною осталось только двое.

Да, двое, а огнетушитель один... Если бить, как дубиной, рискую попасть под удар лапы. Насколько заразны, нужен ли укус или хватит царапины, как прививка от туберкулёза? Смутно догадывался, что никакое попадание плоти в человека полезным не станет.

Пока соображаю туго, огнетушитель это не только несколько килограммов железа, но и запасы углекислоты. Краем глаза смотрел на огнетушитель, здоровенный красный «желудь» с ручкой, с пусковым раструбом, с надписью «Иней-3», внушал доверие. Килограммов десять весит. Суровая дубина, но и внутри не пустая. А, что, если??? Хватаюсь за раструб, поворачиваю, другой рукой выдергиваю чеку, нажимаю на спусковой рычаг. С шумом и свистом из черного раструба вырывается снежная струя, даже не струя, а снежное облако. Поднимаю баллон, поливая мертвецов ледяной углекислотой, больше достается первому, разумеется. Но и второй перестал идти вперед.

«Что, суки, не нравится! Вот вам, жопа, Новый год!» Что там ещё кричал, не припомню... Но вот снежный заряд закончился, из раструба ещё с шипением выходит воздух, но пользы от него никакой. Что же мои визави? Снег им не понравился! Конечно, не Терминаторы в жидком азоте, но затормозили конкретно, чем и воспользовался. Так же, держа за спусковую рукоятку, заношу огнетушитель и бью с размаху по черепу первого. Благо, высота потолков позволяет. Глухой удар с легким звоном пустого баллона сопровождается хрустом. Летят брызги, но назад, слава Богу, не на меня. Мертвяк падает, увлекает с собой второго. Неужели всё, мелькает в голове, не слишком ли лёгкая победа?

Наслаждаться успехом довелось полминуты, не больше. Ещё когда воевал с этими «лестничными», сзади на этаже, рядом с реанимационной, шум раздался. Эти нежити из лифтового коридора смогли всё-таки выбраться в вестибюль, теперь стояли за стеклом. Бесстрастно наблюдают за тем, как расправляюсь с «товарищами по несчастью». Разбить стекло для них секундное дело, а у меня всего один пустой огнетушитель. Что же делать, что???

Внезапная охватывает слабость, отчаяние, или перенапряжение, какая разница? Ведь ещё пару дней валялся без сил на койке в реанимации. К прочему, снизу, из-под лестничной клетки, послышался подозрительный шум. Ну, пришёл полный песец, что ещё остается? В отчаянии отпускаю баллон, со звоном падает на плитку. Ещё раз рву ручку двери, из последних сил, буквально, в преддверии того, что ждало за спиной.

Какой же оказался дурак, под новой обшивкой старая, перекошенная дверь, местами фурнитура покорежена. И вовсе не заперта, заедало защёлку! Внутри раздался скрежет, дверь тяжело поддалась и приоткрылась. Рванулся внутрь, сразу захлопнув за собой створку. Сердце билось так, что, вырвется наружу. В тон сердцу стучало в ушах, и в висках. Голова мокрая, пот, словно в сауне, стекает по спине. Не удивился бы, если мокрый оказался не только там...

Но, главное, здесь нет мертвых! Живых тоже, но первое важнее. Потому, что последнее оружие, огнетушитель, так и осталось за дверью. Впрочем, от пустого пользы не так много, «неохлажденный» мертвец просто не даст безнаказанно бить себя по башке... Так что, жалеть о потере не стоит. Вот кот пропал, жалко скотинку, осталась слабая надежда,