– Я за тачку заплачу сам. Я не нищий, – отрезал Клавдий Мамонтов.

– Тихо, тихо, – Макар, глянув на их потемневшие лица, сразу всполошился. – Вы что оба? Ну, день такой выдался неудачный. Никого мы по горячим следам не поймали. И вообще ничего пока не ясно. Клава, уймись – с моими дома все в ажуре. А я без тебя… то есть мы оба как без рук. Ты же теперь «частный детектив». Федор Матвеевич просто расстроен… он погорячился. И вообще я уже раньше думал о том, где нам приткнуться, если дела на районе задержат допоздна. Я глэмпинг классный нашел в интернете, близко, всего в пяти километрах!

Полковник Гущин сверлил Клавдия Мамонтова взглядом. Он не желал показать им… молодым, что не знает, что такое «глэмпинг». Охота ли слыть отсталым дураком!

– От Рабочего поселка, где сын почтальона Сурковой живет, далеко он? – бросил он Макару.

Тот сверился в интернете и объявил – всего в семи километрах. Не стал бронировать онлайн, просто позвонил в глэмпинг, начал тихо договариваться. Затем тронул внедорожник с места. Клавдий Мамонтов хранил гордое молчание. Полковник Гущин тоже. Миновали городской супермаркет – тот уже закрылся. Макар бодро вещал: отыщем лавку, что торгует продуктами допоздна. В стоимость снятого им гостевого дома в глэмпинге, мол, входит лишь завтрак, а ужинать-то надо! Остановился на шоссе на автозаправке, где работал круглосуточный ларек. Они с полковником Гущиным купили коробочки лапши, пакетики с растворимым кофе, бутылки минералки. Полковник Гущин приобрел еще шоколадные батончики. Больше в ларьке поживиться было нечем.

Свернули с шоссе по указателю и въехали в лесной массив на территорию глэмпинга. Он оказался комфортабельным и уютным, в скандинавском стиле. Их уже ждали на ресепшен и отдали ключи от гостевого дома. Полковник Гущин дивился, глядя на лес в подсветке, на «скандинавские» дома с открытыми верандами и с навесами-пологами, словно у палаток. Думал – сколько всего понастроили в Подмосковье модного, продвинутого, а он нигде и не бывал.

В просторном гостевом доме их ждали три кровати – двуспальная и две односпальных, отличная современная душевая, шезлонги на веранде. Макар, памятуя о больных легких полковника Гущина, включил рядом с двуспальной кроватью обогревающую панель на стене. Вскипятил воду в электрическом чайнике, заварил всем лапшу и растворимый кофе. Полковник Гущин сразу отправился в горячий душ. Клавдий Мамонтов расположился в шезлонге на открытой веранде. Он позвонил по видеосвязи Вере Павловне и попросил ее детально показать ему дом – все камеры, как работают, нет ли сбоев, включена ли сигнализация, закрыты ли окна в детских и внизу (он заставил Макара переделать запоры на рамах так, чтобы девочки не могли самостоятельно их открыть). Они с Верой Павловной общались долго, проводили онлайн ночную экскурсию безопасности по дому на озере.

Макар приятеля не отвлекал от дела. Он проверил в интернете сведения о Кантемировой и Кериме Касымове. О нем писали много гадостей и сплетен в телеграм-каналах и желтой прессе. Искра упоминалась пару раз. Макар поискал данные о ее отце Владимире Кантемирове и нашел лишь общие сведения – годы жизни, когда стал членкором, когда академиком. Еще имелся перечень его научных работ по ботанике, Макар вникать не стал, скользнул взглядом по списку. Сообщения о том, что Лева Кантемиров, пасынок Касымова, дважды пытался покончить с собой, в интернете тоже отсутствовали. Журналисты не успели пронюхать, хотя все случилось уже давно.

Еще Макар искал информацию о покойном художнике Юрии Авессоломове. Однако тот и правда оказался малоизвестной личностью в арт-кругах. Единственное сообщение в сети, связанное с ним, касалось не его диссидентства давней эпохи конца семидесятых и не классических иллюстраций средневекового «Романа о Лисе» – острой политической сатиры, а авторства мультяшных персонажей Квартета Шалунов – Ушастика, Хвостика, Трехголовика и Долгонога. Макар все свое детство и половину жизни провел в Англии и в школьные годы больше интересовался американскими комиксами из тех, что потом заполонили вселенную Marvel. Про Квартет Шалунов он ничего не знал. Показал находку в интернете Клавдию Мамонтову, когда тот закончил домашнюю видеоконференцию с гувернанткой. Тот лишь пожал широкими плечами – старые мульты. Участники Квартета Шалунов выглядели забавными уродцами. Ушастик – причудливая помесь пасхального кролика с инопланетянином, Хвостик – змееныш кобры, Трехголовик – «дракоша» Змей Горыныч, но маленький еще. Долгоног походил на кулика на голенастых ногах-ходулях. Шалуны некогда подвизались в нескольких мультсериях в роли сыщиков, строителей, путешественников, капитанов и воздухоплавателей. Современные дети ими уже не интересовались. Они канули в Лету, как и прочие «лошарики» и «сыщики-колобки».

– Помнишь, что нам говорили? Авессоломов придумал их в алкогольном угаре. Словно Босх, решил порадовать детишек своими «глюками». – Клавдий усмехнулся. – Но Авессоломов не Босх, сам видишь, Макар, он полный лузер.

Закусив противной резиновой лапшой и запив ее растворимым кофе, они завалились спать. Клавдий Мамонтов наглотался еще и обезболивающего. Лежал на кровати, смотрел через открытый полог дома-глэмпинга на черный лес. Ночные мотыльки кружили над светильником в форме керосиновой лампы.

Полковник Гущин перед сном долго и надсадно кашлял. Пил микстуру, что постоянно возил с собой. У Клавдия Мамонтова, несмотря на их размолвку, сжималось сердце – болен Командор…

Однако именно Гущин разбудил их на рассвете и поднял на ноги.

– А в чем, собственно, заключается ваша идея, Федор Матвеевич? И куда мы едем? – осведомился в машине заспанный Макар, когда они ни свет ни заря покинули территорию глэмпинга.

– Сурков Илья, сын почтальонши. Мы его не застали вчера. Он полтора месяца не допрошен, – ответил Гущин. – Не просто упущение, а безобразие сплошное! Участковый – рохля, выдернуть его так и не сподобился. Вчера мы его тоже прошляпили. Попробуем сейчас – тепленьким в койке. Может, нам повезет. Ты щегольнешь своим актерством. В стиле Тарантино.

Макар хмыкнул.

– Участковый подозревает, что Сурков балуется наркотиками помимо бухла. Молодежь такие штуки сечет, даже если не имеет оперативной хватки, и я рохле-участковому верю. Прикинешься… ну, не мне тебя учить, Макар… Надо, чтобы он тебе дверь открыл спросонья или по пьянке, сдрейфив, не разобравшись. Мы обязаны в квартиру попасть и потрясти его хорошенько. Задача ясна?

Макар лишь усмехнулся. Откинул со лба светлую челку, упавшую на голубые глаза – в них уже мелькали чертики азарта. Он окрылился сразу! Полковник Гущин полез в карман пиджака и протянул ему шоколадный батончик. А затем дал шоколадку и молчаливому Клавдию Мамонтову – наградил, ободрил, словно малых детей, свою строптивую команду.

У дома Сурковой в Рабочем поселке, где все жильцы в столь ранний час еще