— Забудь об этом моменте и беги, — плюнул я на него, все еще полностью владея его разумом. — Отправляйся на поле битвы и не останавливайся, пока тебя не найдет кто-то важный.

Нимфа ничего не сказала, просто развернулась и помчалась в сеть туннелей здесь, спеша к полю битвы, чтобы найти смерть, которую можно было бы считать моей собственной.

Прилив чистой энергии вспыхнул в моей груди от восторга от моего собственного блеска, и я бросился через мерцающие золотые ворота как раз перед тем, как Лайонел Акрукс и его сокращающаяся свита сторонников завернули за угол.

Яростный взгляд короля упал на меня, и я захлопнул ворота между нами, выхватив из них ключ с криком ужаса, когда нашел свой конец в кислотно-зеленых щелках его глаз.

— Немедленно откройте ворота! — проревел он, бросаясь на меня.

Драконий огонь вырвался из его губ и ослепил меня, заполнив проход, пожирая тело убитой нимфы, которую я оставил по другую сторону ворот.

Но ни малейшей вспышке тепла не удалось пройти сквозь решетку, разделявшую нас. Врата были ошеломляющим открытием, творением чистой магии, созданным задолго до нашего времени и давно забытым Фейри. Я обнаружил это во время одного из своих многочисленных путешествий в темные уголки этого мира, когда я охотился за животными, чтобы использовать их в своих творениях. Было несложно убедить моего очень могущественного короля установить его здесь, чтобы не дать врагам преследовать его, если он когда-нибудь отчаянно захочет сбежать. Единственной проблемой была необходимость в ключе, который я теперь держал в кулаке. Без него дверь никому бы не открылась. Даже великий Король Драконов и его пламя.

Широкая и дикая улыбка наконец появилась на моем лице вместо той ложно-раболепной улыбки, которую я так долго рисовал.

— На этот момент было пророчество, предупреждающее, — выдохнул я, когда пламя угасло, а Лайонел Акрукс схватился за ворота, жестоко сотрясая их и не делая для них ни малейшего изменения. — Остерегайтесь человека с нарисованной улыбкой, — рассмеялся я, вспоминая, как я рассмотрел этот маленький самородок прозрения со звезд после того, как вырвал его из разума Габриэля Нокса. — В тот момент, когда я услышал эти слова, я увидел этот момент в своем будущем и понял, что они были предназначены для меня.

— Открой эти ворота, червь-предатель! — взревел Лайонел, сила врат была слишком велика даже для его могущественных притязаний на власть.

Я подошел ближе к золотым слиткам, наконец-то улыбнувшись своей настоящей улыбкой, и выдохнул.

— У меня было видение о тебе и о том, как они назовут тебя после того, как этот день пройдет.

Лайонел тряс решетку и кричал на меня, но я даже не вздрогнул, тяжесть его хватки надо мной наконец ослабла.

— Дракон, который горел.

Я улыбнулся еще шире перед лицом его ярости и вспышек предвидения, которыми я был одарен ради него, прежде чем развернуться и помчаться прочь в темноту под звуки его продолжающихся криков, преследующих меня.

ГЛАВА 108

Стены Нефритового замка трещали, предсмертные стоны грохотали по фундаменту горы, когда огромные глыбы падали с потолков и падали на пол.

Это место было построено без учета битвы между Драконами, происходящей внутри него, и яростная битва, в которой мы оказались втянуты, явно повредила его и не подлежала восстановлению.

Мы отодвинулись назад, мои доспехи были на месте, а в руке снова был топор. Тарикс оставался рядом со мной, когда мы преодолели последнюю лестницу замка и пробились сквозь немногих оставшихся стражников к тронному залу, но теперь мы стояли в заброшенном пространстве, не имея ни малейшего понятия, куда убежал наш отец.

— Война закончилась, — заявил Тарикс, его взгляд упал на вид за огромным окном, из которого открывался вид на разрушенный ландшафт поля битвы.

Он был прав. Трупы и обломки лежали во всех направлениях, огонь все еще горел среди тлеющих обломков, но там я мог видеть то, что осталось от нашей празднующей армии, группу свирепых на вид Фейри во главе с моей женой и ее сестрой, которая сейчас приближается к Нефритовому замку.

Сотрясающий стон вырвался из стен вокруг нас, огромный кусок крыши вырвался на свободу, а пол качнулся под нашими ногами.

Я врезался в Тарикса, отбросив его в сторону, когда кусок каменной кладки размером с валун рухнул на то место, где он только что стоял.

Мы вдвоем покатились по полу, и он с удивлением посмотрел на меня за мгновение до того, как пол рухнул под нами.

Замок взревел, и гора закричала, когда весь замок начал рушиться, комната, в которой мы находились, и все, что под ней, оторвалось от насеста на склоне голой скалы и понеслось к земле.

Когда я попытался двинуться с места, у меня вырвался крик, Тарикс схватил меня за руку, а Дракон во мне ревел, требуя свободы. Но прежде чем я успел, Тарикс перекалил меня через себя, мое тело перекатилось к нему на спину, когда мы падали среди оползня из нефрита и камней на землю на тысячу футов ниже.

Я набросил на нас ледяной щит, когда крыша рухнула со всей силой, так близко к тому, чтобы раздавить нас, что мое сердце в тревоге подпрыгнуло, и я мельком увидел ожидающую нас Завесу. Но я пережил эту войну не для того, чтобы умереть сейчас.

Тарикс переместился подо мной, и меня подбросило в воздух, я перекатился через колючие шипы, окружавшие его позвоночник, прежде чем сумел схватить один из них чистой силой воли.

Я выбросил свою магию из себя в виде взрыва, который грохотал как взрыв, огонь и лед разрывались от нас во всех направлениях, выбрасывая обломки разрушающегося замка в небо и открывая путь к свободе.

Тарикс помчался к нему, и я снова прикрыл нас, кряхтя от усилий удержать его, когда на нас сыпались камни размером с машины. Затем эхо рухнувшего с горы замка погнало нас в небо.

Огромное облако пыли клубилось над нами, и я крепко цеплялся за него, пока Тарикс на скорости летел сквозь него, мчась к той группе воинов, которых мы видели приближающимися через поле боя.

Время, казалось, остановилось в облаке пыли, и я решил сесть прямо на спину брата, забавляясь тем, что в конце этого дня хаоса я еду верхом на Драконе.

Облако пыли рассеялось, превратившись в водоворот магии воздуха и земли, который украл