К тому времени, когда генерал Уоллс вернулся, чтобы председательствовать на собрании NATJOC, нерешенных вопросов не осталось. К сожалению, однако, начали накапливаться новые темы, требующие решений; и Мик вернулся к игре в гольф каждую среду днем.

Насколько я мог судить по общему мнению офицеров COMOPS и штабов армии, ВВС и полиции, силам Родезии было бы лучше с Миком Маклареном в качестве верховного главнокомандующего и бригадным генералом Питером Ричем в качестве его генерального директора по операциям. Под таким руководством COMOPS выполнила бы цель, для которой она была создана, и правильно выполняла бы директивы и инструкции таким образом, чтобы избежать ненужных антагонизмов и недоверия, которые были созданы.

Черное правительство

ПЕРЕХОД От белого правительства к правительству большинства чернокожих мало повлиял на управление и выполнение военных аспектов нашей войны — мы продолжали, как и раньше. Однако казалось странным, что епископ Абель Музорева посещал собрания в КОМОПС вместо Иэна Смита. Этот щеголеватый маленький человечек в темном костюме, собачьем ошейнике на фиолетовом жилете священнослужителя и диковинных черно-белых ботинках в стиле мафии сильно отличался от премьер-министра, которого мы все хорошо знали. В руке Музорева держал украшенную разноцветным бисером палочку, которая должна была стать его личным отличительным знаком на манер белого носового платка президента Каунды и хлыста президента Кеньятты. Помимо премьер-министра, у меня были личные дела только с одним чернокожим министром.

Министр Фрэнсис Зиндонга был коренастым и чрезвычайно довольным своим вновь обретенным авторитетом. Он уже зарекомендовал себя как единственный политик, у которого хватило смелости отправиться в неспокойные районы, чтобы обратиться к жителям племен и рассказать им о принципах и мыслях нового правительства. Он приобрел хорошую репутацию в COMOPS до того, как я сопровождал его на встречу с белыми владельцами ранчо в офисе окружного комиссара Нуанетси в южном лоувелде.

Музореву в типичной одежде видели здесь с этой презренной крысой Лордом Каррингтоном; главный архитектор гибели Родезии.

В то время угон скота на юге стал серьезной проблемой наряду с преднамеренным разрушением многих миль ограждений. Из-за этого в регионе было введено военное положение. Так случилось, что Зиндонга сам страдал от тех же проблем на своем собственном ранчо в округе Ведза. Следовательно, он полностью сочувствовал владельцам ранчо, которые ополчились против кражи их высокопородных стад, инспирированной компьютерной томографией.

Зиндонга слушал рассказы многих владельцев ранчо о том, как стада перегонялись так быстро и так далеко, что многие из них были найдены мертвыми на перегонных тропах. В некоторых случаях стада были намеренно обращены в паническое бегство, чтобы разрушить ограждения, что привело к серьезным травмам, которые потребовали уничтожения многих страдающих животных.

Услышав все, что нужно было сказать, министр Зиндонга поднялся и сказал фермерам именно то, что они хотели услышать. Было слишком много случаев угона скота, которые вместе с вызовами целей CT не позволяли огневым силам или войскам реагировать на все ситуации. Из-за этого Зиндонга дал владельцам ранчо полномочия взять закон в свои руки и отстреливать угонщиков на месте. Новое правительство полностью поддержало бы такие действия "самообороны" в эти критические времена. С точки зрения КОМОПСА, это опасное выступление подчеркнуло разницу в подходе к проблемам между старым и новым порядками.

Гражданские автоколонны и охрана железных дорог

К ЭТОМУ времени ГРУППЫ ЗАНЛА активно атаковали поезда на южном маршруте, ведущем к мосту Бейт. Еще до основных наступлений были приняты меры предосторожности по сопровождению всего гражданского транспорта на маршруте после смертельных засад, устроенных в 1976 году на пару южноафриканских мотоциклистов и одинокий автомобиль. После этого никому не разрешалось путешествовать в одиночку ни днем, ни ночью. Все гражданские транспортные средства скапливались в исходных пунктах (Форт Виктория — в южном направлении и Бейт-Бридж — в северном) в опубликованное время отправления двух конвоев в день в каждом направлении, все в светлое время суток.

В 1976 году, когда мы с семьей отправлялись в отпуск в Южную Африку, командир конвоя вынес решение, что я веду самую медленную машину, потому что у меня на буксире был наш большой фургон Turner Swallow. Из-за этого мне было поручено задавать темп за двумя вооруженными "Лендроверами". В хвосте 150 с лишним гражданских транспортных средств находились еще два вооруженных "лендровера" и еще два, которые разъезжали взад и вперед по трехкилометровой колонне в течение трех часов и двадцати минут езды до моста Бейт. Перерывы на туалет запрещены!

Система конвоев стала образом жизни как местных жителей, так и приезжих, и на дорогах было мало трудностей или инцидентов. Это произошло потому, что КТО предпочитали нападать ночью, чтобы дать себе достаточно возможностей отойти подальше до восхода солнца. Рядом, на железнодорожной линии, ситуация была не такой комфортной, потому что было невозможно ограничить все железнодорожное движение дневным временем, а движущиеся поезда не могли гибко реагировать на нападения.

Наибольшую угрозу железнодорожному движению представлял саботаж на путях, хотя на удивление мало инцидентов такого рода оставались незамеченными до того, как поезд достигал какой-либо точки повреждения. Засады оказались более хлопотными, пока бывшие 20-мм пушки Hispano ВВС не были установлены на специальных вагонах — по три на поезд. Эти вооруженные железнодорожные вагоны перешли с поездов, идущих на север, на поезда, идущие на юг, когда были заменены орудийные расчеты.

Большинство стрелков были цветными солдатами по прозвищу ‘гоффлз’. Они проделали хорошую работу по подавлению или ограничению засад CT, при условии, что открывали огонь в тот момент, когда возникала засада. Однако иногда эти солдаты не были настолько бдительны, как следовало бы. После двух особенно разрушительных нападений было установлено, что гоффлы подбирали проституток, чтобы обеспечить им ‘комфорт’ во время их обычно небогатых событиями и скучных поездок. Но отвлекающие маневры женщин привели к тому, что у CTS было достаточно времени, чтобы открыть разрушительный огонь, прежде чем пушки ответили. В результате вооруженные железнодорожные вагоны сменили название с пушечных на ‘Вагоны-няньки".

Британское консервативное правительство

3 мая 1979 года британская общественность проголосовала за то, чтобы Консервативная партия пришла к власти, и Маргарет Тэтчер стала первой женщиной-премьер-министром Великобритании. Будучи так сильно разочарованным коммунистически настроенным лейбористским правительством, у родезийцев была веская причина поднять боевой дух. Заявления Маргарет Тэтчер о