Я раздумывала об этих вещах, пока двое мужчин уводили Пирса, который ушел по собственной воле, в то же время смотря на меня с беспокойством. Я ответила ему улыбкой, которая, я надеялась, выглядела обнадеживающей. Когда мужчины взяли Пирса, к нему не было применено никакой силы. Мужчины не надели на него наручники и не повязали ему руки. Казалось, что Пирс знал этих мужчин. Все это взаимодействие казалось

чем-то более личным, как семья, которая занимается внутренней проблемой, а не преступник, которого наказывают за систематическое нарушение. Это дало мне некоторую надежду на мое будущее в колонии. Они походили на какую-то тесно связанную группу.

Когда Пирс скрылся из виду, Мэри повернулась ко мне. – Ну?

Она махнула рукой вправо. Поскольку я не знала, где я, я могла только кивнуть в ответ. В следующую минуту мы уже шли с Мэри рядом друг с другом, она протянула руку и схватила меня за мою. Возможно, это было похоже на двух друзей, идущих по улице, если бы не двое охранников, оставшихся по обе стороны от нас.

Кроме того, хоть я и называла это улицей, это больше походило на пыльную дорогу. Здания не были впечатляющими, даже несмотря на то, что я привыкла к этой средневековой обстановке. В то время, как тюрьма была сделана из камня, большая часть зданий была построена из обрезков древесины и меха животных. Походя на наряд Мэри, все это вызывало у меня сильное ощущение примитивной племенной культуры. Можно было увидеть всего несколько дюжин зданий, от большого скопления палаток, не похожих на такую, в которой я однажды жила с Деновой, до домов в стиле вигваме.

Когда мой взгляд пал на стадо овец, пасущихся на соседнем холме, я не могла не заговорить. – Вы едите пищу?

Мэри слегка засмеялась – Конечно, мы едим пищу. Все должны есть, чтобы выжить.

Я слегка нахмурилась. – Тогда в чем смысл...

– Секса? – Мэри игриво посмотрела на меня, и я только могла ответить вежливой улыбкой и кивнуть, прежде чем она продолжила. – Камбионы также нуждаются в жизненной энергии. В отличие от эльфов, зверей или демонов... происхождение камбионов неизвестно. Для монстров и демонов магия является жизнью. Кажется, что только люди и звери могут выжить в отсутствие магии. Другие виды быстро заболевают и умирают. Камбионы, мы похожи, но мы нашли способ обходить потребность в магии. Выпивая из самого источника жизни, мы размножаемся, мы растем, мы живем.

– А магия?

– Она нам не нужна. Ну, больше не нужна.

– Если вы, ребята, нуждаетесь в жизни, чтобы выжить, разве вам не нужны люди, чтобы охотиться на них? Не похоже на то, что у вас достаточно людей для того, чтобы обеспечить каждого суккуба человеком. У вас достаточно людей, чтобы накормить всех?

– Ты довольно любопытная, не так ли? – я просто пожала плечами, при виде внимательного взгляда Мэри. – Ты предполагаешь, что мы потребляем жизненную энергию в процессе совокупления. Акт совокупления - это всего лишь процесс, во время которого мы собираем жизненную энергию. Мы можем ее хранить. Подобно доению коровы, жизненную энергию можно собирать и распределять. Мы получаем больший урожай и больший успех, когда каждому человеку назначается один камбион. Интимные отношения помогают иллюзиям, а соитие помогает увеличить урожай.

– А если украсть эту жизненную энергию, они умрут?

Мэри удивилась. – В конце концов да. Жизненная сила не может просто взять и восстановиться, как мана или жизнестойкость, но она восстанавливается до некоторой степени. Чем выше твоя жизнестойкость, тем лучше она восстанавливается. Повторные кормления, в конечном счете, сокращают жизнь человека, но немногим людям, насколько я знаю, удается достичь максимальной продолжительности жизни.

Она была права. В этом мире большинство людей не доживают и до 50. Какая разница, даже если они отнимут десять лет от столетней жизни, которую ты, вероятно, никогда не проживешь. Однако, аналогичным образом, это не значит, что какие-либо исследования были проведены, поэтому, каковы бы ни были долгосрочные последствия неоднократной отдачи своей жизненной силы, это, вероятно, точно не было известно в этом мире.

– Конечно... – Мэри вздохнула, наблюдая за мной, остановившись перед одной из палаток. – Большинство людей в конечном итоге начинают сопротивляться. Мы редко можем питаться одним и тем же человеком в течение более чем нескольких лет максимум. А потом...

– Что вы с ними делаете потом? – спросила я, нахмурившись.

Мэри снова улыбнулась, указывая мне на вход в палатку. Я вошла в нее и оказалась в маленькой комнате. Там было немного теплее, чем снаружи, до такой степени, что я бы могла сказать, там было слегка душно. Посередине палатки был стол, на котором стояли различные предметы. Я узнала большую их часть. Это было мое химическое оборудование. Сначала я была в замешательстве, но затем Мэри схватила бутылку с зельем и поднесла ее ко мне.

– Где ты это взяла? – голос Мэри внезапно затрепетал.

Я посмотрела на бутылку с зельем. Это было одно из зелий из лечебной спермы. Я создала это зелье по прихоти, используя семя Дирка. Я пыталась создать лечебное зелье из спермы, не смешивая ее с любым существующем лечебным зельем. По какой-то причине идея о том, что сама сперма, являясь одним из атрибутов жизни, обладает целебными свойствами, не давала мне покоя. Однако, эта идея оказалась провалом. Я не собиралась выбрасывать бутылку, но я ожидала, что она будет уничтожена работорговцами.

– Я... гм...

– Ты его создала, верно? – Мэри сделала еще один шаг вперед.

Я слегка прищурилась, прежде чем кивнуть. – Я алхимик. Это просто один из моих различных экспериментов.

– Алхимия... – сказала Мэри с удивлением и, возможно, даже с оттенком благоговения. – Настоящий алхимик. Ты знаешь, в чем суть этого зелья?

Нахмурившись, я потянулась за зельем и проанализировала его.

[Флакон с семенем - Ранг C - Создатель: Ария - Жизнь во флаконе - Количество - Очень маленькое]

Я застыла, когда увидела описание. Не в первый раз я видела это описание, но в то же время меня сразу же оттолкнуло название флакона, вызывая у меня предположения, что я никогда не смогу его продать. Что касается описания, я поняла, что это просто невнятное упоминание о том, что сперма производит жизнь. По сути, я предположила, что это просто волшебно остановленное семя,