Шрифт:
Закладка:
— Благодарю, нет. Вы уж меня извините, мэтр Габи…
— Просто Габи, — мягко, но настойчиво, перебил он.
— Габи. У меня возникли некоторые трудности.
Здоровяк удивленно округлил глаза, но комментировать не стал. Налил себе из чайника, захрустел печеньем и прихлопнул какое-то насекомое на своем плече.
— Всё, что в моих силах, господин Барон.
— Давайте тогда и вы меня будете называть Пье… Ладно, неважно, — я решил, что неуместно называться объединением злых духов. — Мне нужна встреча с Папой Легбой.
— Прямо сейчас? — коротко поинтересовался он.
— Желательно, Габи. А Габи это…
— Габриэль, — задумчиво ответил колдун. — Так получается, это правда.
— Что конкретно?
Он внезапно засмущался, что выглядело странно в исполнении человека подобной комплекции. Заел ещё парой печенек, прихлебнул чая и всё таки объяснил:
— Миры духов в последнее время изменились. Это сложно описать, но словно… Я стал немного сильнее. А потом пошли слухи о вашем появлении. А теперь я вижу, что это на самом деле вы, господин Барон. Вы… и не вы одновременно.
— А как видите? — всё таки задал я волнующий меня вопрос.
— Все жрецы способны видеть истинное воплощение. Особенно те, кто давно общается с духами.
— А я и не я — что это значит?
— В вас как будто три сущности. Вы все они и не каждый по отдельности.
— Ничего не понял, — вздохнул я и налил себе воды. — Габи, мне нужен Папа Легба.
Он тот, кто меня сюда засунул, без инструкций и четкого плана, хотел я добавить и не стал. Это мои проблемы и я сам с ними должен разобраться. Но сначала добраться до лоа.
Колдун кивнул, прикрыл глаза и тихо завыл, по другому и не назовешь. Мелодично и печально, он под нос гундел какую-то мелодию.
Яркий солнечный свет чуть померк.
Со спины подобрался неприятный холодок и я повел плечами. Краски окружающего мира потускнели, из воздуха ушли все запахи, а мир стал… ненастоящим.
Колдун съежился, уменьшался на глазах и приобретал черты уже знакомые мне. Из ниоткуда появилась бесформенная шляпа, под полог шатра повалил дым сигары. Сквозь этот туман проступила улыбка Папы Легбы и его сморщенное белесое лицо.
— Ну здравствуй, коллега. Долго же ты.
— Уж извини, был немного занят. Тут черт знает что творится, а меня не предупреждали.
— Тебя предупреждали, — передразнил он мой тон, — что у тебя мало времени.
— Как мне управлять… этим? — проигнорировал я и перешел к делу.
— Этим? — усмехнулся дух и затянулся.
— Ты понял. Возрожденным или воплощенным. Бароном, короче говоря.
— Упростить тебе задачу? — он продолжал ухмыляться.
Холодало всё сильнее и кожа покрылась крупными мурашками. Долго явно не получится находиться там, где бы мы не находились.
— Я свою задачу знаю, твою пока что нет. Но раз уж ты выдал мне такую уйму «подарков», то не просто так. Упрости себе существование и расскажи мне побольше.
Легба вдруг резко высунулся из сигарного дыма и вытаращился жуткими черными провалами глазниц. Буравил горящим взглядом он долго. Страшно, ну да хрен с ним.
— Ты умер и принадлежишь миру мертвых, — сообщил он в итоге. — Поэтому ты и стал Мертвым Бароном.
— Значит, я что-то пропустил в нашем договоре. Управлять этим как? — упрямо повторил я вопрос.
— Чем? — не менее настырно переспросил он.
Так, похоже он не издевается, а имеет дело межвидовое недопонимание. Либо от меня что-то скрывают. Я склонялся к последнему, но сделал вид, что повелся.
— Лик Барона, превращение людей в иссохшие трупы прикосновением. Для начала.
— Для начала неплохо, — он вроде как удовлетворился и вновь исчез в дыме. — Очень неплохо. Нет, это даже хорошо… Плюс заработало покровительство. Да, пожалуй, я сделал правильный выбор.
— Ну, поздравляю. Управлять как?
Дым загустел и я взмахнул рукой, чтобы видеть собеседника. Силуэт лоа восседал на троне, размалеванная рожа белым пятном выделялась в темноте. Стоп, темнота?
— Не стоит тебе пока долго здесь находиться. Но ты прав, нужно ускориться.
Дух метнулся ко мне, в одно мгновение преодолев расстояние между нами. Схватил ледяными руками за щеки и дернул на себя. Я машинально втащил ему поддых, выбивая дух из… духа. Легба крякнул совсем по-человечески, но не отпустил, лишь проворчал:
— Да чтоб тебя, я же показываю как! Видишь?
Меня уже унесло куда-то далеко. Снова он за своё! Видения, ощущения, воспоминания пронеслись сквозь меня обжигающей волной.
Какие-то дремучие джунгли, вековые деревья подпирают ночное небо. Там, наверху, миллиарды звезд. Пламя огромного костра не в силах заглушить их свет. Вокруг огня земного сидят люди, их лица не разглядеть. Но я знаю, все они смотрят на меня. На Мертвого Барона.
— Почувствуй! — пробился издалека дребезжащий голос. — Прими! Это твоё, это тоже теперь ты.
Погружение мне не нравилось, внутри разгоралась ярость, не моя. И вместе с этим какое-то иное чувство, безудержная жажда жизни и немыслимых удовольствий. Как полная противоположность смерти, праздник жизни.
Но я понял, как управлять.
И тут же оказался во влажной жаре тропиков. Меня выбросило так неожиданно, что я чуть не задохнулся от теплого воздуха и навалившихся звуков. Как из адовой баньки ухнуть в зимнюю реку, только наоборот.
Папа Легба ещё не ушел, пристально наблюдал за тем, как я делаю вдох за вдохом. Улыбался довольно.
— Помни, у всего есть плата. Каждый раз, как ты пользуешься способностями, ты должен их уравновесить.
Мне, честно говоря, было плевать в данный момент. Надышаться бы. Но я пересилил себя и поинтересовался:
— Чем уравновесить?
— Страх весельем, смерть жизнью, отчаяние надеждой, боль удовольствием, — сально улыбнулся дух. — Ты поймешь. Пора. Мне тут так же непросто, как тебе там. И ещё…
Легба жадно затянулся, выпустил целые облака и, понаблюдав их полет, закончил:
— Веве не просто символ, через них можно призвать лоа. Подумай об этом.
— Стой! — я понял, что он сейчас опять смотается.
— Что? — к моему удивлению он поддался вперед и не исчез.
— Что значит «заработало покровительство»?
— Люди, которых ты хочешь защищать, получают благословение духов, — выдал он и всё таки свалил.
На меня смотрел мэтр Габи. Вот вроде даже не моргал, а раз и передо мной гигант с чашкой чая в руках. Позади него на ветках дерутся попугаи, а над угощениям летает огромная оса или что-то подобное.
— Что значит благословение духов? — не сдался я. — Их покровительство?
— Удача, отведение банальных неприятностей. Ну вроде попадания под автобус, — спокойно пояснил колдун, словно и не было погружения в иную реальность.
Возможно для него ничего этого и не было. А ведь действительно, внезапно понял я. Жрецы, добрых духов или нет, бокоры и хунганы, всего лишь проводники, временные вместилища без возможности сохранить память о произошедшем.
И что же, любой лоа может вселиться в любого человека? И что значит фраза о веве? Черт, опять вопросов больше, чем было до этого.
Но теперь я точно знал, как проявить устрашающий лик Барона. И сделать зомби, чего мне вообще крайне не хотелось. Вместе с умением пришло и знание, что происходит с душой человека. Какие муки кроются за внешне неживым созданием.
Узнал я, как не убивать прикосновением. А вот обратного не успел. И чертовски вымотался из-за пребывания в непостижимом пространстве между мирами, где эти знания были доступны. Жрецы мне в этом не помогут, лишь вызов лоа.
Нужно хорошенько это всё обдумать и потренироваться. На ком только?
Мэтр Габи терпеливо ожидал, пока я приходил в себя. Залез в телефон и что-то там строчил с сосредоточенным лицом. Заметил, как я на него смотрю, и виновато объяснил:
— Школа самбы, господин Барон. Я провожу ритуал удачи для них, чтобы пройти отборочные соревнования. В этом году у нас есть шанс попасть на карнавал.
Удача… Для меня до этого момента не существовало такого понятия. Есть цель и остальное зависит от тебя самого. В мире, где магия не пустой звук, по-другому и быть не может. Мне было интересно, но сейчас беспокоило совсем другое.
Я поблагодарил жреца, попрощался и ушел. Вернусь к нему обязательно, может получу частичку той пресловутой удачи для поиска своих парней. Вот только я сам себе удача и сам, вроде как, себе божество.
Оказывается, провели мы вместе немало времени. Палящее солнце клонилось к водному горизонту. Мальчишки меня не поджидали, и до особняка я дошел один. Отряд Густаву
