– Как можно использовать человека как запчасть машины? Ну и что с того, что это чудовище…

– Он теперь будет жить только в качестве запчасти? Мне его очень жалко.

– На его месте я бы лучше умер, чем стал деталью машины чудовища.

Все искренне жалели несчастного человека, который скатился до уровня детали в камнекосилке у чудовища.

Однако когда случившийся с утра по всему миру большой переполох через некоторое время улегся, люди успокоились, и все отправились по своим делам: ведь был обычный будний день, и каждый должен был выполнять свои обязанности. Люди привычно зашагали, привычно стали заниматься делами, которыми они привычно занимались день за днем. И несмотря на то, что исчез человек, обществу было все равно. Оно продолжало существовать дальше, совсем не заметив потери.

Только правительство и журналисты начали искать равнину, где появилось чудовище с камнекосилкой. Вскоре они нашли это место и рассказали всему миру. Затем началось исследование следов монстра.

Вечером того же дня произошло невероятное событие. Неожиданно посреди той самой равнины появился человек, которого утром похитило чудовище. Люди, изучавшие следы монстра, столпились вокруг него и спросили, как он смог вернуться. Молодой человек растерянно сказал:

– Мне сказали, что мой рабочий день закончился.

– ?

– Закончился рабочий день?

Люди были в полном замешательстве от неожиданного поворота дел. Чудовище вернуло человека, которого похитило в качестве запчасти, с окончанием его рабочего дня? Но еще больше людей удивил тот факт, что человек вернулся не с пустыми руками, а с зарплатой за один рабочий день в виде куска золота размером с кулак взрослого человека.

– Ничего себе!

Оказалось, работать деталью камнекосилки было совсем нетрудно. По его словам, находиться внутри существа было уютно, словно в утробе матери. Просто замечательная работа! Ты как часть живой машины спокойно располагаешься в ней, затем по окончании рабочего дня возвращаешься домой с куском золота!

На следующий день человек, о котором весь вчерашний день говорили, вышел на работу по собственному желанию. Появившееся чудовище радостно встретило его.

– Прекрасно, что ты уже здесь, моя запчасть! Пошли скорее косить оставшиеся камни!

Чудовище быстро схватило человека и исчезло. Теперь люди заговорили о человеке-запчасти совсем по-другому:

– Здорово! Какой везунчик! Он же избран из всего человечества!

– Надо же, платит золотом! Пусть даже работодатель – чудовище!

– Он теперь может всю жизнь прожить запчастью для чудовища? Как я ему завидую!

– На его месте я ни за что не ушел бы с такой работы! Теперь я буду следить за своим весом!

Однако после утренней суеты люди опять потихоньку вернулись каждый на свое место, потому что и этот день тоже был будним, а значит, рабочим днем, и у каждого были свои обязанности в обществе. Сегодня, как и всегда, люди делали то, чем занимались каждый божий день.

Но, в отличие от вчерашнего они все время только и говорили о человеке-детали. Сравнивали себя с ним и сожалели о своих бессмысленных днях, неизменно сменявших один другой. Они завидовали мужчине и желали стать особенными, таким же, как он.

– Я каждый день пашу, но получаю мизерную зарплату. Он же без особого труда получает каждый день по куску золота!

– Он теперь самый популярный человек во всем мире! Телевизионщики наперегонки приглашают его в свои программы!

– Он может каждый день собственными глазами наблюдать удивительный мир чудовищ. Это наверняка прекрасно!

Так весь мир завидовал человеку, ставшему деталью камнекосилки для чудовища, и каждый хотел оказаться на его месте.

В этот день он тоже вернулся целым и невредимым с золотым слитком в руке. Это продолжалось и на следующий день, и на следующий. А еще он не работал по выходным.

Однако его счастливые дни длились недолго. В выходные он попал в автомобильную катастрофу. В понедельник пришедшее за своим работником чудовище раздраженно сказало:

– Что это? Что за ужасный вид у этого человека-детали! Черт возьми! Он еще и похудел! Надо найти другую запчасть.

Чудовище опять подняло три руки и начало сканировать людей во всем мире. Как и в первый день появления, оно отобрало одного человека, подошедшего по всем параметрам. Похищенный не испугался, а, наоборот, испытал огромную радость и волнение.

– Огромное вам спасибо!

– Да-а! Превосходно! Как раз что надо!

Чудовище покинуло равнину и вернулось в свой мир с новой запчастью. Наблюдавшие весь этот процесс люди подумали, что если избранный человек лишится необходимых параметров для машины чудовища, то другой может занять его место. С этого момента некоторые начали следить за собой, чтобы удовлетворить требованиям чудовища. Например, человек ростом сто семьдесят сантиметров старался весить шестьдесят пять килограммов, удалил всю растительность с тела и следил за ногтями. Все эти люди каждое утро приходили на равнину.

Спустя несколько дней утром чудовище сказало с удивлением:

– Что такое? Куда пропала моя деталь? Что? Он умер?

Оказалось, что в прошлую ночь человек, ставший второй запчастью для чудовища, был убит. Люди подумали, что, наверно, его убил один из тех, кто смог соответствовать всем требованиям для детали камнекосилки. Чудовищу было все равно.

– Ладно! Придется выбрать другую деталь. Та-ак, посмотрим! Ой! Что такое? Почему вы все собрались здесь?

Люди даже осмелились приблизиться к монстру, умоляя его:

– Господин чудовище! Возьмите меня, пожалуйста!

– Нет! Я больше подхожу к вашей машине!

– А я даже брови сбрил!

– Эй! Что с вами, люди? Очень странно… Так… Ну ладно! Какая мне разница! Давайте посмотрим! Кого же мне выбрать? Ты пойдешь со мной!

Выбрав одного из толпы, чудовище исчезло в свой мир. Оставшиеся люди сильно расстроились.

Прошло еще несколько дней.

– Что? Опять умер? Люди, у вас что, началась война? Почему вы так часто умираете?

Еще прошло несколько дней.

– Ничего себе! Люди слишком часто умирают. На этот раз надо отобрать самого крепкого!

Прошло еще несколько дней, и еще несколько, и еще…

– Странно! Может быть, человек-деталь вообще одноразовая? Оказалось, люди очень слабые!

С другой стороны, чудовище не переживало, потому что от желающих стать даже деталью на один раз отбоя не было.

– Ну и ладно! Мне, главное, найти деталь на данный момент. Давайте посмотрим! Кого же мне выбрать на сегодня?

– Господин чудовище! Выберите меня, пожалуйста!