Словно почувствовав мой взгляд, Руш вдруг сдал пальцы в кулак, медленно убирая руку с моих колен.

— Приляг, а я пока промокну твои волосы, — голос не дрогнул, не мне показалось, что Ангент не доволен этим небольшим упущением с собственной стороны.

Опираясь на му3жску руку, затянутую в перчатку, я медленно опустилась на постель, напряженно вглядываясь в зеркальную маску. Мелькнула мысль, что было бы хорошо сейчас рассмотреть выражение его лица, но этого не произошло. На меня смотрела только я сама.

Не желая видеть себя такой немощной и бледной, я прикрыла глаза, чувствуя, как Руш приподнимает мою голову, оборачивая ее полотенцем и осторожно промакивая волосы. Это все казалось странным, каким-то неправильным. И не никак не удавалось смириться с новым положением. Даже если других вариантов пока не было.

— О, твой полумеханический приятель теперь в порядке, — с вернувшимся ироничным тоном, который присутствовал все время до момента с перчаткой, произнес Руш, заставив меня распахнуть глаза. Вот теперь из-за маски на меня смотрели его глаза, с лучиками мелких морщинок вокруг.

На короткое мгновение повисла тишина, и вдруг выражения лица Агента стали резко меняться. Никогда мне не доводилось видеть столь открытых и ярких эмоций.

Мелькнуло неверие, недоумение, какое-то сомнение, а затем брови сошлись над переносицей, образовав глубокую складку.

— Ты можешь видеть мое лицо? — голос был хриплый, тихий, словно Руш сам не верил в то, что произносил.

Сглотнув ком, внезапно образовавшийся в горле, я почувствовала, как вновь вспыхивают щеки, словно меня застукали за подглядыванием в раздевалке. Открыв и закрыв рот, стараясь справиться с сухостью, от которой язык словно прилип к небу, я все же выдавила:

— Иногда, — и словно в ответ на это признание, которой почему-то казалось очень важным для мужчины, маска потеряла всю прозрачность, лишая меня возможности видеть реакцию.

Чувствуя, что произошло что-то важное, но не в состоянии понять значения события, я невольно закашлялась, пытаясь повернуться на бок. Легкие от спазма прострелило болью, но кашель никак не удавалось унять. Казалось, еще немного, и я просто выплюну остатки легких, так сильно жгло в груди.

— Спокойнее, — уверенно и решительно произнес Руш, словно это и права могло мне помочь.

Но Агент, кажется, и сам не верил, что слова будет достаточно. Меня осторожно посадили, помогая немного нагнуться вперед, а через мгновение в плечо, прямо через футболку, ткнулся инъектор. Легкий укол, несколько судорожных ударов сердца, и я смогла почти нормально вздохнуть.

Одна рука, та, что была без перчатки, осторожно удерживала меня чуть ниже шеи, чтобы я не повалилась лицом на постель, вторая же медленно поглаживала по спине, вызывая толпу приятных мурашек даже сквозь ткань одежду и паутинку. Хорошо, что кое-где ладонь прерывалась о планки корсета. В противном случае, я кажется, могла бы тихо замурлыкать, от контраста той боли, что была миг назад и тех ощущений, что вызывали теперь касания Агента.

— Лучше?

Не то слово. Вот только не останавливайся. Моя кожа, кажется, совсем изголодалась по прикосновениям. Теперь, когда я была относительно одета, этими ощущениями можно было просто наслаждаться.

— Да, спасибо, — чувствуя, как тело расслабляется, я вдруг широко зевнула.

— Сейчас я принесу тебе что-нибудь питательное, и сможешь еще немного отдохнуть. Вечером попробуем тебя нормально покормить. И, Кира?

— Да? — я подняла взгляд, пытаясь рассмотреть выражение глаз за зеркалом, но сейчас маска оставалась непроницаемой.

— Пока, пожалуйста, не занимайся рабочими вопросами, — Агент легонько стукнул по браслету на моей руке. — Подожди хоть день, пока немного оклемаешься.

Скривившись, сетуя, что с меня требуют такое обещание, я только кивнула. Пусть Руш и был прав, такая работа требует значительных затрат энергии, мне хотелось бы переговорит со своим ИИ и выяснить, что произошло за время моего отсутствия. И какие сведения появились в Потоке касательно моего исчезновения. Это просто не могло пройти бесследно. Какое-то эхо все же должно было бы быть.

— Ладно, — прикрыв от усталости глаза, я медленно, все еще опираясь на руку мужчина, опустилась на подушки.

— Вот и хорошо. Не засыпай пока, — ладонь коснулась плеча, привлекая мое внимание и вынуждая открыть глаза. — Мне нужно тебя хоть немного подкормить

— Ладно, — опять повторила я, совсем не уверенная, что смогу удержать в теле хоть немного бодрости.

Словно в подтверждения, стоило Рушу выйти из медблока, как за его спиной с тихим шипением закрылись двери, веки стали настолько тяжелыми, что не могло быть и речи о том, чтобы держать глаза открытыми.

Как Агент вернулся, я уже не слышала.

* * *

Девушка уснула, кажется, практически мгновенно, стоило мне только выйти в пищевую зону за ее питательным коктейлем. Правду говорят, для женщины иногда куда важнее комфорт тела, чем еда.

Стараясь действовать осторожно и не потревожить Киру, я вытянул сырое полотенце из-под ее тела, поправив футболку и укрыв девушку. Пусть отдохнет, с остальным можно будет разобраться позже. С той скоростью, с которой ее тело восстанавливалось, уже через дней десять останется только слабость в мышцах и небольшие приступы боли. Даже читая про ташв и готовясь к работе по этом у заказу, я не рассчитывал на подобное.

Пока девушка спала, а хальп бродил по станции, занимаясь покупками, у меня было немного времени проверить свое оборудование. Никогда еще не происходило такого, чтобы моя маска выходила из строя. Признаться самому себе, что в первый момент я испытал легкий шок, было не так и просто.

Не малого труда мне стоило произнести сам вопрос, когда я осознал, что девушка смотрит прямо мне в глаза. Такого просто не могло быть, но четкий прямой взгляд, без привычного блуждания по зеркальной поверхности…

Закрывшись в отсеке пилотирования, я одним движением снял маску. Первый вздох, как всегда, вызывал неприятные ощущения в горле, словно я вдруг оказался в пустыне. Многолетний опыт позволял быстро адаптироваться к этим, пусть и вполне привычным, но неприятным ощущениям. Отложив маску в сторону, я откинулся на спинку кресла.

— Мы закрыты от внешнего воздействия?

— Да, Руш, — ИИ отозвался привычным тихим женским голосом. Достаточно низким, чтобы меня не нервировать даже после самых тяжелых контрактов.

Как и многие, я предпочитал, чтобы ИИ обращался ко мне по имени, несколько снижая давление одиночества в долгих перелетах.

— Подготовить глубокую диагностику маски.

— Какие нарушения следует искать?

— Все, — тихо отозвался, укладывая самую сложную и ценную деталь моего обмундирования на специальное ложе, появившееся над панелью.

— Подготовить передачу сведений об ошибках в Сердце?