- Кто прислал? Пошевеливаться?

- Райнхард, естественно. Или у тебя за это время и другие истинные появились? Если успеем добраться до противоположного берега, сможем уйти.

Допустим, Король действительно как-то уговорил сирену помочь. Но что значит "сможем уйти"? Видела я уже, чем кончаются попытки бегства от демонов.

- На мне ошейник, если ты не заметила.

- Заметила. Не проблема, эту штучку сделала наша лаборатория. Обычный эклектический импульс, и ты свободна. Как только доберемся…

- С чего ты взяла, что я пойду с тобой?

- С того, что я тут, чтобы тебе помочь. Или тебе играть с демонами понравилось?

- Помочь, значит, хочешь?

Подошла к сирене как можно ближе, схватила ключ с ее шеи и отошла на несколько шагов.

- Это мне очень поможет, спасибо.

- Ты совсем идиотка? Я предлагаю тебе помощь. Райнхард нас ждет, с ним ты будешь в полной безопасности.

Открывала быстро сундук, который все еще оставался у меня, достала оттуда конфету.

- Разве? А, по-моему, ты мне предлагаешь поменять один ошейник на другой. За помощь же спасибо - ключ мне и правда был необходим.

Развернула обертку, бросила конфету в рот и быстро разжевала.

Глава 17: Стать дичью или надеть корону?

Райнхард Алдар Альеарский.

В полной тишине вместе с Роландом я терпеливо сидел в зарослях неподалеку от воды. Говорить совершенно не хотелось. Мы оба прекрасно понимали, что сейчас доверили эльфийке слишком много. Если она обманет или попадется в лапы демонов, о нашем визите и о его причине сразу же станет известно. Чем это может грозить, я даже представлять не хочу…

Судя по тому, что мы услышали на корабле, очередная игра демонов уже должна была стартовать. А значит, Талилия свободна и может заняться поисками моей истинной. Лишь бы только эльфийке не помешали другие рабы... Хотя, о чем это я? Она даже демона в бараний рог голыми руками скрутит, что там о простых людях говорить? А если и не скрутит, так мозг взорвет любому своими воплями.

Луна, ярко светящая из-за облаков, отражалась в спокойной воде, создавая бледные серебристые блики. В этой темноте мои глаза напряженно высматривали появление Талилии и, надеюсь, Аделины. Ошейник, к счастью, тоже оказался одной из разработок эльфов, так что снять его труда не составит. Лишь бы только девушки вовремя успели доплыть.

Наконец, в воде я увидел неясную фигуру, приближающуюся к берегу. Похоже, только одну. Что-то пошло не так? Талилия слишком поздно нашла Аделину? Как только эльфийка приблизилась, мы с Роландом бросились к ней, осторожно помогли выбраться девушке на сушу и уже втроем спрятались в лесу.

- Ты ее нашла?

- Я не поняла, долго вы на меня пялиться собрались? Я вообще-то, можно сказать, голая.

Эльфийка выжидательно посмотрела сначала на меня, а затем на Роланда, явно не собираясь отвечать на мой вопрос. Спорить ни времени, ни желания у меня не было, так что я просто накинул на нее свой плащ.

- В сумке же есть сухие вещи. Принести? – спросил Роланд.

Вот сейчас точно это самое главное!

- Да, спасибо. Еще мне бы полотенце. А лучше два, волосы просушить.

- Ты издеваешься? – заорал на эту бесстыжую эльфийскую принцессу. – Где моя истинная?

- Ранни, милый, что ж ты так орешь? У меня уши от воды не заложило, я все прекрасно слышу.

- Говори.

- Что? Я? А я думала, говорить будешь ты… Я рассчитывала, как минимум, на пару комплиментов относительно моего хвостика.

Сначала она начала медленно покачивать своим хвостом вправо и влево, затем взмахнула им и ударила меня между ног, заставив изогнуться и сжаться от боли.

- Вот же тварь! – прошипел я, отойдя в сторону.

- Ой, Ранни, прости, - с улыбкой на лице произнесла Талилия. – Я совершенно не хотела. Не хотела так слабо ударить.

- Талилия, пожалуйста, скажи нам, что ты узнала, - спросил Роланд очень вежливым тоном, которого эта сирена явно не заслуживала.

- Ну… Узнала я много чего… Так. Стоп. Роланд, ты же обещал мне полотенце? Долго мне еще ждать?

Талилия скрестила руки на груди и замолчала, давая понять, что говорить ничего не станет. Да чтоб тебя! Пришлось ждать, пока Начальник Стражи сходил за вещами, а затем еще пока эльфийка привела себя в порядок и переоделась.

- Все? Довольна? Или тебе массаж сделать?

- Ой, Ранни, отличная мысль. Помассируй мне хвостик, пожалуйста.

- Извини. Тебе могу разве что шею.

- Предлагаю убраться отсюда, - в очередной раз осторожно прервал нас Роланд.

Мысль, безусловно, здравая. Недалеко есть таверна, где собирается весь нищий сброд, у которого нет денег на нормальную выпивку и жилье. Вряд ли там найдутся более-менее достойные номера, но зато и внимание на троих путников никто не обратит. Только отправимся мы туда не раньше, чем я узнаю все, что известно Талилии! Демонстративно сел на землю, скрестив ноги.

- А зачем? Мне и здесь нравится. Тем более, что моя невеста совсем недалеко.

- Ранни, родной, я, как твоя невеста, буду с тобой рядом где угодно, даже в теплом номере отеля.

- Ну, отель – это громко сказано, - справедливо заметил Роланд.

- Можете отправляться. Как я уже сказал, меня все устраивает и здесь.

- Владыка… Простите, но нам действительно нельзя оставаться. Мы слишком близко к загону для дичи.

- Вот и замечательно. Чем ближе я к Аделине, тем лучше.

- Дорогой, какая Аделина, если у тебя есть я?

- Уж прости, у меня есть истинная, на которой я женюсь в ближайшее время. А ты… Ты не расстраивайся. Не все так плохо. В принципе, если тебе заткнуть рот, может кто-то на тебя и клюнет.

- Серьезно? – Талилия лишь усмехнулась. – Милый, может и дату свадьбы ты с Аделиной уже назначил?

Я уже с трудом сдерживал свою ярость. Как будто эльфийка не знает, что Аделина во власти демонов!

- Назначу сразу, как только верну ее. На следующий же день.

- А истинная-то твоя в курсе, что она замуж выходит?

- Естественно! На ней моя метка, этим все сказано.

- Ранни, прости, а что сказано?

Еще немного и я точно не выдержу…

- Владыка, Талилия, давайте вы