с ним сделать — просто испорчу бесценный кристалл. Так что пока надо мне нарабатывать навыки, вспоминать старое и усваивать новое, «тренироваться на кошках».

В комнате, где сижу я и Лукас, на длинных столах разложены десятки различных кристаллов, которые используются при создании биомехов. Здесь же лежат образцы искусственных мышц, при помощи которых и передвигаются эти монстры. Кристаллы в мышцах, кристаллы в сухожилиях, энерговоды между ними и управляющими кристаллами… Увидев всю эту мешанину, я смог только присвистнуть. Сто пятьдесят лет разработок! Как в этом разобраться за пару месяцев? Пара месяцев — это примерный срок, выданный Лукасом. До окончания Олимпиады десанта ждать не нужно, а вот после — каждый день и час.

Приступим. Берем простой кристалл Воды и совмещаем его с Воздухом. Каким образом? Раньше я просто синхронизировал потоки Силы, добиваясь примерно одинаковой направленности потоков. При этом выход чистой Силы уменьшается значительно, и поэтому я использую кристалл-стабилизатор. Он сглаживает «неровности» в разницах потоков и выдает приемлемый результат. При размерах камней не выше средних это прокатывает. Но если взять кристаллы, что используются в армии, то начинаются проблемы. Как увязать в один кристалл Огонь и Воздух, если то и другое готовы разрушить друг друга? Как с этим справляются? Оказалось, что простейшее решение — не синхронизировать их, а разнести кристаллы как можно дальше. Воздушный ставят на одну ногу бронехода, огненный — на другую. При подаче Силы на них возникают соответствующие щиты. Кристаллы ориентируют таким образом, чтобы щиты не слишком «терлись» друг об дружку и не теряли заряд, но это не всегда возможно.

Таким образом, получается, что полностью «заряженный» бронеход теряет до пятнадцати процентов заряда в час только на таких вот соприкосновениях щитов. А ведь и на мышцы тоже идёт энергия, и на разрядники, и на всё остальное. Боевой режим сжирает энергию меньше чем за час, а потом бронеход садится на землю, если есть центральный кристалл-накопитель, и заряжается. Недолго? У нас во Вторую мировую примерно столько летали штурмовики и истребители, и были страшным оружием. Так что, пусть так и остаётся. Моя задача — совместить кристаллы. Крупные кристаллы!

Я смотрю на кристалл, который управляет сокращением мышц ноги бронехода. Вот сюда он крепится, вот тут от него идут энерговоды, вот тут течёт Сила. Положил руку на мышцу, и дал слабый разряд. Нога на столе чуть дрогнула. Интересно. Положил рядом Воду и повторил опыт. То же самое. Камень? Нога всё так же послушно дергалась, я не понимал, где же произойдёт утечка.

— Вы даете слишком слабый разряд, — незнакомый голос заставил меня подпрыгнуть на месте.

Обернувшись, я увидел стоящую неподалёку девушку в полевой форме с нашивками лейтенанта. А ведь я её уже видел? Это та самая младлей, что остановила потасовку в столовой.

— Младший лейтенант Исабель Солано, — представилась она. — Меня прислала генерал де Кабрера для помощи вашей группе. Я первый оператор бронехода.

— У нас есть оператор, — я посмотрел на Лукаса.

— У нас есть второй оператор, Доминик. Лейтенант непосредственно управляет бронеходом, не так ли?

— Так точно, господин де Вега.

— Зовите меня Лукас, лейтенант. У нас тут демократия, верно, Доминик?

— Как сказать. Но по имени и впрямь проще, меньше внимания титулам, — тут я вспомнил ещё кое-что и с интересом посмотрел на лейтенанта. — Скажите, Исабель, а у вас есть позывной?

— Сиего, — ответила девушка.

— Мне нравится армейский юмор, — усмехнулся я. — Он такой выразительный.

Да уж, назвать водителя «слепая»? О чём это говорит?

— Может быть, лучше называть вас по имени? — спросил Лукас.

— Тогда просто Иса, — пожала плечами Солано.

— Договорились, Иса. Меня зовут Лукас, этого молодого человека — Доминик. Есть ещё два его сверстника — Ирэн и Мартин, и его сестра — ваш коллега. Ева Альва, или просто — Ева.

— Я знаю, господин де Вега, мне дали данные по вашей группе, — ответила лейтенант.

— А вот я не совсем понял, чем вы будете заниматься, — сказал я из-за стола.

— В первую очередь я буду объяснять вам устройство биомеханической части бронехода, — пояснила лейтенант. — Меня специально для этого пригласила госпожа генерал.

— Понятно.

— Ещё что-то?

— Да, — я окинул взглядом фигуру лейтенанта. — Вы всегда такая серьёзная?

— Когда на службе.

— А вне службы? Вы же снимаете эту форму?

— Я всегда на службе, — отчеканила лейтенант.

Этого ещё не хватало — вояка без чувства юмора. Смотрит прямо, взгляд не отводит, словно штандартенфюрер какой. И акцент у неё нордический. Вздохнув, подозвал её поближе и показал на ногу бронехода.

— Тогда объясните мне, что я делаю не так. Я хочу понять, в какой момент соседние кристаллы будут влиять на нормальную работу бронехода.

Оказалось, что я делаю «не так» практически всё. Слишком слабый разряд легко проходит по волокнам мышц, но его недостаточно для полноценного сокращения. Если бы мышца была под нагрузкой — то есть, стояла бы на бронеходе, — она бы даже не дрогнула. А вот если дать разряд полный, то и начнутся проблемы с нахождением рядом кристаллов.

— Лукас, нам нужен бронеход, — повернулся я к аристократу. — Будем на практике высчитывать разницу помех.

— Для этого есть таблицы, — заметила Иса.

— Правда? Тогда нам нужен бронеход и таблицы.

— Доминик предпочитает всё делать на практике и подгонять под это теорию, — пояснил Лукас. — Я правильно понял, что вы будете отвечать и за снабжение?

— Так точно.

— А можно поменьше казармы? — недовольно спросил я.

— Вы против военного порядка, господин Каррера?

— Я против армейского бардака, который выдают за порядок.

Солано пожала плечами и отвернулась от меня. Эмофон у неё был спокойный. Я такое видел только у Альбы дель Мар, видимо, устойчивость к подковыркам отличительная чёрта водителей бронеходов. Лейтенант достала блокнот и сделала короткую запись в нем.

— Скажите, лейтенант, какая самая маленькая мышца у бронехода?

Солано на миг задумалась, а потом ответила:

— «Доводчик». Она расположена в колене. Ещё подобные мышцы находятся в боевой рубке, помогают с обзором стрелку. Ещё…

— Стоп-стоп! — я поднял руку. — Меня интересует мышца, сравнимая с мышцами человека. Вы же знаете, что мы пытаемся сделать?

— Не совсем, — призналась Исабель.

Я посмотрел на Лукаса, тот пожал плечами.

— Дали