– А ты в глазах остальных имеешь статус миньон. Тот, кого воспитали удалённо и не приняли в семью. Тот, кто не заслужил быть в высшем обществе. Таких презирают.

– Допустим. Но как вы поняли, что я отношусь к таким? У меня разве на лице написано, что я не состою в какой-то там семье?

Трэвис рассмеялся и неожиданно закатал рукав формы, показывая мне неизвестный символ.

– Что это? – почему-то раньше я совершенно не замечала его. Наверное, просто было не до этого.

– Это говорит о том, что ты не контролируешь свою силу, Луис. Каждый маг огня видит такие символы. Это знаки родов, к которым принадлежит маг. И он отпечатан не только на коже, но и на ауре. А твоя аура чиста, – пояснил друг.

– Так вот в чём дело, – протянула я, принимая честный ответ от Трэвиса. – Спасибо за разъяснения.

– Не за что, – пожал он плечами.

Махнув другу, я скрылась в своей комнате, заперев за собой дверь. Сегодня мне предстояло впервые выступать перед аудиторией другого мира, и я хотела не ударить в грязь лицом. Вытащив из-под кровати сумку, тщательно изучила ассортимент имеющихся костюмов, вытаскивая на свет золотой комплект, напоминающий рыбью чешую, усыпанную драгоценными камнями. Маска для этого костюма, состояла из множества цепочек, свисающих с золотой ленты. Она так же, как и все, оставляла открытыми только мои глаза. Думаю, для дебюта – это то, что нужно!

Да, всё-таки хорошо, что я не носила на выступление только один костюм. Но у меня всё равно их было не очень много с собой. Знала бы, что угожу в другой мир – прихватила бы весь гардероб! А теперь, похоже, придётся искать портниху или же садиться за шитьё. Ладно, буду решать проблемы, по мере их поступления.

Взглянув на себя в зеркало, пощупала неровные пряди волос, которые пока и не думали отрастать и направилась в комнату за косметичкой. В экипаже я точно не смогу накрасится, поэтому лучше навести марафет сейчас. Я ведь не знаю, выделят ли мне гримёрку или я так и буду переодеваться в кладовке, граничащей со сценой.

К тому времени, как мои локоны тяжёлой волной упали на плечи, я уже была полностью готова. Спрятав волосы под капюшон, я выглянула в коридор и увидев Трэвиса, поспешила к нему навстречу.

Мы довольно быстро покинули пределы общежития и направились к воротам. Но мой напарник внезапно замер, вынуждая меня остановиться.

– Что там? – шепнула я, привстав на цыпочки, чтобы заглянуть за плечо парня.

– Декан, – коротко ответил Трэвис. – И куда это он собрался? Неужели к любовнице?

– Нам-то какое дело, – фыркнула я, почувствовав странную обиду, на преподавателя. – Может у него жена и дети. Вот он к ним и направился.

– Всё время забываю, что ты неместная, – шепнул напарник, медленно направляясь к воротам. – Декан не женат. Его дар не даёт ему выбрать спутницу жизни.

– А любовниц его дар принимает? – усмехнулась я, представив, как огонь декана поджигает подолы всяких девиц, положивших на него глаз.

– Без понятия, – отозвался Трэвис. – Может, он им даёт какой-нибудь амулет. Ну или что-то вроде того. В общем, неважно! Нам не до него.

– Согласна, – кивнула я, понимая, что мне очень даже до него.

И вроде бы это не моё дело, но я очень хотела узнать, куда направился декан. А ещё я надеялась, что он не поедет к любовнице. От одной мысли о посторонних бабах, которые могут крутиться около этого мужчины, я готова была взорваться! Да, это явно ревность. Но откуда она взялась? Декан не давал мне никакого повода, думать, что я ему интересна. Да и как бы он дал такой повод, если я выгляжу как нескладный пацан?

– Луис, лезь в экипаж, – рыкнул Трэвис, отвлекая меня от своих мыслей. – Давай, не хватало ещё опоздать.

Всю дорогу я витала в своих мыслях, пытаясь понять, почему я ревную декана. Может это просто зависть к другим дамам? Им он дарит свою любовь и тепло, а меня только мучает и муштрует! Может, я тоже любви хочу! А она мне не светит… Ну пока я не закончу Академию и не перестану переодеваться в парня. И, конечно же, мне вовсе не нужна любовь от этого самодовольного мужчины. Вовсе нет! Обязательно найду себя кого-нибудь более приятного. Но сейчас совершенно не до этого!

Я так увлеклась самокопанием, что не заметила, как моя непоседливая ящерка, принялась бегать по моим коленям, нарезая круги. Казалось, она тоже крайне озадачена моими мыслями и пытается найти ответ, на мучающий меня вопрос.

– Спрячь! – рыкнул Трэвис, напугав мой огонёк до обморока.

Подскочив, ящерка показала парню язык и спряталась в мой рукав. И хотя Трэвис не мог её увидеть, но я виновато улыбнулась и пожала плечами. Ну а что? Я её не контролирую.

У ворот нас встретил сам господин Ниид. При виде нашей парочки он заметно оживился, хоть и попытался скрыть свою радость, сдержанно кивнув, когда я спрыгнула на землю. Он провёл нас в то же самое помещение, в которой проводил собеседование и указал мне на маленькую комнатку, где я уже имела честь побывать. Быстро переодевшись, я выпорхнула из-за дверей и принялась кружиться и подпрыгивать, чтобы проверить крепления на маске в самом костюме. Убедившись, что во время выступления, я не потеряю своего наряда, я взглянула на господина Ниида, пожирающего меня откровенно алчущим взглядом.

Этого мне только не хватало! Нет уж! У нас чисто деловые отношения. Ты меня не получишь! Я, конечно, совсем недавно сетовала на отсутствие любви, но как-то не рассматривала господина Ниида на роль своей пары. Да и староват он для меня.

«Ага, а декан очень молод!» – съязвило моё подсознание. Но я в мгновение прогнала его. И, о чём я только думаю?

Тряхнув головой, словно сбрасывая наваждение, хозяин ресторана, провёл нас к огромному гобелену на стене. Откинув его край, он указал на длинный коридор, скрывающийся за ним.

– Это выход на сцену, – пояснил господин Ниид. – За дверью небольшая ниша, в которой Трэвис может спокойно помогать тебе во время выступления. Сейчас мы пройдём туда, и я объявлю твой выход. Тебе нужно станцевать лишь один танец и мгновенно исчезнуть. Это подогреет интерес