Возможно, снегопады приходились на город, а в области их и не было вовсе… Объяснив для себя это именно так, парень повернул ключ в замке и отворил калитку. Пропустил вперёд Дашу, а сам пошёл следом.

Девушка остановилась у двери, подождала, пока Антон откроет её, и вошла внутрь уже без прежнего трепета. Наоборот, она ощутила что-то странное, но безумно приятное: словно она была здесь на своём месте, и словно именно тут и должна была сейчас находиться. Это потрясающее чувство, что всё правильно и что всё происходящее на благо!

— Тут уютно… мне, — призналась Даша, поглядев на Антона, который, как и в прошлый раз, полез включать тёплые полы и свет.

— А мне… не всегда, — отозвался парень.

— Почему же? — удивилась его гостья, и он растерялся: не знал, как и ответить. И потому просто пожал плечами.

— Проходи, — пригласил он её, а она умудрилась услышать, как урчит от голода его живот.

— Ты голоден? — спросила Даша подозрительно.

Антон улыбнулся и кивнул:

— Да, немного… Только завтракал сегодня, потом было как-то некогда…

— Ужас, — прокомментировала девушка, направляясь к холодильнику.

Антон улыбнулся: она же видела, что дом был обесточен до их прихода. Наивно думать, что в холодильнике может быть нечто съестное. Впрочем, девушка и не стала открывать его. Она оглядела полки, что висели по бокам от холодильника, но пустовали так же, как он сам. — Что у тебя есть? — её голос прозвучал деловито и оттого забавно.

— Ничего, — смутился Антон и пожал плечами: — Я, по правде говоря, давно тут не был, да и сейчас не собирался приезжать…

Девушка вскинула на него недоумённый взгляд:

— Не собирался? Но захватил из дома ключи и отправился на автовокзал?

Антон посерьёзнел, и Даша нервно повела плечами, заметив, как заиграли желваки на скулах парня. Она испугалась, что разозлила его своими словами, и съёжилась. Как глупо! Оказаться в доме этого мало знакомого парня и начать выпытывать у него, почему он не закупился едой…

— Прости… — поспешно пробормотала она.

Парень, до этого задумчиво глядящий в одну точку, опомнился и торопливо заговорил, тревожно глядя на Дашу.

— Это ты прости, я сам не знаю, что несу… — он провёл ладонями по лицу, словно хотел смахнуть пелену с глаз. — Прости… — повторил он. — Я напугал?

Его голос звучал обеспокоенно, и парень смотрел так, словно больше всего на свете боялся её утвердительного ответа.

— Всё в порядке, — слегка улыбнулась девушка. — Я сама сегодня чудю, так что норм!

— Ты чудишь мило, а я… — указал на очевидную разницу Антон, но тут же поменял тему: — Ты часто знакомишься с новыми людьми?

— Нет, — улыбнулась смущённо Даша. — Вообще не знакомлюсь сама, но к тебе тогда очень захотелось подойти… Время до автобуса скоротать, и… — она неловко сглотнула и закашлялась.

Антон растерянно смотрел на неё.

Он и правда не собирался сюда ехать сегодня. Он вообще не хотел возвращаться в этот дом, за что справедливо винил себя в малодушии. Чем больше он бывал здесь, тем больнее становилось, и он зачастую просто приезжал на автовокзал и сидел на остановке, не покупая билета, а потом не садился в автобус, потому что не успевал. Не хотел успевать. Боялся.

И вот он снова здесь. Из-за неё. Из-за Даши. Увидеть её хотелось едва ли не сильней, чем зайти в дом. Это ли не исцеление для него? Сам, без надежды на встречу с Дашей, он бы не приехал.

Теперь, рядом с ней, он чувствовал странное умиротворение. Он хотел быть здесь, с Дашей, и теперь все страхи и боль отступили. Непривычное, невозможное чувство, что всё, наконец, хорошо, не давало покоя. Антон подозревал, что так не может продолжаться долго.

— Воды? — предложил он, дёрнувшись в сторону своего рюкзака — там как раз была непочатая бутылка — единственное пропитание, которое он захватил с собой.

— Нет-нет, — заканчивая кашлять, ответила Даша. — Всё хорошо уже, я просто… просто подавилась немного…

Парень улыбнулся уголками губ и попытался вспомнить, о чём они говорили. Кажется, о знакомствах.

— Я тоже редко знакомлюсь, — продолжил Антон. — Так что если что не так — говори. Я слишком часто нахожусь в одиночестве…

Даша кинула и поспешила заверить его, что всё хорошо, кроме одного:

— У тебя же пустой дом, совершенно поесть нечего! Пойдём ко мне!

— Не стоит, — ответил Антон. — Давай лучше растопим печь. А ещё лучше сперва сходим в магазин и что-нибудь купим.

— Давай, конечно! — согласилась Даша, смущаясь: и правда не красиво получается вечно с этим парнем. Он приехал топить печь, а не греться у своей соседки и не обедать у неё тем более.

Одно успокаивало: он и правда был голоден. Вон, даже в магазин сразу собрался идти.

Магазин располагался через три улицы — не очень далеко, Антон даже не стал запирать дверь и калитку.

Прилавки не радовали разнообразием продуктов, но зато всегда имелось в наличии всё самое необходимое. И свежее, потому что разбирали быстро — выбора-то не было.

— Э-м-м-м… Что бы приготовить… — пробормотала Даша, вспоминая, что кроме печки у Антона имелась вполне современная кухня, какая не в каждой квартире есть. — Может, мясо запечь в духовке? С золотистой корочкой, со специями… Сочное… Вкуснотища получится! А?

Антон смущённо улыбнулся, признаваясь:

— Прости, Даша, я не ем мясо…

Девушка посмотрела на него удивлённо и спросила:

— Вегетарианец? В смысле: убеждённый и принципиальный, или так просто?

— Я не вегетарианец, — улыбнулся парень. — Просто на данном этапе жизни не ем мясо, вот и всё…

Даша призадумалась. Ей стало очень интересно, что же это за этап жизни, в котором нельзя есть мясо.

Впрочем, девушка всё чаще встречала людей со странными пристрастиями в пищи. То ли люди стали привередливее, то ли просто ей на таких везло, но одно без видимых причин не употребляли молоко, другие — соль, третьи — грибы или чеснок…

Только Даша ела всё. И потому её удивляло, когда о ком-то выяснялось, что он что-то не ест. Даже её бывший парень и тот не ел соль. Но хоть имел для этого логичное объяснение: он