самовары, шкурки. Отдельно от всех размещалась скотина, хочешь корову – забирай, козы нужны – иди и выбирай. Соленья на любой вкус, огурцы соленые, бочковые, малосольные с чесноком и укропом, помидоры маринованные, соленые, яблоки моченые, грибы разных мастей. Один только запах, развевающийся в воздухе, сводил с ума даже самого искушенного гурмана. Прийти сюда и не наестся практически не удавалось никому. Если нет денег, а в животе урчит, ступай на ярмарку, делай вид, что выбираешь из всего многообразия ассортимента что-то конкретное и пробуй. Считай, что отобедал. Конечно, продавцы таких ходоков вычисляют на раз, но есть и такие, кто умудряется ходить сюда изо дня в день и подхарчёвываться на регулярной основе.

Наметив маршрут, Арагонов и Игнатьев разделились в надежде окучить наибольшее количество торговцев с целью разузнать, кто же на самом деле этот убитый, который был найден на складе.

– Как часто ты тут торгуешь? – Спросил Арагонов у продавца селедки.

– Да считай каждый выходной стою.

– И давно?

– Пару лет точно, а что нужно то?

– Посмотрит на эту карточку, может быть, узнаешь человека на ней? – Протягивая фотокарточку в руки торгаша, спросил Арагонов.

– Что-то он тут совсем плохо выглядит.

– Ты по делу отвечай.

– Видал его тут, но не часто, Вы бы сходили в ряды с мясом, там точно признают, ко мне не частил, раза три, может четыре за все время и наведался.

– Как звать, конечно же не знаешь?

– Да откуда мне знать, Вы вот подошли и вопросы задаете, но я же имени Вашего не спрашиваю, так и с покупателями, пришел, купил, ушел.

– Ладно, а когда в последний раз его тут видел?

– Да Бог его знает, может с неделю назад, а может и больше.

Арагонов перешел в ряды с мясом и птицей. Опросил несколько продавцов и, к сожалению, безрезультатно. После обогнул ряд с другой стороны и увидел Игнатьева, который увлеченно беседовал с одной продавщицей.

Увидев Арагонова, Игнатьев махнул ему рукой: – Идите сюда, Иван Христофорович.

– Что там у тебя?

– Тут женщина утверждает, что этот человек часто отоваривался у неё.

– Голубушка, Вы точно узнаете этого человека? – Спросил её Арагонов.

– Да точно, точно, Степан Харитонович его звать.

– А фамилия какая у него?

– Не знаю я его фамилии, просто Степан Харитонович, он часто у меня кур брал, да яйца. Лет пять ходил, не меньше.

– Может подскажешь, кто он такой? Может с женой приходил или еще с кем?

– Не было у него жены, холостой мужичок, всегда один был. А работает он в банке, кассиром, вон там, за углом, – Она показала пальцем на угол стоящего вдали здания.

– Вы уверены? – переспросил Арагонов.

– Ну так он говорил, очень хороший человек, а что с ним случилось?

– У меня к Вам просьба, не нужно никому говорить о нашей встрече, а вот этот мужчина запишет все слово в слово о том, что Вы нам сейчас рассказали.

– Хорошо, хорошо, – вытирая руки тряпкой, ответила продавщица.

– Я пойду прогуляюсь до банка, Федор Михайлович, а ты запиши всё, как следует. Встретимся через пару часов в Успенском трактире, ты не против отобедать вместе?

– Нет конечно, в три часа встречаемся в Успенском.

Дорога до отделения банка была недолгой. Арагонов пересек ярмарочную площадь, перешел на другую сторону дороги, пропустив при этом конного полицмейстера, прошел вдоль улицы до перекрестка и свернул в проулок, где и находился вход в банк.

Постучав в запертую дверь, он приготовил удостоверение. Показавшийся в окошке мужчина сделал взмах головой, как-бы спрашивая: – Чего надо?

Арагонов раскрыл удостоверение и показал мужчине.

– Извините, но в выходные банк не работает, – Выходя на улицу ответил мужик, оказавшийся охранником банка.

– А как мне найти управляющего? – Поинтересовался Арагонов.

– Приходите в понедельник и найдете его здесь.

– Вы, наверное, не совсем поняли, кто перед Вами, уважаемый, – Арагонов поднял одну бровь и зашевелил желваками, показывая этим охраннику, что разговор и так затянулся. – Так, где я могу найти управляющего? Мне нужен его адрес.

– Конечно, конечно, я сейчас все принесу.

Охранник банка вынес листок бумаги, на котором был написан адрес: – Тут рядом, в двух кварталах.

– Как к нему обращаться?

– Дмитрий Васильевич Новиков его величать.

Выйдя на основную улицу, Арагонов взмахом руки привлек внимание извозчика, который стоял на другой стороне дороги.

– На Вознесенскую, усаживаясь в экипаж, скомандовал Арагонов.

Ямщик дал вожжей, и они тронули.

На углу Вознесенской и Каретного переулка возвышался деревянный двухэтажный дом с резными наличниками на окнах, выкрашенных в голубой цвет. Дом окружал высокий дубовый забор с величественными воротами. Арагонов дернул за шнурок, висящий на калитке, издали отозвалось звоном колокольчика.

Калитку приоткрыл мужчина преклонного возраста с седой и уже пожелтевшей бородой и зализанными остатками таких же желтых волос.

– Новиков, Дмитрий Васильевич тут проживает?

– Тут, а кто его спрашивает?

– Начальник сыскной полиции Арагонов Иван Христофорович, – Представился Арагонов.

– О как! Не часто к нам из сыскной полиции заходят гости. Проходите пожалуйста, я доложу о Вашем визите.

– Спасибо, я подожду здесь, – Доставая портсигар поблагодарил Арагонов

Через пару мину на улицу вышел взрослый грузный мужчина, одетый, по-видимому, на скорую руку в теплый домашний халат. По тому, как он задыхался, можно было сделать вывод, что он страдает астмой.

– Чем обязан? – Спросил хозяин дома.

– Позвольте представиться, коллежский асессор Арагонов Иван Христофорович, начальник сыскной полиции.

– Очень приятно, Иван Христофорович. Новиков Дмитрий Васильевич. Так что же Вас привело ко мне в выходной день?

– Вам знаком этот человек? – Арагонов достал из кармана фотокарточку и протянул Новикову.

– Боже мой. Степан. Как же так-то? А мы все ноги стерли, разыскивая его.

– Прошу пояснить, – Арагонов приподнял голову.

– Степан, мой кассир.

– А полное имя?

– Гвоздиков он, Степан Харитонович.

– Вы сказали, что разыскивали его?

– Да, пару дней назад он не вышел на работу, мы подумали, что он приболел, отправили по адресу, где он проживает, а его там не оказалось. Хозяева, у которых он снимает комнату, сказали, что вечером, накануне он ушел на прогулку и больше не возвращался.

– И почему Вы не заявили об этом в полицию?

– Да мы бы и заявили, но это не в первый раз. Степан падок до спиртного, бывало, уйдет в запой, пару дней пропьется, да и появится. Так и в этот раз, подумали, что запил, – Протягивая фотокарточку обратно, ответил Новиков.

– И Вы держите таких сотрудников?

– Держим, куда деваться, он дальний родственник моей жены, поэтому и держим, приходится терпеть. Господи, как теперь ей всё объяснить, ума не приложу, допился чёрт этакий.

– Он был убит