Мужчина, уже понявший, на что это похоже, слушал, не отрываясь.

«Рассказы „сноходцев“ содержат в себе описание тёмного, даже пугающего места, — отметила ведущая. — Происходящим уже заинтересовались психологи и доктора. Давайте послушаем мнение эксперта-сомнолога Геннадия Михайловича Винокурова».

Картинка сменилась, показав какого-то лощёного мужика в офисе. Пока он затирал про реакцию психики на стресс современной жизни, Игнат напряжённо думал.

«Значит, это был не единичный случай, — размышлял он о встреченном в мире снов человеке. — Хаос уже взялся за дело?»

«Что же увидят люди в снах дальше, следите вместе с нами, — эфирное новостное время подходило к концу, диктор быстро закруглила передачу. — С вами была Виктория Селезнева, всем хорошего дня!».

Новость явно подавалась как несерьёзная, заготовленная напоследок, чтобы расслабить зрителей. Однако Игнат её таковой, разумеется, не считал.

Хаос ещё не имел силы воплотиться в реальный мир, но уже влез в сны. С каждым полученным Даром, каждым признавшим первостихию человеком его путь и скорость проникновения на Землю увеличиваются. И Игнат на острие этого.

«Надо ускориться, — пришла резкая мысль. — События быстро примут непредсказуемый оборот. Мне надо быть максимально готовым к ним».

— Михалыч, пожалуй, без чая обойдусь, — произнёс он вслух. — Что-то бок заныл, пойду лучше полежу.

— Что-то рано, — произнёс выглянувший из кухни старик. — Ну да ладно, иди. Если что, сразу ко мне.

— Конечно, — кивнул Игнат. — И спасибо тебе.

— Да чего уж, — махнул рукой его собеседник. — На здоровье, как говорится.

Вскоре Игнат вышел из квартиры соседа. Внешне спокойный, внутри он напряжённо обдумывал свои дальнейшие действия.

Глава 11

Вернувшись домой, Игнат первым делом залез в интернет, чтобы найти больше информации по поводу снов. Хоть поиски эти не вызвали сложностей, но и особых подробностей не было.

Чаще всего обсуждения встречались на форумах различной мистической направленности. Люди в первую очередь отмечали реалистичность сна и пугающие пейзажи. Каких-то новых подробностей и уж тем более слов о Дарах и обретении возможностей Игнат не нашёл.

Реакция оказалась само собой разумеющейся. Относились к этому как к обычному сну, стараясь интерпретировать его и провести параллели с реальной жизнью. Никакой более серьёзной информации не нашлось.

Напрямую эти события Игната не касались, но его захватило ощущение утекающего времени. Он должен был реализовать своё преимущество, выполнив самую важную задачу — усилить ветхое тело и научиться управлять силой. Ведь что будет дальше с человечеством и цивилизацией, ещё не понятно.

«Но как мне теперь тренироваться, если тот мир снов стал слишком реальным? — задался он главным вопросом. — И при этом остаться в живых».

Словно в подтверждение своих мыслей он посмотрел на бок. Под футболкой здесь угадывались очертания перевязки от реальной раны, полученной во сне.

Твари, что попались ему, не походили на глупых компьютерных мобов. Даже будучи атакованными в спину они успели ответить. Метни монстр свою сосульку чуть левее, и сноходец уже бы не проснулся.

Возможно, именно на этом моменте Игнат бы и бросил всё, страстно пожелав снова стать обычным человеком. Вот только незадача — в обычной жизни у него не было НИЧЕГО.

Он вышел на балкон, открыл створку пластикового окна и закурил. Мысли всегда успокаивались в такие моменты, даже в стрессовых ситуациях, что позволяло думать рационально.

«Я не могу отказаться от Хаоса. Не могу и не хочу, — размышлял Игнат. — Но и дураком-самоубийцей становиться не желаю. Значит, нужен трезвый подход к делу».

Он наконец выяснил, как может сам вернуться в мир снов. Теперь нужно попасть туда хотя бы подготовленным.

«И после тренировок и экспериментов», — подумал Игнат.

Стоя на балконе с сигаретой в руке, он вытянул другую перед собой. На ладони появился пучок энергии, переливающейся синими и алыми всполохами. Хаос послушно позволял ему использовать силу, и это вдохновляло.

Вспоминая ощущения от ледяного аспекта наги, когда он заморозил рану, Игнат имел возможность почувствовать его во время самоисцеления. Эта сила ощущалась по-иному, но в то же время мужчина чувствовал, что она имеет общий знаменатель с собственной.

Напрягая волю, он попытался придать эти свойства энергии, чтобы трансформировать её. Гость особенно часто говорил о гибкости и всемогуществе Хаоса. Эта первостихия растворяла и содержала в себе любые другие.

Потянулось время. Если первые манипуляции утомляли Игната за считанный час, то сегодня он работал почти без остановок до вечера. Сказывались мотивация и уже немного наработанный опыт.

Чтобы задать Хаосу требуемый аспект, мало того, что требовалось продолжать его контролировать и держать в узде. Одновременно с этим следовало твёрдо создать в голове яркий образ необходимого и принуждать энергию трансформироваться по его подобию.

Именно такой порядок действий мужчина «изобрёл» в ходе многочисленных попыток. Кропотливо, раз за разом он проходил по пунктам и, если не срывался на очередном, то переходил к следующему, приближаясь к решению.

Уже был поздний вечер, когда ладонь истощённого, уставшего человека начал слегка покалывать мороз. Пучок силы над ней приобрёл глубокий синий цвет.

«Получилось? — сам себя спросил Игнат. — Надо проверить».

Однако идти в лесополосу за домом не хотелось. Если там часто будут происходить странные вещи, это привлечёт внимание. Его заметят рано или поздно.

Игнат посмотрел на часы, отметив, что уже глубокий вечер. Обычно он ложился позже, но ощущал он себя жутко уставшим, хотелось заснуть немедленно. После быстрого ужина и умывания мужчина уже был готов ко сну.

Перед ним возник выбор — просто лечь спать или же окунуться в мир, который оказался намного опаснее, чем он думал раньше. Сейчас Игнат был уверен, что сможет контролировать этот процесс, но вместе с тем возник страх. Будто напоминая о серьёзной опасности, заныли зашитые днём раны на боку.

— Я не готов, — сказал Игнат вслух. — Неумеха. Нужно больше тренировок. А так я только убьюсь.

«И что? — мысленно спросил он сам себя. — Невозможно быть полностью готовым к этому. Ты никогда не сможешь быть оставаться в безопасности, готовься хоть сотню лет».

Игнат пришёл к выводу, что тот мир Хаоса может столкнуть своего адепта с чем угодно. Но вместе с тем он не создан, чтобы убить всех — если была такая цель, то Игнат бы давно был мертв. Больше походило на отсев слабых, бездарных, трусливых и, наконец, просто неудачливых.

Сколько человек