Хьюбет продолжал ковыряться со своими шизоидными снимками. Шейн тянул цепи наручников, металлические браслеты впивались в кожу. Гнев разрастался, клубился, пыхтел, разгораясь ярким пламенем, будто жаркий костер. Гремучая змея ненависти рвалась наружу, с шипением выгибаясь, скручиваясь и кидаясь, брызгая ядом. Тяжело дыша, едва сдерживаясь, Шейн наблюдал за Хьюбертом. Если бы взглядом можно было убивать, то бедняжка Хью давно бы умер несколько раз подряд в тяжелых мучениях.

Удерживая злость в сжатых в кулаки руках, Шейн осмотрелся. Нужно хорошо подумать, истерика не поможет ему исправить сложившуюся ситуацию. Он не сумасшедший маньяк, а значит умнее Хьюберта. Что там говорила София? Преданный поклонник? Безумный фанат? Шейн крепко зажмурился.Какая-то нелепица. Сюрреализм в чистом виде. Если бы только он был прикован к деревянному стулу, а не металлическому…

Шейн сидел в пустой комнате, где кроме стула и стенда ничего больше не было. Здесь недавно сделали ремонт: оклеенные белыми обоями под покраску стены, сверкали белизной, на полу не было ни единой царапины. Шейн чувствовал окно за спиной, он пытался повернуться, но не мог. Спинка «трона» была слишком высокой. Шейн притих, он задурил голову стольким девкам, что вполне мог бы выпустить энциклопедию по этому поводу, неужто он не справится с одним недомужиком?

- Твои работы? – скривился Шейн, пытаясь выдавить улыбку, - очень интересно.

На какое-то мгновение Хью, стоящий к нему спиной, замер. Шейну даже показалось, что он раскусил его хитроумный план, но Хьюберт как будто расцвел, оборачиваясь. Его глаза горели, словно рождественская елка. В последний раз на Шейна так смотрела Эмма. Бедная девочка умерла совсем молодой. Ненависть и отвращение вспыхнули алым пламенем по новой, обжигая внутренности Шейна.

- Ты знаешь, когда именно мы познакомились?

У Хью было такое идиотское выражение лица, что Шейну подумалось, будто сейчас он встанет на цыпочки, раскинет руки, начнет петь и танцевать, как в каком-нибудь дешевом мюзикле, рассказывая свою «потрясающую» историю любви с его фотографиями.

- Нас познакомила Марта, - изо всех сил тянул в разные стороны губы Шейн.

- А- а! – погрозил пальцем Хью, меняясь в лице, - господи, мне столько нужно тебе рассказать.

«Ну хоть его, то уже не упоминай!» - почувствовал подкатившую к горлу тошноту Шейн. Он не был уверен, что это связано с тем, что последний укол инсулина он сделал почти двенадцать часов назад.

- Я столько раз представлял эту нашу встречу, -  достал еще несколько фотографий из сумки Хью, широко улыбаясь, - мы должны были учиться вместе. Но тебя взяли, а меня нет, - вдавил голову в плечи Хью.

Он поджал губы словно маленький ребенок, а Шейн разглядывал его штаны, пытаясь понять, где именно он хранит ключи от наручников.

- Но я не в обиде на них. Я так долго искал себя, - взмахнул он руками, - фотографировал, рисовал, лепил и мастерил, но, знаешь, все не то. Никто не ценил моих работ, они не находили отклик в душах поклонников. Меня вдохновил именно ты.

Хью прижал руки к сердцу:

- Я очень хорошо помню, как увидел тебя впервые. Ты всегда был таким ярким, кричащим, солнечным! Вокруг вились шикарные девушки. Ничего тебя не беспокоило. Жизнь выстлала красную дорожку и все получалось, как по маслу! Человек- праздник.

«Человек - один укол в предплечье, парочку в живот и в бедро перед сном», - подумал Шейн, но не стал озвучивать свои мысли.

- Я мечтал походить на тебя, - достал Хью синий матерчатый чехол для шприцов и несколько ампул, раскладывая все это добро на полу, рядом с фотографиями.

Шейна перекосило. «Привет, тетродотоксин», - подумал он, тело прошибло холодным потом.

Однажды, много лет спустя, я увидел твои работы в журнале VOGUE и они сбили меня с ног, - поправляя шприцы, Хью продолжал жестикулировать, наслаждаясь собственной речью, - потрясающая композиция, чувство стиля, цвета, света. Полная гармония задумки и исполнения. Мне хотелось урчать от удовольствия.

Хью поднес ладони к животу, медленно подымая руки вверх, как бы выпуская энергию наружу.

- Но ты не просто поразил меня, ты вдохновил меня, - Хью кинулся к фото на полу, показывая их Шейну, - я зажил новой жизнью, я взорвался. Я словно родился заново, осознавая, что именно хочу создать.

Хью подошел совсем близко, демонстрируя снимки трупа Эммы с разных ракурсов. Шейн заметил очертание маленького ключа в кармане штанов Хьюберта.

- Кому нужны притворные изображения, если можно создать, то что останется на века! - уже не говорил, а кричал Хьюберт. – То, что способно замереть, словно в камне! Мы соавторы, Шейн, мы пришли в этот мир для нового вида искусства. Мои потухшие, но все еще красивые девочки взорвут все галереи мира!

- Можно? – Шейн изобразил восторг и поднял скованные руки, желая получить снимки ближе.

Хью довольно кивнул, отдавая фотографии. Шейн воспользовался моментом и схватил маньяка за руку, быстрым, ловким движением выворачивая и ломая пальцы ублюдка. Хьюберт завыл от боли.

* * *

Стояла глубокая ночь, когда София Хелин включила свет, впуская Марту и нескольких полицейских в штаб-квартиру на набережной Орфевр, 36.

- Тетродотоксина на колпачке нет, - стараясь подавить зевок, налил себе кофе Мартин, - но мы нашли парализующее средство.

Марта закрыла глаза, выдыхая, значит сразу Хьюберт убивать Шейна не собирался. София встала посреди кабинета, подымая руку вверх и привлекая к себе внимание.

- У нас внештатная ситуация. Наш парень поспешил и не продумал все как следует, не ожидая, что мы выйдем на него. Остается шанс, что он затащил месье Райта в помещение, принадлежащее лично ему, его родственникам или знакомым. Задача номер один - установить личность похитителя.

София добавила чуть тише:

- Я хочу узнать имя этого ублюдка и как можно скорее.

Затем она указала в сторону Марты.

- Мадмуазель Броссар ответит на все ваши вопросы, она общалась дольше всех с обоими мужчинами, поэтому именно она может помочь нам. Она все время будет находится здесь.

Марта кивнула, собирая ткань толстовки в кулак, заметно нервничая. Сердце обливалось кровью, когда она думала о том, что возможно никогда больше не увидит Шейна.

- Стараемся работать очень быстро, чем раньше мы установим кто на самом деле Хьюберт, тем больше шансов спасти месье Райта. Проблема усложняется тем, что жертва болен диабетом.

- Ну им