В круглосуточном травмпункте скучающий лекарь быстро продиагностировал эльфийку и неприязненно буркнул:

– Сотрясение. Ты, парень, поаккуратнее в следующий раз, все же это не гномка. Эльфы хрупкие.

– Непременно, – ответил Кир, решив, что оправдывать себя смысла нет, всё равно лекарь не поверит, разве что лучше его запомнит.

– Я просто упала, – воскликнула Эрна, которая тоже поняла все эти намёки.

– Ага, – кивнул лекарь. – Я сразу так и подумал. Раз пять на его кулаки, вон, как раз костяшки сбиты.

– Всё было совсем не так, – запротестовала Эрна, но лекарь лишь добавил:

– Слушай, мне реально пофигу, стражу не надо вызывать и ладно. Если надо моргни, я нажму на тревожную кнопку.

Эльфийка обиженно замолчала и, к тихой радости Кира, постаралась вообще не моргать.

– Ну, как знаешь, – лекарь обработал и заклеил ей лицо и остальные пострадавшие части тела. Эрна морщилась, но терпела. – Сотрясение не сильное, лежать в постели нет необходимости. Но я бы посоветовал исключить нагрузки пару дней. Усиленное питание, никакого алкоголя и скандалов. Впрочем, если вдруг что – то мой адрес вы знаете.

Кир молча заплатил.

– Куда тебя проводить, – на улице спросил он. – Или, если хочешь, пойдем ко мне. У меня есть чай. Матушка привезла.

Эрна кивнула и вцепилась ему в руку, хотя, казалось бы, куда сильнее.

– Расскажешь, что случилось? – уже на улице спросил гном. Эрна шла сама прихрамывая, но ехать на Кире решительно отказалась.

– Кажется, у меня проблемы, – негромко ответила эльфийка.

– Сложно не заметить, – подбодрил ее Кир. – Не хочу шутить, но у тебя на лице всё написано.

Эльфийка улыбнулась:

– Далеко нам ещё?

– Не очень, - Кир покрутил головой, – сейчас пройдем этот квартал, потом налево и третий дом – это наша общага.

– Ты живёшь в общежитии? – удивлённо воскликнула девушка, когда они пришли.

– Прости, ещё не заработал на отдельный дворец. Я сейчас в процессе как раз. Почти скопил на доску для крылечка...

– Я имела ввиду, что ты живёшь в международном общежитии, – исправилась девушка. – Я думала, что у вас здесь община. Ну, как эльфийский квартал...

– Не, – Кир легко остыл, – я работаю в жилищном хозяйстве, как раз в эльфийском квартале, где мы с тобой встретились в первый раз. Это общага для всяких гастробайтеров, таких как я.

– Здесь есть определенный шарм, – тихо сказала девушка, хотя по лицу ее было видно, что она долго подбирала хвалебные слова.

Соседа ещё не было и это тоже было странно. Тролль вообще обычно приходил рано. Кир торопливо вскипятить чайник на кухне и заварил крепкий черный чай.

Эрна сидела на краешке кировой кровати нахохлившись и обхватив ладонями большую кружку, но пить не спешила. Кир сел на табуретку и тоже молчал, неспеша потягивая чай. И никто не спешил нарушить это неловкое молчание.

Тут дверь распахнулась и ввалился сосед.

– Только не говори, что сегодня я опять ночую у друзей, – громогласно заявил он, скидывая огромные ботинки и смущённо подворачивая палец, прорвавший полосатый носок.

– Нет-нет-нет, – воскликнула Эрна, вскакивая и со стуком ставя чашку на стол. – Я не хочу причинять какие-то неудобства. Я могу уйти.

Сосед внимательно присмотрелся и решительно заявил:

– Никто никогда не сможет сказать, что Малыш не гостеприимная свинья. Никакого уйти, пока мы не попьем чай.

– Да, я уже, – пробормотала девушка, кивнув на нетронутую чашку.

– Погоди, у меня кажется, был цветочный, – отмахнулся тролль. – И, на, вот держи мою футболку, кажется, тебе надо постирать твои вещички. Правда, у нас только холодная вода, но вот это мыло отлично стирает в холодной воде. Кир, ты же поможешь своей подруге?

Кир вскочил, готовый не только помогать, но и постирать самостоятельно. Но Эрна, разумеется, не позволила.

Душ её уже почти не удивил: квадратная белая плитка, местами со сколами, но на удивление чистая, несколько душевых, разделенных между собой небольшими выступами, так что все равно ни о каком уединении не может быть и речи, слив в полу. Вода была холодной с каким-то металлическим привкусом, но текла довольно широкой струей, да и вообще вся система работала исправно. Эльфийка впервые стирала руками, которые очень быстро замёрзли и покраснели. Дома у нее была специальная стиральная машинка, поэтому она безнадежно замёрзла, а пятна с блузки все равно не отстирались. Когда руки окончательно потеряли чувствительность, Эрна сдалась. Вышла из душевой в длинной футболке тролля, в которую можно было замотать три таких как она, и, прижимая к груди мокрый ком одежды, прохромала по коридору.

– Одежду можно здесь развесить, – показал Кир на спинку стула. – Или на окно. У нас есть вешалка.

– Я заварил нормальный чай, – похвастался тролль, – и вот ещё есть батон и варенье. Сестра варила.

Эрне опять вручили кружку и огромный кусок булки, с которой стекало странное зелёное варенье. Оно потекло на пальцы, пришлось торопливо слизывать. Было сладко.

И Эрна разрыдалась.

– Вот так-то лучше, – тролль поставил чашку с громким стуком и протянул гостье платок. – Поплачь как следует, а потом рассказывай, что же случилось. И какой мудак тебя так расписал. А мы с друзьями с ним разберемся.

Некоторое время эльфийка самозабвенно рыдала, но постепенно шмыганье стало тише, и она пару раз судорожно вздохнула.

– Извините, я не собиралась плакать, – она аккуратно высморкалась в платок и отпила предложенного чаю. - На самом деле, те придурки, от которых меня спас Кир это предпоследнее, что меня беспокоит.

– Рассказывай, – веско обронил тролль. – А мы уже там сами разберемся. У нас тут вроде мир и всеобщая толерантность. И твое лицо не очень-то вписывается в эту концепцию.

– Вначале мой папа не заплатил за квартиру, – послушно начала говорить девушка. – Пришла квартирная хозяйка и я пошла к папе. А его посадили в тюрьму и все мои счета заблокированы. Я попросила денег в долг у банка, мне одобрили кредит, но дадут через три дня. Я попросила денег у жениха, но он отказал, и я разорвала помолвку. Он отказался забрать браслет, и я решила его продать. Но