* * *

Ближе к вечеру дождь закончился, тучи ушли. Вода в реке поднялась, но нам это ничем не грозило. В старое русло она не вернулась: плотина выдержала, водопад не ожил. Только чаша стала глубже на пару десятков сантиметров. Оскард сказал, что это ненадолго и работе големов не помешает. Благо он ещё до меня успел достать из воды шлюзы, иначе усиливающееся течение могло их и помять или засыпать грунтом.

Я вывел из палатки всех големов и осмотрел. Они уже не выглядели такими свежими и бодрыми, как в день их «рождения». Особенно это касалось Орешка, который напоминал эдакого големского старичка. Ему нет и трёх месяцев, но его «кожа» выглядит очень скверно. Я хотел заняться големостроением, подлатать своих землекаменных рабочих, но отказался от этой идее. За два дня, что оставались до дуэли, хуже им точно не станет, а у меня теперь на счету каждая секунда.

Перекусив, я съел нужное количество порошков, выпил зелий из разных стеклянных флакончиков. После алхимических веществ я ощутил лёгкость, но вместе с ней и помутнее рассудка. Я словно стал глупее, разучился мыслить так как раньше. Очень неприятное чувство, когда забываешь некоторые, до жути привычные, слова. Мне не нравилось пребывать в этом дурном состоянии.

Но именно оно позволяло мне отдать все силы на тренировку. Чем меньше мыслей в голове, тем проще выстраивать чудо-узоры, в этом я уже давно убедился. По телу всё ещё бежал холодок, приятно немели конечности, и кожа будто становилась более мягкой, упругой. Мышц словно наливались энергией. Я был готов горы свернуть. Ха! Наверное, когда-то в мире существовал геомаг способный и на это. Так чем я хуже?

Всё оставшееся до сна время я оттачивал боевые заклинания. Более развитые навыки, нежели несколько дней назад позволяли мне комбинировать заклинания. Создавать более сложный винегрет из разных приёмов. Например, я создавал молот, тот чуть показывался из земли. Затем на нём же формировал ежа и отправлял двуударный приём в чучело. Сначала оно получало колючкой, а затем ещё и молотом. Я придумал много всяких комбинаций, правда и на их развитие требовалось время. Его у меня не было, но кое-что получалось очень хорошо практически без подготовки.

Защитная стенка, из которой потом формировались ежи или копья очень мне нравилась. Благодаря ей я мог защититься и моментально атаковать, практически не тратя ни секунды впустую. Ещё мне дико доставляло удовольствие сочетать сразу несколько копий и молотов, самое разное их количество и расположение. Я придумал приём, который позволял ударить сразу по двум коленам. Приём, который позволял направить на врага два копья, одно в груды, а второе в спину. Я придумал ещё десятки всяких разных сочетаний. Не все из них работали. Но те, что могли сгодиться в бою, я запомнил и готов был применить.

Перед самым сном я немного погонял энергию из камня в себя и наоборот. Так сказать, закрепил навык, отточенный практически до совершенства. Как бы я не бился, но быстрее, чем за полсекунды впитать в себя всю магию камня я был не в состоянии. В чём проблема я не догадывался. Друг всё это время находился рядом и подбадривал меня.

— Думаешь не хватит?

— Не знаю.

— Ну чё может успеть Клёнч за полсекунды?

— О, взмахни рукой. Пни что-нибудь, — ответил я, чтобы друг примерно понимал, сколько времени требуется на удар.

— Вшу! Та-а! Ша-ау! — он избивал воздух секунд десять, — понятно теперь. Тебе надо просто держать расстояние.

— Да, — согласился я, — но сделать это не так просто как кажется.

— Запускай в него ежей, а сам убегай. Заранее впитать энергию не получится?

— Нет. Я не смогу продержать её в себе больше, чем двадцать секунд.

— Хм. Тогда точно, тебе надо будет отбежать от него.

— Придётся.

После беседы друг ушёл хозяйничать в лагере. Он готовил еду, подкидывал дров и кормил големов. Это я прекрасно видел с вспаханного поля, на котором продолжал заниматься. Я хотел выжить из себя все силы, отдаться тренировки по максимуму. Но быстро остановился. И при поддержке алхимических веществ можно перестараться, и сделать это совсем просто. Мне не хотелось прийти на бой задохликом. А такой вариант вполне мог стать реальностью, если бы я прозанимался всю ночь. Уже сейчас, к концу тренировки эликсиры и порошки не на все сто спасали от усталости и боли.

Наверное, завтра придётся взять разгрузочный день. Как минимум не выжимать из себя все соки на тренировке. Кое-что повторить придётся, но не до боли во всём теле. Самое важно отдохнуть и хорошо зарядить рунный камень. Перед боем не только тело должно быть в порядке, но и разум. Значит надо выспаться.

Перед сном я снова прошёл все процедуры. От купанья в ручье, до поедания чудо-веществ из сундука.

* * *

— Хватит спать, вечером дуэль! — крикнул Оскард, заглянув в палатку.

— Сейчас вылезу.

Впервые за эти чёртовы семь дней я выспался по-настоящему. Тело не ныло от боли, голова не кружилась от усталости. Я не обливался потом и не чувствовал себя полудохлым трудягой.

— К бою надо подготовиться, — объявил Оскард и показал мне мясо на костре, — много только не съешь. Оставь место для алхимии.

— Не слишком ли это тяжёлая пища?

— Обижаешь, я готовлю хорошо. Никаких проблем с животом.

— Убедил, — ответил я и кинулся на еду.

После Оскард вытащил из палатки небольшую кастрюлю. Поставил её на угли и налил туда почти весь состав жидких алхимических веществ. Помешивая адский бульон прутиком, он подсыпал туда порошки. Зелье густело, превращаясь в нечто, что напоминало кашу. Мешанину, в которую кто-то нагадил, насыпал земли и бог знает чего ещё. Если бы не бой я бы ни за что на свете не притронулся к этой дряни.

— Дружище, это будет сложно. Но… но так ты будешь бодр и силён до полуночи. Придётся съесть.

— Дай ложку, — фыркнул я, лицо сморщилось лишь от вида этого «чудесного» варева. Когда я почувствовал запах, причём с закрытым носом, то чуть не вырубился.

— Ты сможешь, — сказал Оскард. Он отбежал на несколько метров, закрыл нос пальцами.

Можно сказать, что первая ложка разделила мою жизнь на «до» и «после». Раньше я думал, что больнее ампутации ничего быть не может. Оказывается может.