- Ладно, - сказала Вероника пристально глядя на Феодора. - Допустим. К вопросу об истории получения вами дополнительных артефактов, способных составить набор, мы еще вернемся. И возвращение это, равно как и тема вашего бездействия, каковое легко можно охарактеризовать в юридических терминах, будет во многом зависеть от нашего дальнейшего с вами взаимодействия! Поскольку, правда ваша, интересы у нас схожие.

Нам необходимо разобраться в причинах и перспективах происходящего, выяснить каковы угрозы и как их можно купировать. А так же отыскать потерянную следственную группу SCID.

Это уже я для всех участников данного, гмм, совещания обозначаю, если кто не понял!

- Ну, положим, с истоками проблемы мы и так более менее прояснили, - вставил слово Трикс, посчитав, что раз уж общаются с коллективом, то самое время проявить себя. - Зуб даю, без братухи нашего святого тут не обошлось! Это ведь последствия насильственной потери артефакта, так? Да еще и вампир этот, то есть тьфу, стрига или как там его. Помните, как с денежным мешком было тем, Оскар который? Оборотень! Эт чего выходит? Я с братом твоим, из гроба вставшим, перемахнулся, а Пастырь? От того ты так суетишься, что не лежит твоя кровинка более в земле спокойно?

- Того не ведаю! - зло сверкнул глазами отец Феодор. - Не видел я его! Не могу сыскать, сколько ноги не топчу по этой клятой земле! Люди встречают, а мне он не показывается! Но, даже коли и так, то с меня какой спрос? Вся ваша контора не уследила, а на меня переложить хотите? Это еще я должен с вас спрашивать!

- Ладно, не кипешуй, отче, - тут же сменил пластинку Трикс, хорошо зная, как следует работать с нервным «клиентом». Я тебе скажу так, что даже если и встретил бы ты его, то не вдруг признал! Знатно ему образ подрихтовало, коли он это. Вон Киря, соврать не даст. Там одна пасть да зубищи, глаз сразу не разберешь, не то, что примет.

- Я узнаю, - буркнул Феодор, успокаиваясь. - Моя кровь, мне ли не признать!

- А, вот, раз такое дело и свидетели теперь есть, - вмешалась Зинич, подхватив нить разговора. - То ведь и попробовать с опознанием можно! Есть у нас художники. Так что, святой отец? Сотрудничать будем?

Цели мы друг другу обозначили, интерес наш понятен...

- Если поможете мне до могилы брата добраться, то помогу, чем смогу, - решительно выдохнул Феодор, изображая на бородатом лице готовность к сотрудничеству. Довольно уверенно, на взгляд Курта, но...

В общем у него священник, все равно, от чего-то не вызывал доверия, будучи насквозь мутным типом! Вслух Курт этого проговаривать, по понятным причинам, не стал, но крайне выразительно глянул на начальство. И скептически сощурился.

Однако, Зинич отчего-то его пантомиму кошачью не оценила, качнув отрицательно головой и звонко добавив вслух:

- Тогда Савелий и Кирилл сейчас идут к компу, связываются в офисом и занимаются составлением автопортрета! А нам с Конрадом необходимо найти место, где можно обсудить все произошедшее в деталях! Которых я, к слову, пока что и не слышала, будучи в дороге. Кафе подойдет. Ты ведь пригласишь леди, или как?

- Раз леди настаивает... Только, надо мряни с собой взять, что ли, - пожал плечами немного озадаченный Курт. - А то, боюсь, визит в заведение местного общепита оставит у тебя неизгладимо пресное впечатление...

Часть вторая, глава вторая

Долгие разговоры под кофе

- …В итоге, этот стригой ушел. Со слов Савелия, чем-то вроде пространственного тоннеля переместился. Того, похожего на топь. Ну, а дальше мы без приключений, переночевали и решили временно вернуться в город. Лезть дуром, без четкой цели, мне показалось неразумным, - закончил Курт пересказ произошедших с ними событий, параллельно роняя в только что доставленную кофейную чашку начальницы небольшой кусочек мряни, правдами и неправдами выторгованный из запасов Альберто.

Вероника пригубила напиток и брови ее удивленно взлетели вверх, однако ни на тоне ее, ни на смысле сказанного это никак не отразилось:

- Похвальное здравомыслие. Особенно для жертвы призрачного харрасмента. Не замечала за тобой его раньше, - сообщила она довольно. - В былые времена ты бы уже бежал вприпрыжку выручать страстную незнакомку, наградившую тебя горячим поцелуем! Может быть эта твоя новая «аура отрицания» действует даже слишком хорошо? Мы вернемся в город и все обсудим, да, Конрад? В твоем стиле было бы скорее устроить совещание прямо там! Благо, все участники под рукой! А потом, насовещавшись всласть, как раз-таки ломануться единолично в самые глубины аномалии, раздавая могучие плюхи направо и налево.

- Отец Феодор не сильно жаждал сотрудничать, - неохотно признался Курт, привычно не подавая вида, что его как-то задели дурацкие подколки начальницы. - Не рад он нам тут, как ты могла видеть. И не доверяю я ему. Он мутный! Вскрываешь одно дно, а там другое лезет. Кто знает, сколько у него еще оберток?

Вообще не уверен, что стоит с ним связываться.

- Да я заметила, - легко согласилась с этим мнением Зинич. - Вот только выбора у нас не много. Проводник из местных, по сути, но при том полностью в своем уме - это ценность. Нам некем его заменить. С Альберто ты уже находился, как я понимаю?

- Да уж, Илиеску казался понятным, но шоу с походом за мрянью, устроенное дорогим инспектором надолго останется со мной! В твоих словах есть рациональное зерно, если посмотреть с такой стороны, - признал в ответ Курт. Ничего иного ему не оставалось. - Но, Вера, скажи мне, ты же тут и добралась без моей помощи! Что тебе мешало взять с собой еще кого-то компетентного в этих реалиях? Из румынского офиса?

Пускай, он бы не так владел обстановкой, но я, в итоге, не уверен, что и Феодор ею владеет! А даже если владеет, то захочет нам о ней вовремя рассказать. Привести с собой кого-то вменяемого было бы гораздо надежнее. Да, к слову, как ты здесь оказалась вообще?

- И вновь я скажу тебе,