– Общий план похода, Андрей Иванович, таков, – Ярослав пододвинулся поближе к карте и начал излагать своё виденье.

– Под рукой у меня будет моя двухтысячная дружина, плюс сотен восемь, вызвавшихся в поход новгородцев пойдут, из которых три сотни будут опытные в походах ушкуйники, и вот твои ещё тысяча двести воинов. Общим числом получается у нас четырёхтысячное войско. Этого, я считаю, достаточно, чтобы пройти вдоль и поперёк все земли еми и суми. По сведенью купцов, наших соглядатаев и прикормленных местных старшин, нападения финны с нашей стороны не ждут. Только недавно два южных рода еми и один от суми совершили набег на самый западный карельский род Роукколо, уничтожили их главное селище, вырубили священную рощу, убили старейшин и увели с собой молодых и крепких пленников в рабство. Пришли они туда по воде через огромное озеро Саймо. По нему же и ушли обратно к себе с добычей. Карелы из других родов, собрав войско, попробовали было их догнать, но ударили морозы, реки и озёра встали, так и вернулись они ни с чем…Почти, ни с чем, – и Ярослав, улыбнувшись, посмотрел на Сотника, – Опять ведь там твои отличились. Пара десятков карел из твоей бригады на побывке дома были после вашего датского похода. Сколотили они отряд с местными охотниками. Повоевали там немного. Побили набежников несколько десятков, а самое главное – выкрали из присутствующего в той рати шведского отряда, да-да, не удивляйся так, именно шведского, одного их воина. Вот его-то мне на прошлой седмице и доставили сюда прибывшие посольством карельские старосты. После серьёзных вопросов и общения со знающими своё дело людьми этот швед соловьём потом запел и много чего интересного нам рассказал. Суть всего этого такова:

Шведское королевство заинтересовано забрать все земли к востоку от себя и вплоть до самой Ладоги, то есть до прямой границы с нами, с самим Великим Новгородом. Финские племена им как бы тут не нужны вовсе, но не желая воевать напрямую с русскими, они будут натравливать западные финские народы Сумь и Емь на племя Карелов, и уже дальше будут давить на нас. Для этого вот уже второй год подряд финнам завозят готовое оружие да железо на их кузни. Их учат воевать ратным строем, брать посады и крепости приступом, а самое главное – вкладывают им в головы мысли, что, дескать, все те земли, что лежат к востоку, это их исконная земля. И нужно, дескать, только полностью выбить русских данников карелу и затем вытолкать славян аж за Западную Двину, за Волгу и даже дальше за Днепр, вернув как бы своё. Не знаю уж, какие мухоморы при этом едят и что пьют там при этом в Тавастии, однако, мысль эта накрепко засела в головах тамошних правителей, и последний этот набег в том только небольшое, но верное подтверждение.

– Карелы поведали, что мелкие набеги в последние годы стали весьма частыми. То один, то другой отряд еми зайдёт на соседнюю территорию, где коты порушит, а где пушнину заберёт, и всё больше дальние пути дороги разведывает. Готовятся, судя по всему, к большой войне Тавасты, вот и подсылают свои небольшие отряды вглубь карельской лесной земли. Ну а на южном карельском роду они уже свою силу похоже опробовали. Шведы же, которые с ними в набег шли, те за ними как бы приглядывали только, да, видать, всё на ус себе наматывали. Они и не полезли бы этот в бой, да только твои пластуны их сами выманили и хорошо потом потрепали. Правда, и своих потеряли пластуны при этом много, всё-таки против настоящих матёрых воинов им пришлось там выйти. Ну да ты с этим сам разберёшься, они вас уже ждут дожидаются. Старейшины карел, когда узнали, как всё серьёзно закручивается против них, запросили подданства у Батюшки Новгорода, чтобы им уже не просто как русским данникам перед всеми выступать, а быть бы вообще в его составе, ну, может быть, со своими особыми привилегиями и послаблениями. Так что, похоже, что наша Вотская пятина может вскоре сильно расшириться на север. Ну да о том, как в ней управление строить, пусть уже Посадник с Тысяцким думают, это их прямое дело. Владыка же строгое условие поставил о принятии всем карельским народом святого крещения. Вот с этим пока ничего мне не понятно. Мнение старейшин с военными вождями разделилось, большая их часть за то, чтобы не оставлять свою старую веру, дескать, все их предки испокон веков в лесных духов верили и местным силам природы поклонялись. Как так им враз её вдруг взять и оставить да потом крещение принять!? Ну да я мыслю, коли мы разобьём нашего общего врага, и как увидят они, что сила-то на нашей стороне, так и посговорчивей затем уже будут. Вот про то, как нам его сподручней разбить, давай и подумаем теперь вместе, – и Ярослав пододвинул большую карту поближе к Сотнику, – Вот сам посмотри, Андрей Иванович. Западные финские традиции селиться на месте сродни карельским будут. Основная масса семей еми раскидана по всей земле на большом удалении друг от друга, две-три коты стоят у какой-нибудь реки или озера и редко, когда одна с другой семьёй видятся. Ну, может, собираются пару раз в год на общие праздники или в походы охотников вожди выкликивают. Но у каждого из родов есть своё селище, где за защитным частоколом стоят коты, есть кузницы, склады и амбары, и где живут их военные вожди рода со своими воинами, старейшинами и жрецами. Вот эти селища и являются центрами для всех родов из племени Тавастов. В них и собрана вся та живая сила, оружие и продовольствие, которые копятся ими на предстоящую войну. Если мы сметём все эти селища со всем тем, что там собрано, удара по себе и по карелам тогда мы на будущее избежим. Ещё и пленных освободим, которые как рабы там трудятся, набранные ранее ими в набегах.

– По поводу еми всё более или менее нам понятно. Вот сам посмотри, Иванович, южный их род около озера Таммиярви селище своё держит, удобное там место, и Вотский залив совсем рядом, всего-то в двух десятках вёрст к югу, и река от него на север как большая дорога к другим родам идёт. Ещё мы знаем, что в глубине Тавастии пять или шесть родов с их селищами есть. Это здесь, здесь, и вот здесь, – и князь положил на неё небольшие камешки.

Карта была, конечно, отвратительная. Любой курсант школы у Андрея снимал местность и вычерчивал простейшую карту гораздо точнее той, что лежала сейчас перед ними на столе. Ну да, как говорится, что имеем в руках, и то хорошо, лишь бы было. В общем то понятно, что глубинный массив Тавастии был весь обильно покрыт озёрами, болотами, ручьями и реками, и многие озёра были не просто лишь одним водоёмом, нет, они были гигантской системой больших и малых озёр, соединяющихся между собой многочисленными реками и протоками. Над всем этим хорошо в своё время потрудился древний ледник, оставив после себя вот такое вот наследство из воды и скал, поросших затем сплошным хвойным лесом.

Вот в этих-то озёрных системах и стояли родовые селища Тавастов, тут-то и придётся с ними воевать.

Андрей углубился в изучении карты, а Ярослав в это время излагал свой план дальше.

– Я думаю, что, если мы вот так же, как и прежде, и всё тем же привычным путём надумаем совершить поход в глубину финских земель, а это от Ладоги через карельские земли на запад, то весть к врагу прежде нас самих до их становищ долетит. В этом случае противник свои силы объединит, и с ним тогда нам гораздо труднее воевать на его же земле будет. Каждая сосна в этом случае свою стрелу в нас посылать будет, каждая скала валун скинет. Поэтому мы сделаем вот что, – и Ярослав пододвинул к себе карту, – От Великого Новгорода мы совершаем переход в направлении Нарвы и, не доходя до неё вёрст эдак сорок, старинным трактом по нашему Копорью выходим на берег замёрзшего Вотского залива возле самой Лужской губы. Оттуда два дня пути по льду до острова Гогланд. Там делаем отдых днёвку и дальше два дня двигаемся до южного берега Тавастии. Разбиваем с ходу селище южного рода Таммиярви, а там разделяемся и двумя потоками по рекам и озёрам все идём на север. Карельское войско союзников самостоятельно движется нам навстречу, выбивая с восхода солнца рода у озёр Сайма, Хаукивеси и Калавеси. Домой мы возвращаемся в направлении Ладоги по союзной нам карельской земле. Ну, вроде как-то вот так, в общем, мы сообща с воеводами задумали. По мелочи, конечно, не всё у нас ещё продумано, но это уже по ходу дела можно будет всё устранять. Ты что сам-то думаешь, посоветуй, у тебя, Иванович, ведь голова хорошо варит в этом.