Треплов с полминуты смотрел на меня злобно, а потом вдруг сдулся как проколотый шарик, отвел взгляд.

— Кто такой Красный Гость? — я тоже сбавил тон. — Почему он хотел вас убить, Виктор Семенович?

— Ну вот мы и заговорили о важном, — вдруг легко улыбнулся Треплов. — Кто такой Акаи Гестио неизвестно. Лично с ним никто не контактировал. Но иногда самые неожиданные люди вдруг оказываются его агентами и причиняют огромный вред.

— Неожиданные?

— Либо милейшие домашние котики, от которых не ждешь агрессии, либо те, в чьей преданности ты не сомневаешься. Какое-то время назад в области начался крупный передел собственности. Суды, продажи объектов, войны родов, просто дуэли между дворянчиками разных мастей. Про злополучную «Зарю» я и не говорю, это привлекло внимание уже не княжеской, а имперской безопасности. Все это очень плохо для бизнеса. За многими подобными событиями видна тень Гостя, если грамотно присмотреться, конечно.

— Вы согласны, что это большая проблема?

— Согласен, — кивнул смотрящий. — Мы можем помочь друг другу. Против тварей, вроде той, что напала на меня, я вряд ли что-то смогу предпринять. А ты— такая же тварь, Петров?

— Другая.

— Черт с тобой, кем бы ты ни был. Но я тоже не вчера родился. В этом городе муха не пролетит так, чтобы я этого не заметил, — Треплов махнул рукой, упреждая очевидный вопрос, — да помню я про «Зарю», это мой позор. Но не спеши меня стыдить, за одного битого двух небитых дают. Второй раз я такой хрени не допущу. Так что будем держать связь. Если Гость зашевелится, дам тебе знать. А если могу чем помочь прямо сейчас, говори.

— Мне нужен торговец оружием. Желательно хорошим, а не дешевым ширпотребом. Ну и не помешает скупщик, так сказать, широкого профиля, не задающий вопросов. Это все.

— Итак, оружейник и скупщик краденого, — Треплов написал что-то на салфетке. — Зайдешь в эти магазины, спросишь… ну тут написано кого, скажешь, что ты — Петров или «от Петрова», а если затупят, сошлешься на меня. Но их предупредят. Если еще что-то нужно на черном рынке, спроси любого из этих двоих, они решат проблему. Документы, тачка, хата, все решаемо. Что-нибудь еще?

— Пока этого достаточно. Остаемся на связи, Виктор Семенович.

Я встал из-за стола и направился к выходу. Громила-охранник посмотрел на меня неодобрительно, не понравилось ему, что я так нагло с его боссом разговаривал.

— И еще одно, Алексей Иванович, — донеслось мне вслед.

Я обернулся.

— Спасибо, — сказал Треплов. — Ты спас мне жизнь. И многим моим людям. Я такое не забываю. И надеюсь, что ты действительно другая тварь.

После ресторана я направился в центр города, отслеживая, не увязался ли за мной хвост. Через пару кварталов ко мне присоединилась Соня.

— Чисто, — шепнула она мне ушко. — Как все прошло?

Я собрался ответить, но телефон, что мне одолжил адвокат, ожил.

— Андрей Владимирович, приветствую! — послышался в трубке голос Добродецкого. — Можете говорить, не мешаю?

— Я в вашем распоряжении, Аристарх Вениаминович.

— Это замечательно, у меня есть новости по вашему делу. Не хотелось бы вдаваться в подробности по телефону, у вас есть возможность подскочить к нам в офис?

— Если вы в такое время еще работаете…

— Покой нам только снится, Андрей Владимирович, только снится!

— Можем быть в офисе через пятнадцать-двадцать минут.

— Вот и славно! Жду вас!

Создавалось впечатление, что Адвокатское бюро работало круглые сутки. Немолодая секретарша с глазами убийцы все так же несла боевой пост на ресепшене, и я бы не сказал, что вид нее был усталый. Как и днем по офису носились стажеры и младшие партнеры, пробегавшая мимо девушка, повинуясь движению брови ведьмы-секретарши, отвела нас с Соней в знакомую переговорную. Почти мгновенно там же показался и сам Добродецкий.

— Разрешите представить вам моего хорошего друга Софью Павловну Корецкую, я ей безгранично доверяю и желаю, чтобы она была в курсе моих дел.

Соня и Добродецкий пожали друг другу руки.

— Итак, по прекрасной древней традиции, у меня есть две новости: хорошая и плохая, — зарядил речь адвокат. — Хорошая в том, что все ваши проблемы решаемы и при удачном стечении обстоятельств решаемы быстро. Собственно говоря, суд о вступлении в права состоится уже в эту пятницу. После положительного вердикта, которого мы просто обязаны добиться, мы начнем дело об удочерении.

— Удочерении? — Соня посмотрела на меня очень выразительно, что не укрылось от внимательного адвоката.

— Перейдем к плохим новостям, — попытался я вернуть беседу в конструктивное русло.

— Во-первых, нам не помешали бы свидетели, способные подтвердить вашу личность. К сожалению, юная госпожа Кречетова не годится для этой роли, поскольку она несовершеннолетняя. Как я понимаю, вы не можете назвать имена своих друзей или знакомых из-за потери памяти.

— Но мы считаем, что готовы к суду через три дня?

— Проблема со свидетелями чисто техническая, решение подобных задач стоит доверить профессионалам, так что дружественное нашему бюро детективное агентство уже завтра организует нам необходимые встречи.

— Если это все скверные новости, то можно и не начинать переживать.

— Переживать в любом случае не стоит, но, к сожалению, есть и другие сложные моменты.

А все шло так хорошо…

Глава 11

Беда никогда не приходит одна, о чем мне и напомнил «добрый» дядя адвокат. А я-то было обрадовался, что все идет как надо.

— Жгите, Аристарх Вениаминович, я весь внимание.

— Вы, наверное, и сами догадываетесь, что ваше сложное положение, травма и даже попытка убийства, а как иначе трактовать ужасы пансионата «Заря», все эти неприятности не случайны. Ваш род переживает не самые лучшие времена.

Добродецкий позволил себе драматичную паузу, пришлось повестись на провокацию.

— Ну же, не томите!

— Васнецовы находятся в состоянии войны с некоторыми соседствующими родами, точнее говоря, с четырьмя, из которых трое — такие же мелкопоместные дворяне, как и вы, но возглавляет, так сказать, охоту, фигура в наших краях весьма-таки значимая. Я говорю о бароне Вержицком. Скоропостижная смерть ваших родителей, неподтвержденная до конца, кстати, в связи с отсутствием тел, а потом и ваше исчезновение — все это позволило бы считать войну проигранной, и ваше имущество растворилось бы, присвоенное вашими врагами. Но вы чрезвычайно своевременно воскресли. Я уже послал нужные запросы в суд и канцелярию князя Нарышкина. С ним кстати я связываю определенные надежды на подтверждение личности, вашу семью принимали при его дворе. И он сам, и его окружение должны знать вас в лицо. Но точнее я озвучу план действий завтра, для чего прошу вас подъехать в мой офис к десяти часам. Это