– Не стесняйся, продолжай, – великодушно разрешил Анатель.

– Перебьёшься, – сильно смущаясь, проворчала я.

Лунный свет, проникающий в окно, освещал комнату. Магические свечи, разгоняя полумрак, отбрасывали желтоватые отблески, делая черты Анателя более жёсткими, неприступными. Выражение его лица на данный момент больше соответствовало деспотичному повелителю, нежели союзнику, готовому раскрыть важные прописные истины, известные ему.

– Будем молчать до рассвета?

Объяснять, на что я намекаю, не имело смысла, Анатель прекрасно знал, о чём я говорю.

– Зачем? Предлагаю сыграть в карточную игру на раздевание.

– Тебе бы только развлекаться. – Уголки губ Анателя напряглись в молчаливом упрёке, и мне в отместку захотелось показать ему язык. – Вот только не надо говорить, что тебя заботит моё мнение.

– Не стану. Ты права, Луна, я бездушное чудовище. Ты имеешь полное право не доверять мне.

– Чертовски с тобой согласна!

Нечто трогательное, связавшее нас этой ночью, развеялось от взаимного недовольства. Что бы Анатель ни говорил, я не готова была ему безоговорочно поверить и забыть его нападки. Желая хоть немного узнать о его мотивах, как-то связанных со мной, натянуто предложила:

– Я на время попробую довериться тебе. До утра.

– Даже так?

Анатель принял сидячее положение. Соответственно, и мне пришлось, сдвинув одеяло вниз, приподняться выше, бесстыдно оголяя ноги.

– Тебе уже известно, Луна, о существовании первой королевы. После её смерти пошли последующие перевоплощения. У тебя и твоих предшественниц нет её воспоминаний, но есть быстро подстраивающаяся под вас лунная магия. Вы возрождаетесь в другом мире. Оракулы не в силах предсказать, какой вернётся лунная королева. Это во многом зависит от воспитания, жизненного опыта, полученного в мире-близнеце. Неизменна лишь сила, просыпающаяся в возрождённых. Немедленно отправить обратно вас нельзя. Распознав присутствие в нашем мире лунной королевы, магический источник не отпустит её, не забрав силу. Всю до последней капли, что равносильно смерти. Опустошённому источнику нужна подпитка. Лунная королева является проводником между ним и природной лунной магией, откуда её черпает, удерживая в себе. По необходимости королева подпитывает источник, пропуская магические потоки через себя. При попадании в наш мир у лунной королевы есть только её внутренний запас магии. Обратный переход равносилен приговору. Нужно время на восстановление сил. Пик лунной магии наступает в полнолуние. Ты напрямую, Луна, можешь черпать магию от небесного светила.

Не до конца осознавая, что делаю, я принялась задумчиво выводить петляющие линии на груди Анателя. По рукам мне не дали, и я продолжила своё бессмысленное занятие. Это обычно меня успокаивает и помогает сосредоточиться. Обычно для этих целей я использую ручку с тетрадным листом, а не рубашку повелителя.

Возможности вернуться в свой родной мир и впрямь пока не предвиделось.

– Источник, наполняющий магией Радужное королевство, из-за вашей тесной связи имеет над тобой безграничную власть, Луна. Лунные королевы безоговорочно и безвольно подчинялись ему.

– Разве источник живой? – Моя рука замерла, не закончив путешествие.

– Не совсем. У него нет своей воли. В источнике хранится магическая энергия, она там по спиралям постоянно скапливается, и оттуда черпают её маги. У нас, тёмных фей, источник – искра. У вас – колодец с живительной водой. Сами они себя пополнять не могут, и им нужен якорь. Своего рода хранители.

– А кто именно нас назначил? – вернулась я к прерванному занятию. В частности, к выведению линий на груди супруга.

Ему, видно, надоело моё самоуправство, и он накрыл своей ручищей мою, которая полностью скрылась под ней.

– Ты отвлекаешься.

– Говори за себя, – выразительно посмотрела я на него, давая понять, что внимательно его слушаю.

Анатель хмуро свёл брови и освободил мои пальцы.

– Хранителей никто не назначает. Источник выбирает их, даруя благословение, по принципу: достойны – недостойны.

Мышцы на груди, руках, шее Анателя напряглись. Сразу говорю – я ни при чём. После последней заминки я к нему и пальцем не притронулась. Откинув с ног треугольный конец одеяла, повелитель поднялся, взял из буфета бутылку, откупорил её и налил себе вина. Меня посетило подозрение, что он хотел о чём-то умолчать.

– Что было после того, как вы с Луной попросили благословения? Вы ведь его попросили? Я права?

Анатель перехватил ножку бокала и отпил вино.

– Нас посчитали достойными и избрали. Выдав по свитку со сводами правил.

Какие свитки? Какие правила? Я успела порядком устать от всевозможных подводных камней.

– Где моя копия? – проявила деловой подход.

– У Золграна, нынешнего правителя Радужного королевства.

Правда, где ж ей ещё быть!

– Почему ты мне раньше не сказал о свитке?! Что не менее важно, при чём тут твоё отвратительное отношение ко мне?

Я покинула диван, предпочтя встречать плохие вести стоя. Достала из импровизированного мини-бара бокал и протянула его Анателю. Мельком глянув на меня, он молча налил мне вина и поставил бутылку на край низкого столика.

– Ответ на твои вопросы в печати, наложенной на нас. Благословив на праведные и неправедные свершения, боги, отвечающие за источники, наложили на нас ограничения. Я не вправе вмешиваться в происходящее у светлых фей и наоборот. Наказание – смерть. Когда я открыто вмешивался, спасая твоих предшественниц, умирали близкие мне люди.

– Твоя невеста? – осторожно спросила я.

– Сначала погибли родители, потом племянник с супругой. – Анатель отошёл к балкону.

– Откуда взялись боги? Я думала, источник – хранилище скопления энергии, – отпила я из своего бокала вино.

– За такой мощью должен кто-то приглядывать и направлять. Откуда взялись боги – нам неведомо, они существуют очень давно. Историки полагают, что боги – побочный результат магической энергии.

– Почему Луна умерла, а ты продолжаешь жить? – задала я давно мучивший меня вопрос.

– Луна попала под воздействие источника. После нашего благословения произошёл сильный всплеск энергии, которую нужно было срочно восстановить. Моя наречённая посчитала правильным принести себя в жертву. Взяв с меня обещание не мстить её народу, она скрепила его магической печатью о неразглашении уговора.

Я одновременно была поражена и озадачена.

– Почему ты мне тогда рассказываешь всё это? Вдруг проклятие или ваш уговор активируются и кто-нибудь погибнет?

– Оглянись, Луна, – развёл руки в стороны Анатель. – Мы во сне. На сон проклятия и ограничения не распространяются.

– Умно, – одобрительно отсалютовала я ему бокалом с недопитым вином. – Не просветишь, о чём написано в свитке?