Проходя мимо полки с фотографиями, задержался буквально на несколько секунд, чтобы вынуть одно фото из рамки и убрать во внутренний карман куртки. А потом возобновил поиски.

Книги нигде не обнаружилось, но мужчина был уверен, что она в квартире.

Наконец-то, когда он дошел до спальни и облазил все вокруг, решил отодвинуть штору. И громко хмыкнул. Стало даже смешно.

— Если хочешь, чтобы не нашли, спрячь на самом видном месте, — пробормотал чуть слышно, открывая крышку коробки и заглядывая внутрь. А найдя там только детскую фотографию Захара, внука графини, с родителями и чертову записку, выругался. — Она забрала книгу с собой. Умная девочка.

Хотя чего он ожидал? Чтобы бросила столь ценную вещь дома?

Вот почему он смог так легко пробраться в квартиру. Если в прошлый раз книга его заметила, то сегодня она просто отсутствовала. Мог бы додуматься сразу, но считал, что это магия его скрывает.

Ничего, рано или поздно он все равно заберет гримуар.

Пройдясь по комнате, он сел на кровать, а потом откинулся на спину, прикрывая глаза и глубоко вдыхая. Пальцами, слегка касаясь, прошелся по пледу.

В память ворвалась прошлогодняя картинка. Он вспомнил, как в том подвале, где держал жертв, поцеловал Олю, а потом применил гипноз, чтобы она его забыла. Он все еще ощущал сладость ее губ. Как же он скучал по этой зеленоглазой ведьме!

После того как заберет книгу и все закончится, он ей предложит остаться в живых. И даже сделает подарок — избавит от дара. Это ведь так просто, если знаешь способ. Осталось только придумать, как подобраться к Оле ближе.

И, стоило об этом подумать, в голове возник очередной план. Губы мужчины расплылись в довольной улыбке.

— Мы скоро снова встретимся, моя милая ведьма, — прошептал он и поднялся с кровати, поправляя за собой плед.

Глава 11

Отправляясь на встречу, Оксана чувствовала, как внутри нее растекается волнение. Ей очень не хотелось оставлять дочку с няней: бывший муж не дремлет, только и ждет, когда суд лишит мать ребенка.

Выходя замуж по любви за прекрасного молодого человека, Оксана и предположить не могла, что после пяти лет брака придется пройти через тяжелый развод. Суд уже длился полгода, и сейчас ей нужны были деньги на хорошего адвоката. А, как известно, все хорошее дорого стоит. С зарплаты воспитателя требуемой суммы не накопишь. Тем более они с дочерью ютились в съемной квартире, тогда как муж жил в большом загородном доме и владел вполне успешным бизнесом.

Недавно судья намекнул, что, если она не улучшит условия проживания, то ребенка наверняка заберут. Оксана понимала — судья подкупной, и только дело времени, когда у нее отберут дочь. Муж делал все, стараясь добиться проживания ребенка с отцом, а не с матерью.

Пару дней назад Оксана набралась смелости и зарегистрировалась на одном из форумов, чтобы хоть кому-то выплакаться. Так хотелось ощутить поддержку, пусть и от незнакомых людей, к тому же пишущих анонимно. Но один из них предложил помощь. Работу, сулящую много денег. И девушка, не думая, согласилась. На ту сумму, которую обещали заплатить, она не только адвоката хорошего наймет, но и купит квартиру. Она не сдастся без боя и не отдаст дочь подонку-мужу!

Уже минут пять Оксана стояла возле гостиницы в центре города и никак не могла собраться с мыслями, чтобы войти внутрь. Она знала, что ее ждут, номер уже снят на ее имя и оплачен, но волнение и страх останавливали.

Тяжело вздохнув и подумав о дочери, она все же открыла входную дверь. Зарегистрировалась на ресепшене и, взяв ключ — карту, поднялась по лестнице. Ее анонимный друг с форума прислал деньги и велел забронировать номер люкс с прекрасным видом. Она так и сделала, уже предполагая, какая работа предстоит. И от этого становилось еще страшнее.

Проведя ключ-картой и толкнув дверь, вошла. Было тихо и темно. В помещении приятно пахло лавандой и чем-то сладким.

— Вы здесь? — проговорила чуть слышно.

— Да. Проходи, — раздался мужской голос, и Оксана вздрогнула. По ее коже прошелся табун мурашек.

Сняв пальто и обувь, она прошагала в первую комнату. Света там не было, но большая круглая луна светила настолько ярко, что другого освещения и не требовалось.

— Проходи, — вкрадчиво повторил красивым голосом мужчина, и Оксана шагнула вперед. — Присаживайся.

Она подчинилась.

Разглядеть собеседника у нее не получилось: тот сидел спиной к окну, и на его лицо падала тень. Оксана видела только очертания фигуры, а еще чувствовала пожирающий взгляд. Он словно проникал под кожу, дергая каждый напряженный нерв.

— Прежде чем приступим, подпиши договор, как мы и обсуждали.

— Хорошо, — пробормотала девушка чуть слышно. Хотелось выпить воды. Во рту пересохло.

— Документы на кровати. Прочти. Только лампы не включай. У меня от яркого света голова болит, — предупредил незнакомец.

Оксана кивнула и потянулась к черной папке, отлично выделяющейся на светлом покрывале. Это был обычный договор на оказание услуг. Прочитав все прописанные пункты, она удивленно посмотрела на мужчину. Тот так и не отвел от нее взгляда.

— Вы хотите, чтобы я дала вам своей крови? — потрясенно уточнила девушка.

Сказать, что она удивилась, это ничего не сказать. Вообще-то она думала, что придется оказывать услуги интимного характера.

— Именно, — согласился незнакомец. — Не переживай, это не больно. Да и мне нужно совсем немного. А потом можешь уйти.

— А деньги? — спросила Оксана, не забывая, зачем сюда пришла.

— Они уже на твоем счету, — сообщил мужчина, и она скорее почувствовала его улыбку, нежели увидела ее.

Тут же телефон девушки завибрировал. Она достала его из сумочки. На экране высветилось сообщение из банка о поступлении на счет крупной суммы.

— Хорошо, — выдохнула Оксана облегченно. Ну вот, теперь все проблемы решены, и ей нечего бояться. Дочь останется с ней.

Быстро поставив в нужной строке подпись, девушка отложила ручку и выпрямилась. И вздрогнула, когда холодные, буквально ледяные пальцы коснулись шеи, убирая ее волосы в сторону. Она не заметила, как мужчина подошел. Вот секунду назад он сидел в кресле, а вот уже рядом с ней на кровати.

— Приступим, — проговорил незнакомец, и Оксана почувствовала острую боль в шее.

Девушка вскрикнула и замолкла. Она ощущала, как ей становится плохо, а силы утекают. Язык онемел настолько, что не получалось произнести и слова. Тело тоже ослабло, и она стала заваливаться назад. Сильные мужские руки подхватили, укладывая на кровать.

Последнее, что Оксана запомнила, — яркая луна и черное, как полотно, небо без