Минус третий ярус встретил нас дикой вонью.

- Что тут сдохло? – зажав нос возопил Лок.

Скоро выяснилось, что сдохло. В очередной пещере, некогда служившей тюрьмой, пыточной и крематорием, обосновалась шайка зомби, сильно искажённых магическим взрывом. Покойников не только вернуло к подобию жизни, но ещё и мутировало. Сейчас они были заняты сооружением большого слизистого кокона, гнусно-белёсого цвета. В другом таком же, но законченном, плавали покойнички из числа бойцов «Руки». Похоже вот она, группа боевиков сбежавших, от Витиры. Розалин, увидев эти художества, позеленела.

- Дрянь какая! – сдавленно произнесла она и запустила в гнездо шар зелёной плазмы, чуть более нежного оттенка, чем её лицо. Зомбаки и кокон вспыхнули, рассыпавшись жирным пеплом.

- Слушай, - прошептал я Чхве Хану, - может ты в курсе, а почему зомби всегда создают себе вот такие слизистые гнёзда?

- Не знаю, - прошептал в ответ Чхве. – Традиция такая, наверное.

Розалин, испепелив всех зомби, брезгливо поморщилась.

- Давайте поскорее завязывать с этой миссией, - произнесла она. – Я боюсь, что мои волосы пропитаются этой вонью. Хорошо Витире, прыгнула в море – считай помылась.

- А тебе-то кто мешает? – удивилась китиха. – Прыгай следом.

- Я плаваю плохо, - вздохнула Розалин.

- Нашёл! – раздался голос сверху.

Мы обернулись. На верхней площадке лестницы стоял мужик в чёрной форме с белыми звёздами на груди, в руках он держал обнажённый обоюдоострый клинок.

- Кажется, это твой клиент, Чхве, - я кивнул в сторону вторженца. – Козырной валет, меченосной масти.

- Думаете, я дам вам спокойно уйти? – нагло продолжил террорист. – Вы все здесь…

Чхве, не вступая в дискуссию, зашвырнул в него свою дальнобойную технику. Сноп неяркого серебряного света совался с его клинка, устремившись к врагу, но террорист его легко отбил.

- Слазь, - лаконично произнёс Чхве.

- Всем в стороны, - крикнул я. – Сейчас будет махач.

Вражина длинным прыжком слетел вниз лестницы и мягко преземлился на каменный пол пещеры. Чхве обнажил меч, несколько раз крутанул его в воздухе, приняв боевую стойку. Враг изобразил нечто похожее и замер. Несколько секунд противники сверлили друг друга взглядами, наконец «руковец» бросился вперёд и сделал выпад.

Дальнейший бой проходил на повышенных скоростях. Оба противника буквально летали, махая конечностями и железяками. Свистел воздух, звенела сталь, летели искры, изредка раздавались глухие звуки пинков, которыми бойцы охаживали друг друга.

Ага, у них тут смешанный боевой стиль, пляски с саблями и мордобоем. Как они это ухитряются вытворять ума не приложу. Для меня это просто запредельно.

- Да уж, - выразил мою невысказанную мысль капитан морпехов, - а я-то считал себя неплохим мечником. Глядя на этот танец чувствую себя униженным и морально раздавленным.

- А про меня и говорить нечего, - пробурчал я. – Я вообще полный неумеха.

Поскакушки с саблями продолжались. Нам даже пришлось разойтись в стороны, чтобы не попасть под случайный удар. Чхве и безымянный мечник скакали по полу, скакали по стенам, даже залезли на лестницу и там звенели сталью в своё удовольствие. Наконец я заметил, что наш Герой начал замедляться.

- Что-то не к добру, - вполголоса сказал я Рзалин.

- Да, я тоже заметила, - хмуро ответила волшебница.

- Я даже выстрелить не могу, они слишком быстро носятся, - я разочарованно посмотрел на пистолет.

«Дракон, - послал я мысль, - скажи Чхве, если дело будет плохо, пусть использует Гарун Нову».

Практически сразу пришёл ответ.

«Он сказал странное слово «ни сы», - ответил Иосиф. – Чтобы это значило?»

Наш Чхве что, русский учил? Ну нифига себе ириска… Может он ещё и русско-матерный знает?

Чхве замедлился ещё сильнее, и противник, воспользовавшись ситуацией, резко перешёл в контратаку. Он скрутил хитровыделанный трюк и обрушил на Чхве Хана град ударов. Тот ушёл в глухую оборону, и с трудом отбивал атаки. Противник победно вскрякнул обрушив мощный удар на голову Тёмного Мечника и тот, вдруг резко нарастив скорость, внезапно контратаковал его кинжалом в бок. Хлестнула кровь, «руковец» выронил меч и отпрыгнул далеко в сторону. Чхве ринулся на врага, но тот, собрав все силы в кулак, выдернул из бока кинжал и метнул его в Героя.

Тёмный Мечник отбил своё же оружие, но этой заминки хватило, чтобы террорист швырнул себе под ноги какой-то камушек. Блеснула вспышка, и поганец с хлопком исчез.

- Да что ж вы всё время удираете! – в сердцах вскричал Чхве Хан.

- Жить хотят, вот и удирают, - я подошёл к нему вплотную. – Надо сказать, ты меня слегка напряг. Я уж было подумал, что у тебя силы кончаются.

- Он тоже это подумал, - ухмыльнулся Чхве, –потерял бдительность и концентрацию. Остальное было делом техники.

- Ну и танец, - похлопал капитан мрпехов. – Я впечатлён.

Чхве раскланялся.

- Дайте-ка взглянуть на это меч, - Розалин подошла к валяющемуся на полу оружию и присела на корточки. – Ну да, как я и думала.

Она осторожно взяла меч за рукоять.

- Персональный артфакт, - произнесла она. – Оружие намертво привязано к владельцу и толком использовать его не получится. Если ты захочешь им воевать, оно постоянно будет сопротивляться.

- Не захочу, - презрительно повёл плечом Чхве.

- Я и не сомневалась, - кивнула Розалин. – Всё же я рекомендую его сохранить, по этому мечу я легко смогу обнаружить присутствие этого типа, если он окажется в непосредственной близости. Примерно… - она задумалась, - в радиусе десяти-двенадцати километров.

- А обратная связь? – спросил я. – Он может учуять нас по этому мечу?

- Естественно может, - кивнула Розалин, - но на что я гений магии? Сейчас я этот ножик в одностороннем порядке экранирую. Впрочем, подобная операция не так уж и сложна.

Она провела над мечом рукой, и тот на секунду засветился небесно-голубым светом.

- Всё, - она протянула мне трофей. – Можешь прятать к себе в сумку. Идём дальше?

- Погодите, - капитан морпехов дотронулся до клипсы связи в ухе. – Как сюда пробрался этот тип? Надо связаться с моими парнями, которых я отправил таскать аппараты наверху.

Некоторое время он стоял неподвижно.

- Всё в порядке, - наконец доложил он, – парни как раз выволокли гроб с шишкой наверх, он,