— Присмотреть за высшим вампиром⁈ — опешил Кайден. — Да он сам за кем хочешь присмотреть может.

— За другими да, — удрученно согласилась я.

— Ничего не понимаю, — покачал головой завуч. — Ты можешь нормально сказать в чем дело?

— В общем есть сведения, что он… даже не знаю, как сказать. Как вы тогда, только в бою.

— Таль, соберись и объясни толком, что происходит.

— Райн не заботится о собственной безопасности. Вообще. Мы с Тэлем думаем, что он не хочет жизнь. Разговор с ним это косвенно подтвердил.

— А от меня ты чего хочешь?

— Чтобы вы попытались на него повлиять. Ну, сказали там, что если не будет осторожнее, то из группы его исключите.

Кайден так на меня посмотрел, что я сразу поняла, что он думает о подобных идеях.

— Ну, может хоть подскажете что-то? — умоляюще посмотрела я на мужчину.

— Я подумаю, — неохотно пообещал маг. — А пока займи его чем-нибудь. Если времени о личных проблемах думать нет, полегче. Это я тебе по личному опыту говорю.

— Хорошо, спасибо вам.

Я вышла от завуча и прислонилась спиной к стене в знакомом коридоре, понимая, что представления не имею, чем занять вампира. И каникулы, как назло, заканчиваются, так бы хоть Юных магов попросила уговорить его в поход вдоль границы взять. С ними он бы рисковать не стал.

Нужно что-нибудь придумать. Очень нужно. И посоветоваться-то особо не с кем, не стану же я всем подряд рассказывать о чужой проблеме. О! Может и правда для начала пикник повторить, перед началом учебного, так сказать? Позовем всех вампиров, Тара опять же, да и Айна я бы прихватила, а там может что и придумается. Нужно обсудить с Тэлем.

Муж ничего против пикника не имел, а заниматься его организацией неожиданно поручил время от времени заходившему к нам в гости внуку и с энтузиазмом принялся воплощать идею в жизнь. А вот с поступлением в Институт власти у него в этом году ничего не вышло, причем парнишка сам здраво оценил шансы и отложил вопрос на год, усердно взявшись за учебу. Тэль вообще был очень доволен Таром и часто хвалил его, хотя и никогда не делал этого без повода.

Пикник состоялся в последний день каникул и получился просто невероятным, поскольку кроме эльфов, людей и вампиров на нем присутствовали еще и двое аркшарров. Восторга у ребятни было столько, что даже меня им захлестывало, не говоря уж об эмпатах. Да и вообще в присутствии детей вампир как-то оживал что ли. Предложить ему своих завести? Ага… от кого только? И тут меня осенило.

— Ян, можно тебя на минуточку? — крикнула я, направляясь к кромке воды.

Парнишка обернулся, кивнул и легкой трусцой побежал следом. Все юные маги продолжали немало времени уделять физическим тренировкам и, если не знать, где они учатся, ребят вполне можно было принять за будущих гвардейцев. Это-то меня и натолкнуло на пришедшую в голову мысль.

— У тебя знакомые в руководстве школы гвардейцев есть?

— Откуда? — удивился юный герцог.

— А у твоего отца?

— Конечно, он же ее заканчивал, да и вообще… С его-то положением.

— Отлично! Можешь мне с ним встречу устроить? Неофициальную.

— Без проблем. Приходи завтра в академию к концу занятий, либо сразу к нам пойдем, либо передам когда и где.

— Здорово. Спасибо тебе.

— Да пока не за что, — пожал плечами Ян. — А у Райна что, проблемы?

Я насторожено посмотрела на него, не сразу сообразив, что он говорит не о вампире, а о Райне младшем. Вот, кстати, и еще один повод попытаться пристроить Райнкарда в школу гвардейцев. Мальчишку он по-своему любит, даже навещает иногда, так что будет еще одна ниточка, удерживающая его от опрометчивых решений.

— Нет, он тут вообще ни при чем. Просто есть одно дело. Ты извини, я не хочу рассказывать, чтобы не сглазить.

Друг кивнул и дальше расспрашивать не стал, после чего мы вернулись к остальным, а то там как раз первая партия шашлыка подоспела и грозила быть съедена без нас. Готовили мясо мужчины, категорически не подпустив к этому делу Миру, из-за чего вампирша откровенно скучала.

Разговор с Синиаром Устийцем прошел удачно и уже через два дня он отрекомендовал меня заместителю командира школы по боевой подготовке. А вот с ним договориться у меня не получилось, как я ни старалась. И дело было вовсе ни в нем и ни во мне, а в том, что весь преподавательский состав был полностью укомплектован, часовка расписана, и выделить Райну даже неоплачивыемые факультативные часы школа не могла. В результате возвращалась от него я в подавленном настроении.

— И кто посмел обидеть моего лучшего врага? — раздалось совсем рядом, когда вышла из дворцового телепорта в Новоргаде, собираясь следующим переходом вернуться в Мириндиэль.

— Здравствуйте, мастер, — вымученно улыбнулась я Кайдену. — Никто меня не обежал. Просто не удалось реализовать идею, которая самой мне казалась чуть ли не гениальной.

— Поделишься? — предложил он. — А я тебя ужином в корчме угощу.

— Ну, если вы приглашаете.

На этот раз улыбка получилась как-то сама собой. Да и выговориться, честно говоря, хотелось.

У Шрама было все по-прежнему, даже привилегированный столик, на наше счастье, оказался не занят. За ним мы с Кайденом и расположились, сделав заказ возвышавшемуся за стойкой хозяину.

— Рассказывай, — велел завуч, откидываясь на спинку стула.

И я рассказала. Про любовь Райнкарда к детям, про то какой он хороший инструктор, про то что хотела пристроить его в школу гвардейцев, ссылаясь на необходимость ассимиляции вампирской расы. Про имеющиеся у моего друга проблемы я там, конечно же, не распространялась, упирая на то, что, занимаясь с ним, будущие гвардейцы, смогут не только улучшить навыки фехтования, но и укрепить дух.

— А не знаешь, в замке ограничения на телепорте восстановили? — неожиданно поинтересовался завуч.

— Э-э-э… нет вроде бы, — немного растерялась я от такой резкой смены темы. — А что?

— Дело у меня одно к его хозяину появилось, — задумчиво произнес маг.

— Какое?

— Да так, — Кайден бросил на стол серебряную монету и поднялся. — Я, пожалуй, пойду. Не стоит