Да и не только к ее магии. Дора зарумянилась, вспомнив его взгляд в кабинете.

— Дерганый он какой-то. И это боевой маг? — задумалась девушка. Нет. Они все очень спокойные и сдержанные.

— Ладно. Вот сделаю чай, и займусь домом, — решительно подумала Дора. В конце концов, это моя работа. А его странности — это его странности.

Дора взяла чайник в руки и наполнила его чистейшей водой, которая здесь текла прямо из крана.

Поставила его на огонь и приготовила баночку с морозной ягодой. Открыла ее и с удовольствием вдохнула терпкий пряный аромат сосновых почек и снега.

— Добавлю щепотку мелиссы. Не помешает, — подумала Дора и достала баночку из прозрачного стекла с притертой стеклянной же крышечкой.

Не прошло и пары минут, как чай был готов. Напиток настоялся и благоухание наполнило кухню. Дора сглотнула.

Пить хотелось страшно. Она подошла ко второму шкафчику и достала большую белую кружку с ярким подсолнухом на боку.

Налила чаю себе и тут задумалась.

Нести горячий напиток наверх магу Доре совсем не хотелось.

— Такие крутые ступеньки, увольте.

Не ровен час, споткнусь, — подумала Дора, вспоминая винтовую лестницу.

И мало того, что не донесу, так и еще и обожгусь.

— Ладно, сейчас выпью чашечку и поднимусь к нему. Скажу, что чай готов. И все. Надо будет, сам спустится, — решила девушка и с удовольствием глядя на сияющую кухню, принялась глоток за глотком пить вкуснейший напиток.

Чай немного горчил, но мелисса охлаждала эту едва заметную горечь, придавая напитку изысканность и даря немалую пользу.

Допив до конца, Дора отставила чашку и пристально взглянула. Мгновение — и та опять стала чистой и сухой.

Девушка улыбнулась и не раздумывая больше ни о чем, отправилась наверх.

В этот раз подъем по винтовой лестнице прошел куда быстрее. Ну так в руках-то у нее не было блюда с ветчиной и хлебом.

Дора поднялась и даже почти не запыхалась.

Но вот подошла к кабинету мага она уже медленней. Сова на дверной ручке взглянула на нее одним глазом с немалым удивлением.

Мол, что это вы, милочка, повадились к моему хозяину?

Девушка вдруг показала сове язык и, предварительно постучав, повернула ручку. Сова сделала вид, что ничего не заметила. И вообще, спит.

Дора усмехнулась и, приоткрыв дверь, доложила хозяину:

— Леон, чай настоялся. Ждет вас в кухне, — смело добавила она.

— Благодарю, милочка, — сухо ответил маг и зашуршал очередной книгой.

— Ну, если так и дальше пойдет, то мы с ним вполне уживемся, — удовлетворенно подумала Дора, на сердце у которой все-таки было неспокойно.

А уж неделю-то я точно выдержу!

Глава 25

Когда за Дорой закрылась дверь, Леон выдохнул и отбросил в сторону раскрытый манускрипт. Мужчина с удивлением заметил, что все это время он глядел в книгу, а видел… ровным счетом ничего не видел.

Строчки сливались, а перед его глазами так и стояло ее лицо. Испуганное, с широко раскрытыми глазами. Тогда, на лестнице, когда она вдруг ни с того, ни с сего задрожала и попятилась от него.

В тот момент Леон тоже вдруг что-то почувствовал. Это воспоминание, о котором девушка не захотела говорить, будто что-то затронуло в нем самом. Отголосок страха и…гнева. Беспомощности и потери.

Леон хотелось вскочить и броситься к двери. Догнать Дору и обнять, крепко-крепко прижав к себе.

Он даже поднялся, сделал несколько быстрых шагов, но остановился.

— Что со мной, лавиновы кости?! — мужчина рухнул в старое кресло и даже не обратил внимание на то, что приземлился на одну из своих рукописей.

Он вдруг почувствовал в девушке родственную душу. Душу человека, прошедшего через травмирующие события. И понял, что он не столько хотел прижать ее к себе, сколько прижаться сам.

Прижаться и ощутить тепло женского тела, которого не чувствовал давно.

Леон опять запустил руки в волосы и замер.

— Вот я дурак. Полный. Она же сейчас нестабильна. Шарахнет, мокрого места не останется. Мне ли не знать, — вздохнув, прошептал мужчина.

— Ну что же. Значит, магистра Клари можно поздравить, — с грустью подумал Леон и откинулся на спинку кресла.

Воспоминания нахлынули волной.

Его, тогда совсем молодого боевого мага первого уровня, отец Доры, магистр Иватан Клари, взял в первый рейд.

Боевые маги императорского резерва раз в квартал выходили в рейд по злачным местам Милева. Злачным не с точки зрения простого горожанина, а с точки зрения мага.

Среди магов, зарегистрированных в государственном реестре, попадались весьма одиозные личности.

Которые не гнушались подработкой на стороне. И использовали совершенно запрещенные ритуалы. Работа с кровью и проклятиями были одной из них.

Ритуалы эти требовали недюжинной магической силы, а оплачивались так, что и в императорском резерве не платили.

И находились желающие, даже несмотря на последствия.

А последствия те бывали весьма тяжелы, вплоть до потери магии. Зачастую — принудительной.

Первый рейд для Леона был событием!

Сердце стучало, когда он надевал выданную форму — простые темные брюки и темный же камзол с длинными рукавами. Простой форма была только внешне. На самом деле в ней было целых пять слоев антипроклятийной пропитки.

— Мы как вороны, — ткнул его в бок Нокк, напарник в этом рейде.

Леон только кивнул головой и натянул черные лаковые сапоги.

Рейд уже подходил к концу.

— И ни одного нарушителя! — молча сокрушался Леон, представляя себе, как он одним только взглядом пригвождает мага-нарушителя к месту. А потом из его рук взлетают и оплетают того огненные ленты.

Спеленутый как младенец маг только сверкает зло глазами. Леон усиливает напор, и маг уже и