— Недостающие фрагменты мозаики встают на свои места.

— Да, похоже, что все дороги ведут в Рим — сказал Артур, имея ввиду, Меркулова.

— Не понятно, что с тем товарищем из морга? — сам себе задал вопрос Злобин — съезжу-ка я в наш городской, по неопознанным уточню, а ты ищи у них что-то общее. Раз есть список, значит не он один их объединил, а что-то еще — сказал Злобин на выходе и добавил — И меня не забудь включить.

10

Злобин находился в стерильном помещении морга. Среди кафеля, металла и белого света. В прозекторской он застал за работой профессора Неклюжева Аристарха Васильевича — щупленького старичка, ловко орудующего зловещими инструментами из холодной медицинской стали. Владимир не любил морг из-за ощущения могилы, которое сопровождалось холодом и соответствующими запахами. Только крючковатый старикан, который постоянно забывал куда положил инструмент или повторял одно и тоже по той же причине, тем не менее, отчетливо и в деталях помнил события сорокалетней давности, скрашивал эти ставшие в последнее время частыми посещения.

— Чипа нет, нет чипа — повторился профессор.

— Наверное, продадут на телепередачу — хмыкнул Злобин.

— Хотелось бы верить, детектив, помните… — старичок на секунду замер в позе где его реденькая седая бородка оказалась выше макушки, и отмерев с сиплым задором выдыхая пар продолжил:

— Помните то нашумевшее дело с подменой заместителя министра финансов?

— Что-то припоминаю, из курса криминологии — не уверенно сказал Владимир — По-моему, тогда я еще не родился.

— Я имел честь вскрывать его трупы, так вот случай примечателен как раз тем, что беднягу чиновника, как же было его имя? — сам себе задал вопрос патологоанатом.

— Не важно — терпеливо сказал Злобин.

— Ну да ладно, не могу припомнить, назовем его Иван Ивановичем, как позже выяснилось был похищен одной группой, которая на тот момент уже имела в запасе болванку, т. е. клон многоуважаемого Иванова. Они прикончили настоящего, переписали его гиперчип в нового, внесли свои некоторые изменения, с учетом корыстных целей и подбросили его полицейским. Сначала для всех был счастливый финал. Зам министра спасся из рук похитителей, живой здоровый. Ура-ура. — Профессор хлопал в ладоши, изображая комичную радость.

— Прошло некоторое время. И похитители прокололись. Вы удивитесь, если узнаете на чем… — Явно интригуя, старик медлил.

— И на чем же? — быстро переспросил Злобин, боясь, что собеседник потеряет нить повествования.

— ……- Аристарх Васильевич хрустнул большими ножницами, перекусив ребра анатомируемого, не ответив на вопрос, благополучно забыл содержание беседы.

— Простите — спросил Злобин, выждавший длинную паузу.

— Да, да.

— Вы, по-моему сказали трупы, так кого именно вы вскрывали?

— Я, кажется, уже говорил, что не помню его фамилию, старею — признался профессор.

— Да нет же, вы вскрывали настоящего или клона Иванова?

— Обоих, но по очереди.

— Разница была?

— Не-ет — протянул профессор — два абсолютно одинаковых тела, прямо братья близнецы. Но вот чисто интуитивно, на каком-то внутреннем, я бы сказал подсознательном уровне, я понял, что первым вскрыл клона.

— Это как то можно объяснить?

— Ну, знаете ли, голубчик, вам знакомо понятие душа? — последнее слово явно было основным в его вопросе. Злобин промолчал, давая старику выложить все карты.

— Так вот мил человек, души-то как раз и не было. Не бы-ло. И я это, как ни странно, ощутил это почти на физическом уровне. Понимаете, похитители вытащили у Иванова чип, немного его подбили и воткнули в клона. Операция проста как бином Ньютона и никого ей уже давно не удивишь, теперь все так поступают. Кто в сеть, кто в клона, кто в кого, не важно, важно, что жизнь продолжается. — тараторя, старик размахивал увесистыми ножницами перед Злобиным, явно позабыв их назначение и используя как преподаватель указку — Но, да будет вам известно, что прародитель гиперчипов, а так же позднее ярый идеолог кибербессмертия — профессор Люмбштейн в своих работах не раз упоминал о тонких материях, о душе и подчеркивал, что душа мерит свой срок по 1-ой жизни тела, и мы при всей точности своих действий по переносу сознания в цифровой эквивалент в конечном итоге всё равно имеем дело всего лишь с его аналогом! Аналог сознания, понимаете — аналог. Человек в своих возможностях и так слишком близко подступил к Богу, что будет далее, боюсь даже подумать.

— Я тоже боюсь — сказал Злобин и выскочил из морга. Ноги уже куда-то несли его. Он понимал, что к чему-то пришел, точнее он не мог сформулировать мысль прямо сейчас, но адреналин решения уже бил по жилам и надо было бежать.

11

— Я понял — ворвавшись в кабинет, закричал Злобин — их подменили — По какой-то причине в список входят люди, которых Меркулов заменил, изменив что-то в их чипах памяти. И тихонько вернул на место.

— Я тоже понял, что между ними общего…

— Что? — остановился возбужденный Владимир.

— Когда ты в канализации разговаривал с Хабаровым, он намекнул тебе, что всё началось в старом городе? — уточнил Артур.

— И?

— Так как количество реальных потерпевших, а так же предполагаемых за последнее время увеличилось, то мне удалось проанализировать и провести одну очень важную между ними параллель.

— И мной — уточнил Злобин.

— И мной и тобой — поправил его Артур — Слушай, все знают, что началось в старом городе?

— Восстание.

— Я тоже так подумал. Мятеж и так далее. Но нет. Там была военная операция, в ходе которой применили новый тип оружия. Этот элемент прямо влиял на память и как я думаю на сам чип.

— Да, да, точно я же был там, мне немного досталось — подтвердил Злобин.

— И я тоже там был и благодаря респиратору после краткого медикаментозного курса пришел в норму. Но суть в том, что все жертвы подвергались действию этого элемента. И Слизько и Прокопенко, а так же Разумов, бездомный, учительница, Хабаров, и конечно мы с тобой.

— Где ты раньше был с этими выводами?

— Не смог сразу сложить данные, потому что не все официально задерживались, да и нас с тобой в расчет не брал. Были догадки, поэтому и дополнительное исследование мозговых тканей жертв сделал. Чипов то нет.

— А результат есть.

— Окончательного нет, пока в работе, но предварительно, у